Он больше не смотрел на меня. Неожиданно он протянул свою сухонькую длинную ладонь и накрыл ею мою руку, лежащую на столе. Он сделал это, словно ободряя меня, и этого я меньше всего мог ожидать от Дэцина. Я замер, не зная, что сделать или сказать.
– Ты не эммендар, Ландзо, – спокойно прозвучал его голос.
– Вы... уверены? – спросил я глупо, – Это была проверка?
– Главным образом это ясно из твоего рассказа. И поведения. Но это была проверка, причем довольно надежная. Все в порядке, ты свободен, Ландзо.
– Но что мне делать теперь? – спросил я, – можно летать, жить, как ни в чем не бывало?
Дэцин покачал головой и убрал руку.
– Нет, вот насчет летать... В общем-то я не могу тебе это запретить, и никто не может. Но я должен предупредить тебя, ты никогда уже не сможешь летать, как раньше. Ну, я имею в виду, находиться в пространстве и на других планетах. Конечно, в атмосфере Квирина – сколько угодно...
– Почему? – глухо спросил я. Сердце мое упало.
Странное дело, но именно вот к этому я, оказывается, был не готов. Если я болен, пусть меня лечат. Если я виноват, пусть накажут, если опасен – пусть изолируют. Но вот это... больше не летать, просто жить на Квирине, в самых идеальных, самых лучших условиях, стать наземником... Впрочем, он же сказал – я не могу запретить.
– Потому что это опасно для тебя. Видишь ли, мы кое-что знаем о сагонах... за семьсот лет кое-что узнали. Если сагон однажды установил связь с человеком, он никогда не оставит его. Ты теперь пожизненный подопечный твоего Цхарна. Скорее всего, это его настоящее имя, – Дэцин вдруг задумался.
– Он и сейчас знает, где я?
– Ландзо, сагон непостижим. Думаю, да, знает. С уверенностью сказать нельзя, но... Впрочем, ты можешь спать спокойно. Еще не было случая, чтобы сагон вступил в контакт с человеком на Квирине. Поэтому оставаться здесь... для тебя это будет самое безопасное.
– Я понимаю.
Я отхлебнул вина и постарался сделать свой голос более уверенным.
– Я понимаю, но Дэцин... наша работа опасна вся. В принципе. Много ли прибавит эта опасность? – Ты будешь рисковать не только жизнью, – заметил Дэцин, – и не только своей.
Я кивнул.
– В первый раз ты, можно сказать, дешево отделался. Цхарн, конечно, рассчитывал на твое лервенское воспитание, и в общем, рассчитал верно.
– Он больше не обманет меня, – сказал я неожиданно для самого себя. Вдруг пришла какая-то железная, непонятная уверенность – больше не обманет. Дэцин кивнул.
– Не обманет. У него есть масса других способов воздействия. Поставит в безвыходное этическое положение, заставив жертвовать кем-то... или просто шантаж... или ты просто потеряешь рассудок. Ландзо, ты не представляешь, какая хрупкая вещь – наш человеческий рассудок. В конце концов, он просто тебя сломает.
– Меня не так просто сломать, – я взглянул в глаза Дэцину. Он молчал. Тянул вино, и в тишине странно звенели гитарные переборы.
– Есть, конечно, люди... – сказал он наконец. Еще помолчал и добавил, – значит, не боишься?
Я помотал головой.
– Хотя в первый раз ты проиграл, – холодно заметил Дэцин. Я ничего не ответил. Может быть, и проиграл... Только я был не один, в том-то и дело. И друзья встали рядом со мной. И то, что у меня эти друзья есть... теперь есть... может быть, это более существенно, чем моя собственная слабость.
– Вы думаете... – начал я, но Дэцин жестом остановил меня и заговорил сам.
Он говорил долго, пристально глядя при этом на меня.
По его словам выходило, что я не первый и, наверное, не последний, кто сталкивается с такой проблемой. Многие на моем месте выбирают спокойную жизнь на Квирине и это, конечно, правильно. Потому что на самом деле никакой человеческой силы никогда не хватит, чтобы справиться с сагоном, и никто в себе не может быть уверен. И однако бороться-то с сагонами все равно нужно, а сверхлюдей пока еще никто не придумал... нет, есть, конечно, всякие там легенды о разных кнасторах, рыцарях Кольца, но это не более, чем легенды. Поэтому встречаться с сагонами приходится все равно самым обычным людям.
Но раз уж так получилось, то никакого смысла нет в том, чтобы просто продолжать летать как ско и ждать, пока в самый ответственный момент какой-нибудь сагон меня не поймает и не сорвет все планы. Надо идти сагону навстречу и постараться его – именно моего любимого Цхарна – обезвредить. Так что это и в моих интересах тоже.
На Квирине давно уже существует, на самом деле, служба, занимающаяся непосредственно противосагонской деятельностью. Только она – Дозорная служба – засекречена. Ну, конечно, относительно, на самом деле многие знают о ее существовании, но – весьма смутно. (Я лично слышал о ней в первый раз). Все ее работники числятся в каких-нибудь других службах, иногда вовсе наземных, «А сам я уже на пенсии» – добавил Дэцин. Служба эта не военная, не дипломатическая, и к СКОНу она имеет весьма левое отношение. Однако работники ее выполняют как шпионские миссии – поиск следов сагонского влияния на разных планетах – так и военные, и полицейские, и восстановительные, и спасательные, словом – универсалы. Ско в эту службу берут особенно охотно. Но как правило, стараются брать тех людей, кто уже каким-то образом сам связался с сагонами.
Потому что обычных людей – жалко.
А тем, кого сагон уже «взял», терять нечего. У них два выбора – жить наземником, или, если уж летать, то все равно придется сталкиваться со своим «наставником». Поэтому...
– Все, что я рассказываю тебе – в общем, не секретно, – добавил Дэцин, – хотя болтать не рекомендую. Если ты в принципе согласен...
Согласен... я был ошеломлен.
– Но Дэцин... я же... вы считаете, что я не виноват в случившемся?
– Виноват, – жестко сказал Дэцин.
– И вы предлагаете мне...
– Милый ско... ты, кажется, решил, что я собрался выписать тебе награду? Пойми, Дозорная служба – это скорее уж, наказание.
Я пожал плечами. Пока что по его словам так не выходило. Наоборот, Дозорники – элита, можно сказать... универсалы... лучшие бойцы Космоса. Никто другой с сагонами ведь справиться не в состоянии, а они берутся. За что мне, убогому, такая честь?
Это все равно что мне бы в спецназ – команду Ноль – предложили поступить.
– Ландзо, это очень тяжелое бремя. Это война, понимаешь? Всю жизнь война. Хорошо, ты скажешь, ты сам выбрал СКОН. Но обычный ско летает четыре месяца, и столько же отдыхает. Никто не даст тебе такой гарантии, если ты будешь в Дозорной службе. Иногда мы работаем годами. Без отдыха и отпуска. Иногда мы переселяемся на планеты вроде вашей Анзоры – чтобы вести наблюдение. Заметь, смертельно опасное наблюдение...
