Дэцин выжидательно посмотрел на меня. Я пожал плечами.
– Кроме того, с оплатой тоже сложности. Ну время от времени нас поддерживают, конечно. Премии смогу выбивать. Однако основной доход ты должен получать по своей специальности. То есть тебе еще придется время от времени летать в патруль.
– Ну и что же, я не против.
Странный какой-то этот Дэцин. Уж с деньгами-то на Квирине проблем не бывает. Не за премии же мы летаем, в конце-то концов... Я бы и бесплатно летал, лишь бы кормили и обеспечивали по минимуму.
– Возможно, мы будем проводить операцию на Анзоре. Мы часто используем местных уроженцев, как тебя, например. Придется убивать своих соотечественников. Мы можем рассчитывать на твою верность?
Я подумал. Вспомнил Пати. Единственный человек, кто был мне дорог на Анзоре.
– Я квиринец, Дэцин. Можете рассчитывать.
– Я должен тебя предупредить еще об одном, – сказал Дэцин, – никто не знает, чем закончится твоя следующая встреча с сагоном. Если ты станешь эммендаром, повернешь оружие против нас... а такое бывает.
– Вы меня убьете, – я кивнул.
– Бывает и хуже. Необратимый распад психики...
– Да. Я понимаю. Но судя по тому, что вы сказали, мне это грозит в любом случае.
– Только в случае, если ты не оставишь карьеру эстарга.
Я опустил глаза.
В самом деле, почему бы мне не жить спокойно на Квирине? Ну почему?
Не объяснить это никак логически. Просто нельзя птицу держать в клетке. А я, видно, от природы птица. Не орел, конечно, куда там. Так... ворон какой-нибудь. Синий.
Я мысленно взмахнул крыльями. И улыбнулся.
– Дэцин, вы правда меня возьмете? Я готов.
– Сумасшедший, – Дэцин покачал головой, прищурив глаза.
– Ага, – легко согласился я.
– И не боишься?
– Боюсь, – сказал я, – а что же делать?
– Что верно, то верно... сагонов бояться – в космос не летать. Ну что же, ско... учиться будешь у меня. Когда сможем начать?
Я подумал.
– Я бы хотел... когда Герт немного поправится. Я должен быть с ним, понимаете? В его семье никто не может.
– Неделю, две? – уточнил Дэцин, – ладно, даю тебе две недели. Потом позвонишь вот по этому номеру... дай сюда спайс.
Я протянул ему руку с браслетом, и он что-то туда вкачал со своего, поднеся отверстие излучателя прямо к моему циферблату.
Краем глаза я заметил, как на сцену вышла женщина. Красивая. В длинном темно-красном платье. Она положила руку на плечо одного из гитаристов и начала петь густым меццо-сопрано. Дэцин вдруг замолчал и прислушался.
После дождичка
Небеса просторны,
Голубей вода,
Зеленее медь.
В городском саду
Флейты да валторны,
Капельмейстеру хочется взлететь.
Я допил свое вино, и стал тихонько приканчивать креветки. Дэцин последовал моему примеру.
– Когда у тебя следующий патруль? – спросил он.
– Когда Валтэн восстановится. Я уж с ним буду летать. Сказали, не раньше, чем через четыре месяца.
Дэцин озабоченно посмотрел на меня.
– Возможно, придется отодвинуть... как твой напарник на это посмотрит?
– Думаю, нормально. Но как я должен объяснить это ему?
Дэцин подумал.
– Я сам с ним поговорю. Ты можешь сказать ему о Дозорной службе, само ее существование не является тайной.
Меццо-сопрано рвало застывший, прохладный воздух, как завесу. И тихо слушали сидящие в зале эстарги, только что вернувшиеся, и собирающиеся в очередной рейс, и просто так – отдыхающие. Я вдруг подумал, что нашел своих. Теперь уже нашел. Ошибся ты, Цхарн. Никакой я не король. Я просто самый обыкновенный ско. Обычный солдат и самый простой квиринец, такой же, как все. Я не могу менять судьбы народов. Только и тебе меня уже не изменить, и я это знаю точно, я в этом уверен. В этом нельзя быть уверенным, говорит Дэцин, потому что и самые сильные люди ломались... но ведь нельзя и жить, не будучи уверенным в себе, в своей силе, в своей правоте, нельзя сдаваться заранее.
Но из прошлого – пела женщина -
Из былой печали,
Как ни сетую,
Как я ни молю,
Проливается
Черными ручьями
Эта музыка прямо в кровь мою.
В больницу я вернулся уже вечером. У Герта было много друзей и родственников... Днем было кому меня заменить. А вот ночью...
Я уже возвращался в эту палату, как домой. Привык за последние дни. Мы, эстарги, вообще легко привыкаем к новым помещениям. Герт уже поужинал без меня. Я настроил ему аппарат волнового массажа. Сел в кресло у изголовья, ожидая, когда процедура кончится. Герт лежал полузакрыв глаза. Это приятный такой массаж, я знаю... Рядом с Гертом на тумбочке лежала настоящая бумажная книга в обложке из черной кожи. Раритет. Я покосился на раненого – но ни спросить, ни взять книгу без спроса не решился. Только прочел название, вытисненное золотыми буквами. Библия. Мне сразу вспомнилось Евангелие, которое я читал в Беши. Надо же... а ведь книга поначалу действительно потрясает, жаль, что ее нельзя так буквально воспринимать. Впрочем, это сказал Иль-Бадраг, а ему доверять нельзя... мало ли что он наговорит. Лучше уж Герта спросить. Я и забыл, что Герт, как и его жена Сэйн – та самая, с ней я знаком с первого дня пребывания на Квирине – принадлежат к христианской церкви. Хотя и крестик у него все время на шее висит, простой такой серебряный крестик на цепочке. Аппарат пискнул. Пора выключать. Я снял подушечки излучателя с груди Герта. Раненый открыл глаза, улыбнулся.
– Вот кайф... жаль даже, что мало.
– Увы, – сказал я, – больше нельзя. Ты чего-нибудь хочешь?
– Попить, – попросил Герт. Я напоил его.
Мне показалось, что сегодня он лучше выглядит. Может быть, и не будет ночью этих приступов. Должно же это пройти...
Мне вдруг захотелось рассказать Герту о том, что меня берут в Дозорную службу. Мы с Гертом обычно много болтали, с ним было как-то легко... Но рассказывать, конечно, было нельзя. Во-первых, просто нельзя. Во-вторых, стыдно. Ведь я так ошибся на Анзоре... Меня на выстрел не то, что к Дозорной службе, даже к СКОНу подпускать нельзя. Дурак я... И вот как ему теперь сказать, что у меня даже вроде как повышение по службе намечается.
Если это, конечно, считать повышением.
Вместо этого я вдруг сказал. Неожиданно для себя самого.
– Слушай, Герт... Я давно тебе хотел сказать. Ты прости меня. Сможешь простить?
Герт глянул удивленно из-под белой псевдокожи, стянувшей лоб.
– Ты о чем, Ланс?
– Ну... об Анзоре... Ведь это ты из-за меня... я себя вел как дурак.
– А... – Герт вздохнул, – да брось ты. Все мы бываем в таких ситуациях. Меня самого пару раз из таких переделок вытаскивали. Один раз напарник, другой – спасатели. И жизнью ради меня рисковали. Ну, если я еще раз влипну куда-нибудь, может, ты меня вытащишь, кто знает?
