- Достаточно последовательно… - заметила Ситара. - даже объяснение есть тому, почему у Ёс настолько несовершенные компенсаторы. Ведь на ёсовских близко к планете нельзя подходить. А если это кто сделает, например тяжёлый транспорт или линкор… На планете будет много неприятностей.
- Вот - вот! Сам принцип уяснили, но достаточно приличной конструкции, с теми настройками что у нас - построить не смогли. Да и то, что с этого корабля ничего не удалось заиметь военного - тоже объяснимо. Ведь цивилизации Великого Кольца, забывшей что такое война - оно и нафиг не нужно.
- А щиты? Ведь для звездолёта они обязательны. - возразила Ситара. - Они могли защититься от ракет щитами.
- Щиты на планете, где нет плотных метеоритных потоков… стоит ли включать? Думаю и тот пилот, что привёл сюда корабль, по привычке их отключил, как только вошёл в атмосферу. К тому же, смотри… на звездолётах Ёс щиты тоже несовершенные, так как полностью завязаны на компенсаторы.
- Хм… Логично!
- Таким образом, понятно откуда у цивилизации, отсталой технологически и научно, появилась сверхвысокая технология межзвёздных перелётов, но с очень скверными компенсаторами.
- Но тогда почему Флот Ёс сразу не пошёл на Дальний?
- Возможно, информация на корабле была уничтожена. Я, на месте пилота, в те секунды, что остались ему жить до падения на поверхность, тоже постарался бы стереть накопители. Если корабль подбили на десяти километрах над поверхностью, у него была примерно минута до гибели.
Сергей представил последние минуты жизни того пилота. Если он такой же как и каллистяне, то наверняка чувствовал то же что и они сейчас.
Сожаление, отчаяние, и стремление во что бы то ни стало минимизировать катастрофу, к которой приведёт получение Звёздных технологий Зверем. Ведь то, что их подбили говорило однозначно - на планете война. Возможно, то же самое чувствовали перед гибелью пилоты сверхсекретных самолётов Прародины, когда их сбивали вражеские средства ПВО.
- Есть предания, что на Прародине такое же случилось. - помрачнев ещё больше сказал Сергей. - Ещё аж в двадцатом веке. Но тогдашние учёные Земли ничего не смогли понять в останках звездолёта инопланетян. И оружия не извлекли с него, и в движке не разобрались.
- Да… что - то такое припоминаю. Надо бы у наших специалистов на «Пегасе» расспросить.
- Да надо. А если что - навести на целенаправленные исследования. К сожалению, мы этого не узнаем, или узнаем не скоро.
- Но гипотеза достаточно стройная. И я бы дала ей на вероятность совпадения с реальностью процентов девяносто.
- Кстати! - вдруг осенило Сергея. - А вдруг технологию Врат именно так американцы и получили?!! Ещё тогда, перед Катастрофой?!
******
Дикая усталость давила на глаза. Только усилием воли, Сергей удерживал себя от того, чтобы не свалиться прямо сейчас и не заснуть. В ушах тихо звенело.
Не помогали уже никакие средства. Дальше стимулировать организм значит ускоренно его разрушать. Требовался отдых. Хотя бы часов восемь нормального сна. Выматывающие попеременные вахты при перелёте в эту область пространства довели напряжение до предела. Слишком уж далеко была эта «Дальняя» от Ёс. Сергей протёр красные от хронического недосыпа глаза и переключил управление на автомат.
Когда надо, он включит двигатели и переведёт корабль на промежуточную орбиту. За это время можно было слегка прийти в себя и слегка отдохнуть. Он не надеялся, что командование планетарной базы это понимает, так как привыкло к визитам кораблей с полным экипажем. Поэтому, представлявшаяся возможность хоть чуть - чуть отдохнуть должна была быть использована полностью.
В рубку управления зашла Ситара и села в кресло второго пилота. Выглядела она также, как и Сергей, неважно. Но интерес к тому, что было на передних экранах она таки проявила.
А на передних экранах медленно вырастала планета - цель.
Выглядела планетка неказисто. Как и большинство таких же планет у звёзд класса К.
Большие полярные шапки, большие пространства материков, занятые огромными пустынями. И тонкая полоса вдоль экватора - зона, где жизнь хоть как - то комфортна. Она и выделялась среди пространств пустынь ярко - зелёной полосой растительности.
Где - то там, среди лесов и рек, озёр и полей этой умеренной зоны, жили люди. Те, которые назвали когда - то эту планету странным именем «Дальняя».
Название больше подходило для форпоста. Некоего пункта, для дальнейшего движения в Неизведанное. Но никак не для чего - то, что было бы местом для комфортной жизни.
Тем не менее, вокруг планеты просматривался некий орбитальный пояс, на стационарной орбите. Как показывали ранние отчёты, почему - то покинутый и законсервированный.
- Да уж, задание… - проворчал Сергей с трудом, от усталости ворочая языком. - Разведать своих же соотечественников. Хоть и бывших. - хмыкнул Сергей, косясь на астрогатора. Впрочем, фраза была «с двойным дном», и астрогатор даже ухом не повёл.
- Ну, они не так уж и давно отправились к звёздам. - откликнулась таким же усталым голосом Ситара.
- Ты имеешь в виду то, что те триста пятьдесят лет, что они тут сидят в отрыве от нас - не слишком много?
- Да. Считаю, что они почти такие же, как и мы. Может разве, что нашли интересное. В чём - то нас обогнали. Ведь не зря же нас сюда направили.
- У меня есть ощущение, что это какая - то «подстава». - мрачно заметил Сергей. - Ведь командование Флотов, слишком уж с большим энтузиазмом поддержало посылку сюда именно нас.
- У меня тоже ощущение. И что? У нас есть иной выход, нежели идти на эту базу и смотреть что там реально происходит? - задала риторический вопрос Ситара и насмешливо глянула на Сергея.
- Меня смущает то, что доставленное донесение попахивает сумасшествием. Или командующий там повредился в разуме, или вся база, или тут на планете действительно что - то не так… Вообще задание таково, как будто специально сделано для того, чтобы опорочить саму идею подразделения. Расчёт на то, что мы не справимся. Что мы ничего тут не поймём и не сможем помочь ничем.
- Ну то, что мы тут ничем не можем помочь, с точки зрения рядового ёсовского генерала кажется очевидно. Тут, для усмирения населения нужны войска. И много.
- Вот - вот! А мы, как затычка. Оправдание их бессилия. Типа: «Мы сделали всё, что могли. Вот, даже целый корабль олухов в помощь послали. Они там, конечно, были совершенно ни к чему (что мы умолчим), но ведь мы же старались!».
Накатило какое - то странное ощущение. То ли ожидание чего - то большого и страшного, то ли предвкушение… В этом ощущении было что - то от эмоции испытываемой человеком, стоящим на берегу бушующего в урагане океана.
