В целом все, как это не странно, шло по наилучшему сценарию. Еще б «Пиночет» был порасторопнее…
— Командир, здесь полковник Арнольдс, ответь…
— На связи, полковник, — отозвался Ылша.
— Сработали сигнальные мины, — доложил командир десантной секции. — Пока только на дальней границе контролируемых отсеков. Более подрывов не фиксировали. ИскИн осторожен — дуром не прет. Как бы нам не нарваться на скоординированную атаку по разным направлениям… В общем я предлагаю наглухо минировать и отходить — силы и средства слишком растянулись. Рискуем не удержаться.
Парень задумался лишь на мгновение:
— Ваши предложения помимо отхода?
— Минирование по крайней мере половины выходов на обшивке, удвоить, а лучше утроить пикеты. Активизировать продвижение «гремлинов» к ядру… Сейчас у нас на обшивке вокруг шлюзов по усиленному отделению средних ботов. Если будет общий навал из-за экватора, «дыр» и внутренних коммуникационных туннелей — не выстоим даже с поддержкой пустотников. Командир… был бы я за противника — реализовал бы нашу собственную тактику: раздергать силы, ударить, отойти. Мы теряем темп! Все что можно выжать из летной палубы — мы выжали. Имею в виду сугубо тактическую и боевую составляющую. На повестке осталась одна только мародерка…
— Считаете не ко времени собирать добычу? На дронах между прочим смонтированы уникальные модули звеньевой так-связи и гибридные пассивные щиты. Да и сами пустотники абсолютно нестандартные: тяжелые по оружию, массе, скоростным параметрам, но скомпонованы из «легких» модулей по оригинальной схеме на силовых каркасах местного исполнения — есть над чем задуматься.
— Промелочим — потеряем в главном, — уверенно произнес полковник.
— Ясно, — парень помолчал еще с полминуты окончательно взвешивая за и против. — Что с ротацией личного состава и сменой ББС на ББК?
— В ББС только звено майора Романова — использую его в узких коридорах и сервисных ответвлениях, там где «Панцеркляйн» не пройдет при всем желании.
— Хорошо… Раз пауза не в наших интересах — ускорим развитие событий. Полковник, пассивные датчики системы технологической безопасности все еще под ИскИном? Отлично. Тогда спровоцируйте атаку — не зря же «огород» по отсекам и коридорам городили. Жгите «раздетые» пустотники, да дыма напустите побольше, что бы сомнений в ваших действиях не было. Я сейчас пригоню к вам сервов — снятые модули свалим на обшивке. Пикеты снимать, тасовать и усиливать не будем, чтобы не было сумятицы. И полковник… главную задачу первого этапа мы выполнили — ближнее пространство наше. Начался второй этап — бои на «выносливость».
Отключившись от прямого канала связи Тарас неодобрительно покрутил головой насколько это было возможно в шлеме панцера. Лейт все же решил по-своему… хорошо еще на компромисс пошел! Ну да и то хлеб.
— Виталя! Снимай звено с дежурства, хватай мобильную стац-плазму и работай по «голым» дронам от дальнего правого угла. И побольше огня! — Романову не надо было повторять дважды. Его звено в самых легких ББС отряда мигом сорвалось с места и, подхватив в четыре руки разлапистого «паука» стационарного контрабордажного плазмогана, понеслось в указанную сторону, разматывая за собой жесткий шлейф из скрученных вместе энерго- и водоводов. Спустя всего полминуты из дальнего глухого угла разлилось золотистое сияние плазменного жгута и потянуло пеленой перегретого водяного пара — реакторного топлива и рабочего тела оружия пустотников. Такой метод уничтожения БПКИПов был вполне безопасен для находящихся в непосредственной близости от них людей — дроны во-первых были жестко закреплены на транспортных столах, во-вторых с них были сняты энергонакопители повышенной емкости, разбросанные по оружейным и двигательным модулям, так что взрывов точно не будет. А «хлопки» рвущихся топливных танков из-за отсутствия на палубе атмосферы не породят ударной волны, которая могла бы сорвать платформы с креплений — только деформируют несущие элементы самого пустотника. Максимум неприятностей может доставить только постепенно утолщающаяся ледяная корка изморози…
Комп станции среагировал на начавшееся варварское уничтожение моментально — всего десять минут и двадцать дронов спустя. Чем еще раз подтвердил свою крайнюю опасность в качестве противника — его «защитник» был чрезвычайно опытным. В технических лог-коридорах, начинавшихся на нескольких складах сверкнули вспышки плазмы, а так-сеть заголосила, рапортуя о потери контакта с сигнальными минами периферийных закладок.
— Роман! Ускорься! — полковник активировал боевой режим комплекса-целеуказателя и «присел» — чуть согнул колени — между двумя тушами «Ксерксов», держащих перед собой в манипуляторах сомкнутые в цепь щиты «Гуляй-город». Здесь его место…
— Взво-од! Приготовиться к отражению атаки!
Собственно особой подготовки не требовалось — коридоры были без привычной «военной змейки», то есть абсолютно прямые всего с одним контрударным поворотом под девяносто градусов и тремя аварийными отсечными переборками гильотинного типа. С другой стороны сечение коммуникаций представляло некоторую проблему — пятнадцать на десять метров, чтобы прошли самые габаритные модули. И таких коридоров аж пять штук! Так что все решит плотность огня и его длительность. Полковник не прогнозировал в качестве противников тяжелых ботов — им не протиснуться сквозь лифтовые шахты из ядра станции, но вот легких с усилением из единичных средних… он бы бросил в атаку плотную толпу, надеясь прорваться на короток за счет количества, а не качества. Конечно, будь у станции гарнизон навал был бы не нужен — человек в боевом скафе стоит трех тяжелых роботов поддержки… Слава богу гарнизона тут нет!
— Контакт! — полыхнула так-сеть — из-за поворота центрального коридора скользнула обычная «телега» транспортировки модулей. Она была забита разным хламом. Импровизированный щит штурмового авангарда, сдержит первый залп, затруднит работу системы целеуказания… Однако такой ход предусмотрен: рельсы были порваны сразу же после прекращения первого боестолкновения и сейчас «щит» встал почти точно в середине видимой части коридора — метрах в сорока от проема. Спустя секунду и в остальных туннелях лязгнули аварийные блокираторы — есть карман! Купится?
— Фиксирую накопление средств противника в лог-коридорах, — прошуршал верхне-командный канал искаженным голосом лейта Мечева. — В основном сервы-техники. Пока топчутся на месте и сканируют покрытия пола, стен и потолка. Зря, мин там еще нет… «Домовой» говорит о подходе основных сил — киноморфных ботов пехотной поддержки «Рекс» и инсектоморфных «Термит». Сервов используют как подвижный щит… Готовность десять.
