в их деревне будет праздник. Хлопанье крыльев и знакомый стук клюва. Прилетели их птицы. Они сели на гнездо. У пары четверо птенцов, невиданная удача. Это означало, что год будет хорошим. Все птенцы крепкие, сильные. Все в деревне бросили работу и поспешили к скале. Дети несли в своих руках рыбу. Раньше Птица До сторонилась людей, но недавно пара, что живёт около деревни, сменилась. Из старой пары осталась только самка, а в их гнезде поселилась новая пара. Самец сразу-же спустился в деревню, к ним. Ходил между домов, брал из рук рыбу, быстро освоил ловлю Зверя Ра. Но на его ноге было кольцо из блестящего белого камня. В деревне восприняли это как добрый знак. В тот год последний раз напал Народ Рыбы Ку, и то, ушёл без добычи. С тех пор к ним приезжал только У-Го. И каждый год пара прилетала с тремя птенцами. В этот год с четырьмя. Все опустились на колени перед скалой. Не все. Те двое стали кричать, бегать, махать руками. Самец застучал клювом и полетел в деревню Чужаков, сел на помосте, что ведёт в море. Сел, и пошёл у Чужакам. Один из них встал и пошёл навстречу. Не доходя двух шагов, опустился на колени, раскинув руки. Птица До, раскинув крылья, подошёл, и они обняли друг друга, как старые друзья. Чужак что-то говорил, Птица До перебирал клювом его одежду. Это был знак. Такого Птицы До не позволяли ни кому не из их деревни, не из деревни соседей. Потом туда спустились все стальные птицы. Птенцы подходили несколько опасливо, но подошли, дали себя погладить. Дети с рыбой побежали туда, но Птицы До не взяли рыбу. Это был плохой знак. Дети чуть ли не плакали от обиды. А Птицы До взлетели, и сели на гнезде. Прилетели они поздно, и скоро должно было стемнеть.
Деревня праздновала. Ярко горел костёр, танцевали юноши и девушки. Все радовались, что прилетела Птица До. Начиналось время обрядов. Когда у Птицы До будут свадебные танцы — начнутся свадьбы. Когда они сядут на гнездо — будут чествовать беременных женщин. Когда вылупятся птенцы — будут принимать в племя новорожденных. Когда птенцы встанут в гнезде — переводить детей в подростков. Когда птенцы покинут гнездо, взлетев первый раз — подростки станут взрослыми. Чужаки сидели у костра и праздновали со всеми. Отношение к ним сменилось. Вместо настороженного, хотя и доброжелательного, стало дружеское. Человек в Длинной Одежде рассказал, что Птица До в их краях почитается людьми. Считается, что она приносит радость и изобилие. На них охота запрещена. Их гнёзда под особой охраной. А Богиня Юль приказала ещё надевать им на ногу особое кольцо с обозначением. В этот раз, кроме кольца, на ноге птицы был и мешочек с посланием. Эти птицы плыли на их больших лодках. Их там хорошо кормили, поэтому они не стали брать рыбу из рук детей. В послании говорится, что привезли ещё людей, и скоро они прибудут сюда. Он слушал это со смешанными чувствами. С одной стороны Птицы До благоволит им. С другой — Чужаки приплыли сюда из-за того, что у них стало мало места для всех. Он решил подождать, посмотреть. На следующий день вся деревня была занята работой. Женщины достали семена Куста Я, и стали их толочь. Из них сделают напиток на праздники. Много людей, и напитка потребуется много. Семена Я смешивают с сердцевиной плода Дерева А, и оставляют в горшках в тени. Получается напиток, согревающий тело и радующий душу. Семена Я приносит ветром. У них сверху прикреплено тонкое волокно, а сами семена маленькие. Из волокна женщины вытягивают нить и делают ткань. Скоро ветер снова принесёт семена Куста Я.
— Священник, что у них?
— Подходит время праздников. Варят местное пиво, или что-то в этом роде.
— А мы что?
— А сколько у нас зерна?
— Закажем, привезут.
— Ладно, варите. Но не напиваться.
— Посуды большой нет. Получится так, по чуть-чуть.
Священник Единого Бога пошёл к себе. Аист принёс записку, что была вторая экспедиция. Они уже в двух — трёх днях пути от них. Скоро прибудут новые люди. Надо будет сходить к соседям, договориться о земле, о поселении. Отношение к ним резко улучшилось после вчерашних событий. Он записал это всё в большую книгу. Он вёл записи всего, что происходило. Он изучил язык местного племени. Не так, чтобы хорошо, но объясниться он мог, мог выступать и переводчиком. Он записал легенды этого племени. Больше всего его беспокоили те, кого называли «Чужие-с-юга». Двое из этого племени жили у них. Он с ними говорил, слушал их рассказы, что очень импонировало тем. Они, распираемые от гордости, рассказали, что те охотятся за идолами местных богов, чтобы уничтожить их. Простота хуже воровства. Ночью группа воинов под его руководством перенесла идолы к нему в дом. Теперь они стояли и лежали вдоль стен. Идолы были вырезаны из мягкого дерева, но вырезаны грубо, в спешке. Для них построят дом, каменный, с нишами. Среди переселенцев много представителей разных религий. Он, как ученик Матери Харны, должен заботиться обо всех, постепенно, силой слова и дела, обращая их в истинную веру. И это ему удавалось. Уже многие из Южных называли своих Богов другими именами, сменили обряды. Он ни кого не прогонял со своих служб и проповедей. И здесь ему предстояло перевести местный народ к истинной вере. Это было не сложно. Заменить названия Богов, сменить ритуалы почитания, не особо давя на традиции.
Местные. Железного, даже медного, инструмента нет. Всё из камня, ракушек, дерева. Крепки, сильны, но явно не хватает питания. Едят всё, кроме птицы. Даже горшки не могли обжигать. Научили. Письменности нет, все сказания устные. Соседи на другом острове — их родичи. Поклоняются Птице До, то есть Аисту. Когда-то были изгнаны на эти острова другими, более развитыми.
Чужие-с-юга. У них есть железное оружие, иерархия, государство. Их глава — Божество, скорее всего обожествлённый человек. Народ очень жесток. Живёт южнее, на островах, которые объединены рифовым мелководьем в материк.
Острова. Вершины коралловых рифов, продолжение и расширение Рифа. Огромное, хорошо прогреваемое мелководье. Климат жаркий и влажный. Постоянно дожди, кроме одного, «сухого» периода. На этих двух островах есть небольшие озёра пресной воды, и заболоченный участок около них. На том острове, где они высадились и основали поселение, пресной воды совсем мало. На втором остове озеро более крупное. Для себя они возят воду в бочках с одного из островов
