– Двенадцать, – отозвался основной разум. – Управляются удаленно мною и моими собратьями, наших вычислительных возможностей на это хватает. Приказы понятны, готовы отправляться по указанным координатам. Прошу носителей Сил открыть каналы питания напрямую к своим силам и сделать их независимыми, иначе мы не сможем действовать на Элиане и сразу по прибытии впадем в спячку.
– Достаточно моих сил?
– Нет, желательно, чтобы керхады принадлежали разным силам, тогда мы сможем действовать более активно – пропускная сила энерговода будет выше.
– Сейчас сделаем, – кивнул Санти. – Сразу после создания каналов отправляйтесь на Элиан.
Как создавать независимый от себя самого канал, ведущий к Силе, носителем которой являлся, скоморох откуда-то знал. Вероятнее всего, опять Радужный, чтоб ему провалиться, позаботился. Не нравилось Санти действовать по чужим планам, но сейчас ничего поделать он не мог. Однако сделал зарубку в памяти, что когда-нибудь добьется того, чтобы такое стало невозможным. Рыжему очень не нравилось, когда его вынуждали делать что-либо, чего он до конца не понимал.
Передав побратимам технологию открытия канала, Санти переместился на керхад, где уже бывал, оставив другие Леку, Храту, Энету и Тинувиэлю. Оказавшись в командной рубке, он быстро создал необходимые плетения и активировал их. А затем, в честь Силы, которой принадлежал, назвал керхад «Светом». Остальные м-корабли, соответственно, получили имена «Тьма», «Ярость», «Мудрость» и «Жизнь».
Говорить с магистром снова элианцы не посчитали нужным и, как только керхады окутались сиянием и с легким свистом скрылись в безоблачном небе, открыли большой портал и переместились в Тарринхайл, к учителю.
Заметив требовательный и внимательный взгляд лича, сидевшего в кресле с книгой в руках, Санти осознал, что лучше ничего не скрывать, и, тяжело вздохнув, приступил к рассказу. Задание они выполнили, серых в этом мире больше не осталось, а значит, вскоре учитель начнет обучать элианцев вероятностной магии. Сколько времени на это уйдет? Скоморох не знал, но очень надеялся, что не годы – им ведь еще предстояло найти флот урук-хайев, а это вряд ли будет легко и быстро.
Но одновременно он был полностью уверен, что теперь они справятся со всем, какое бы испытание ни подбросила судьба. На чем зиждилась эта уверенность, скоморох понятия не имел, но она наличествовала, а значит, вперед! Санти скупо улыбнулся и шагнул навстречу учителю.
* * *Чужаки продолжали пытаться прорваться сквозь метеоритную завесу, но пока им это не удавалось, однако Кертал, стоящий в рубке крейсера за спиной адмирала Ттин-Штара, командующего сражением, понимал, что вскоре прорвутся. Большая часть станций, не дававших вражескому флоту подойти на достаточное для залпа расстояние, уже была уничтожена. А ведь на каждой находился эльдар!
Старый мастер не задавал Ттин-Штару вопросов, сам зная, как бесят во время битвы лезущие не в свое дело непрофессионалы – а в космическом бою он не разбирался и прекрасно это знал. Однако даже Кертал видел, что дела складываются худо. Единственная надежда была на то, что творящееся на родине перепугает власть имущих Мервана и Фангоя, и они не рискнут идти до конца – плутократы всегда трусы, они способны атаковать, только зная, что им самим ничего не угрожает. Правда, в последнем старый мастер был не уверен, знал только со слов императора, а тот мог и ошибаться.
Тем временем вражеские суперлинкоры продолжали издали выбивать орбитальные станции, не приближаясь на расстояние, где их могли бы достать эльдары, а каменные вихри не пробивали корпус этих гигантских кораблей, даже если те не успевали включить защитное поле.
– Готовьте брандеры, – Ттин-Штар распорядился использовать последнее средство, корабли, пилотируемые магами-самоубийцами. – Выбейте хотя бы еще пару этих монстров!
– Господин адмирал, – обратился к командующему Ммар-Норд, командир крейсера. – Нас избегают обстреливать, а значит, они хотят взять «Ддин-Рат II» относительно целым. В скоплении ни у кого нет гиперорудий, а мы их применили. Так что…
– Что предлагаете?
– Ввести режим «Алар-красный», тогда при захвате корабля вам будет достаточно отдать устный приказ для самоликвидации.
– Действуйте, – немного подумав, распорядился Ттин-Штар.
В этот момент Кертала вызвал Ренталас, эльдар Средоточия Звезд.
– Слушаю! – нехотя отозвался он, поднеся амулет к уху.
– Я могу телепортировать крейсер ближе к суперлинкорам, если использую Силу, которой принадлежу, – негромко сказал эльф. – И вернуть потом. Возможно, сгорю после этого, но это не суть важно.
– Ты уверен?.. – хмуро спросил старик.
– Если не отобьемся, то попадем в рабство. Рабом жить желания не имею.
– Что ж, твой выбор, – кивнул Кертал. – Погоди, спрошу у гардианцев.
Он повернулся к адмиралу, озвучил предложение эльдара, затем спросил, сколько суперлинкоров смогут уничтожить орудия крейсера в таком случае. Ттин-Штар молча повернулся к Ллан-Нрою, главному канониру. Тот немного подумал и сказал:
– Если заранее подготовить накопители и нацелить орудия на разные цели, то сможем достать от двух до четырех линкоров. Но вот уйти уже не сумеем, на корабле просто не останется энергии, мы вычерпаем до дна даже аварийные батареи. После залпа крейсер около двадцати минут будет полностью беззащитен.
– Но эльдар сказал, что способен телепортировать его не только туда, но и обратно…
– Он-то, может, и способен, а вот способны ли будем передвигаться мы, я не знаю. Ведь, чтобы войти в телепорт, корабль должен двигаться.
– Но если мы не рискнем, то суперлинкоры вскоре уничтожат все способные помешать станции, – вмешался Ммар-Норд. – А затем с некоторыми затруднениями пробьют брешь в метеоритной завесе и получат доступ к планете.
– Мне только что передали предложение пилотов-верити, – обернулся старпом, Ггор-Верт. – У них верткие кораблики, да и быстрые. Если они возьмут на борт эльдаров, то смогут атаковать другие корабли флота противника и тут же отступать через телепорты.
– Даю добро, причем пусть атакуют вразнобой, – удовлетворенно кивнул адмирал. – Они отвлекут внимание. А мы… А мы принимаем предложение Ренталаса. Когда-нибудь все равно пришло бы время умирать, так почему не сейчас?
– Эрр-Калад! – в один голос отозвались офицеры «Ддин-Рата II», стукнув кулаками по груди в районе сердца, как было принято на их давно оставленной позади родине.
– Готовьте гиперорудия к одновременному залпу! – слова самоубийственного приказа упали, придавив каждого смертной тяжестью. – А вы, Кертал, зовите эльдара и передайте ему, что я согласен.
