– Спасибо тебе, ты очень выручил всех нас.
Конь только махнул в ответ головой.
– Жаль, раньше тебя не было. Ты ведь теперь не уйдешь от меня?
Конь мотнул гривой.
– Хорошо, это хорошо. Только не уходи, ладно?
Пегас отстранился, принялся нежиться в лучах солнца. Когда Алексей подобрал горшки, отошел на несколько шагов и оглянулся, коня на поляне уже не было, только лучи солнца гарцевали на том месте, где только что стоял скакун. Улыбнувшись, парень поспешил к товарищам.
Виктор что-то говорил, стоя над раненым, Правида накладывала повязку за повязкой, Посланец держал ладони над раной, тщетно пытаясь остановить кровь. Назим сидел в стороне и рвал уже свою рубаху на лоскуты.
На появление Алексея отреагировал только Виктор. Он удивленно смотрел на товарища, который только минуту назад говорил, что вынужден уйти. Алексей дал ему горшки, приказал набрать в них воды.
– Иди за волками, – сказал он. – Они покажут тебе родник.
Сам же Алексей занялся костром. Топлива для него почти не осталось, а времени собирать хворост не было. Подчиняясь интуиции, парень сжал в ладони медальон, почувствовал, как его наполняет новый поток Силы, а потом резко выбросил свободную руку ладонью вперед. В тот же миг угли вспыхнули и занялись ровным желтым пламенем, которое не гасло, давало столько жара, сколько было необходимо. Убедившись, что с костром все нормально, Алексей принялся измельчать принесенные травы. На создание полноценного отвара из росавки времени не было, да и не требовалось. Раненому мог помочь простой отвар, сделанный на живой воде. В том, что из родника бьет именно таковая, Алексей почти не сомневался. Нет, это была не та живая вода, о какой рассказывают сказки. Вода в роднике была живой благодаря своей структуре. Она питала здоровые клетки, реанимировала умирающие и стимулировала рост новых взамен мертвых. Отвар, сделанный на такой воде да с соком кранарий, ускорял процесс выздоровления. Все это Алексей вспомнил еще по дороге назад и в очередной раз поблагодарил Ратибора и всех учителей за уроки.
Виктор обернулся быстро. Алексей еще дорезал травы, а вода уже закипала в одном из горшков. Парень в строгой последовательности засыпал в сосуды крошево, тщательно дозируя его, долил сок кранарии.
– Алексей, ты еще долго? – крикнул Посланец.
– Несколько минут, – ответил тот, размешивая свежесорваной веткой кипящий отвар.
– Я не могу больше сдерживать кровь. Он уходит!
Алексей подбежал к Назиму, отобрал один лоскут, вернулся, ножом выгреб со дна горшка гущу, положил ее на материю, сделал сверток, окунул его в холодную воду, подержал несколько мгновений, а потом побежал к раненому, приказав на ходу Виктору снять горшок с огня.
Махмуд, не смотря на смуглую кожу, был бледнее листа бумаги. Кровь, вытекающая из раны, пропитала собой траву, окрасив ее в рубиновый цвет, и впиталась в землю.
– Приложи к ране, – приказал Алексей Правиде.
– Она же горячая! – возразила та.
– Делай, как говорю!
Девушка быстро освободила тело от повязок, развернула сверток и наложила исходящую паром травяную массу прямо на пульсирующую кровью рану. Махмуд даже не вздрогнул. Было видно, что он уже отходит в иной мир.
Виктор принес парящий горшок, держа его через остатки своей рубахи, спросил:
– Что с этим делать?
– Осторожно лей в рот Махмуду, – приказал Алексей.
– Так кипяток же!
– Лей, не бойся.
Назим открыл рот раненого, Виктор очень осторожно, с помощью Алексея, начал вливать отвар тонкой струйкой. Сначала Махмуд никак не реагировал, отвар стекал из уголка рта на траву. Но прошла минута, другая, и раненый сделал первый глоток, потом еще, еще. Глаза при этом он не открывал, но дыхание выровнялось, на бледных щеках появился первый румянец.
– Достаточно, – остановил Алексей Виктора.
Сам он приподнял кашицу трав, осмотрел рану. Кровь уже начала тромбоваться, затягивая собой рану. Правида осторожно начала накладывать свежую повязку прямо поверх травяной массы.
– Теперь все будет хорошо, – сказал, наконец, Алексей.
Виктор только сейчас выдохнул, прижал к телу горячий горшок, но тут же отдернул его в сторону. Часть отвара выплеснулась на траву.
– Осторожнее, медведь таежный! – дал выход эмоциям Назим, улыбаясь при этом своей широкой открытой улыбкой.
– От сурка степного слышу! – с такой же улыбкой парировал Виктор, ставя, тем не менее, осторожно сосуд к своим ногам.
Алексей улыбнулся. К таким словесным перепалкам он привык еще в центре, но сейчас они воспринимались как-то по-особому. Пока парни пикировались, а Правида мыла руки, Посланец подсел к Алексею и спросил:
– Из чего отвар?
– Росавка и кранария, – ответил тот, улыбаясь.
– Интересно, где ты их здесь нашел? Насколько я помню, росавка растет только в белорусских лесах, да и то, в самых топких местах. О кранарии я вообще молчу.
Алексей не ответил. Посланец догадался сам:
– Был на Иллюзе?
Алексей кивнул.
– Ничего необычного не заметил?
– Кроме того, что все, кроме Лабиринта и дома Константина разгромлено, не заметил. Леса жалко. Молодые кранарии ползают, пищат, животные охотника вообще загибаются, жрать-то нечего.
– Восстановим, – Посланец хлопнул его по плечу и обратился к команде:– Все, пацаны, хорош! Перемена закончена, пора за дела браться. Правида, как Махмуд?
– Нормально, – ответила девушка, улыбнувшись. – Лешик, ты вовремя успел, спас его.
Она подошла к любимому, обняла, а потом поцеловала в губы. Тут же налетели Виктор и Назим, повалили всех на землю, начали возню.
– Все, хватит! – попытался остановить их Посланец, но не смог удержаться от улыбки:– Как дети, честное слово!
С третьей попытки ему все же удалось настроить людей на серьезный лад. Посланец сначала попросил Алексея рассказать в подробностях о проведенной операции. Парень выложил все, как есть, делая ударение на том, что Лучезарные привлекли к охоте за учениками дельфинов.
– Это впервые за все время, – сказал он с некоторым недоумением.
– Но не в первый раз за историю человечества, – возразил Посланец. – Если мне не изменяет память, такими разработками грешили США и СССР, а также Британия, Италия и еще с десяток стран.
– Просто дико это: учить животных убивать людей.
– Оставим на время эту тему. Итак, я имею полномочие наречь вам имена. Виктор уже имеет новое имя…
– Леший, – довольно прорычал тот.
– Ты, Назим, с этой минуты будешь Туманом, идет?
– Туман так Туман, – философски отозвался тот.
– Как по-татарски это звучит? – спросил Виктор.
– Туман.
– Что, без изменений?
– Ага.
– Ну и, Махмуд получит имя Дельфин. Алексей, для тех, кто не знает, остается Безымянным. Попрошу больше мирских имен не упоминать.
