Оглядев потерявшую сознание джедайку и задумчиво понаблюдав за посадкой корвета, ситх вдруг слегка улыбнулся краешком губ, а затем… Вылетевшая из-за ближайшего обломка рукоять светового меча попыталась улететь куда-то за контейнеры, но неожиданно изменила свою траекторию и прыгнула ему в ладонь. Секунду покрутив оружие в руке, Змей активировал синий световой меч, любуюсь его полыхающим лезвием. Пожалуй, сражаться оружием джедаев ситх бы не рискнул. Слишком уж… «неудобным» для адепта Тьмы оказалось оружие с ядром из синего кристалла, созданного Светлой стороной. А вот красные мечи наоборот лишь помогали своим зловещим хозяевам, хотя для джедаев, наверное, были бы так же «неудобны».
— Скрытно выпрыгнула из корабля до посадки. Неплохо… но уже второй раз, твои эмоции предают тебя, юный падаван… Я ощущаю, как сильно ты боишься меня… и одновременно испытываешь не менее сильный страх за учителя и да… я чувствую твои гнев, злость и… — Ситх повернулся к вышедшей из-за контейнеров девочке, целившейся в него из бластера. — …волю с решимостью не убегать. Жаль только, что от Тьмы ты пока все так же далека, как и твой наставник.
— Я не боюсь тебя!
— Хех, как скажешь… — Усмехнувшись, Змей погасил меч и швырнул его девочке, рефлекторно поймавшей и сразу включившей свой световой клинок обратно, крепко сжав в руках и выставив его в сторону ситха. — И что же ты теперь станешь делать?
Не доставая свое оружие, ситх подошел к падаванке почти вплотную едва не касаясь грудью лезвия ее меча.
— Ну же. Атакуй! Нанеси мне смертельный удар! Разве не этого ты хотела? Спаси своего учителя и многие тысячи невинных, которым может угрожать в будущем безумный падший. Сейчас я слаб и истощен боем, а мое тело серьезно ранено… и у тебя есть вполне реальный шанс на победу. Давай же, закончи этот бой!
— …………… - Девочка нахмурилась и закусила губу, но так и не сдвинулась с места, явно испытывая внутреннюю борьбу.
— Никогда еще никого не убивала, да? В пылу сражения может и смогла бы, но так… Несмотря на весь свой возможный потенциал, все еще просто обычный ребенок.
— Не считай меня тупой дурой! Можешь не притворяться, будто ослаб, я ощущаю, как с начала сражения, мощь Тьмы вокруг тебя только растет! И ни один падший не дал бы убить себя так легко! А значит ты легко отразишь любую атаку, поэтому не надейся, что я попадусь в твою глупую ловушку! Что бы ты там ни задумал. И вообще, лучше я буду атаковать от обороны, так что это ты нападай!
— Забавно. Неожиданно довольно мудрые рассуждения. Но за этой бравадой ты все так же пытаешься скрыть страх причинить боль разумному существу, пусть и своему врагу. — Змей вдруг качнулся вперед, заставив девочку отпрыгнуть в сторону.
— Милосердие, нерешительность и доброта к своему противнику это серьезная слабость, девочка. В течении истории вашего Ордена, подобные недостатки стоили жизни очень многим джедаям…
— А самоуверенность, нетерпеливость и гордыня стоили жизни очень многим ситхам!
Змей рассмеялся, шутливо подняв вверх здоровую руку.
— Признаю, уела. Но ты так и не ответила на мой вопрос. Что же ты теперь будешь делать? Редко какие войны можно выиграть одной лишь обороной и уж тем более пассивностью. Нужно уметь расставлять приоритеты и зачастую чем-то жертвовать ради достижения своей цели и победы. Иногда даже милосердием, добротой и чистыми руками. Твоя учитель умирает и неизвестно, сколько еще протянет, а мои раны быстро исцеляются. Так какой ты сделаешь выбор, падаван?
Еще секунду девочка колебалась, но потом посмотрела на лежащую наставницу и решительно повернулась к ситху.
— Ты сам напросился!
Резко и зигзагами метнувшись вперед, девочка в последний момент вдруг выхватила бластер и несколько раз выстрелила по ногам противника, следом попытавшись ткнуть его мечом в предплечье. И с ужасом уставилась на руку Змея, сомкнувшуюся на пылающим синевой лезвии светового меча…
Сначала выстрелы не причинили владыке никакого вреда, только расплескавшись безвредными искрами по его броне… А сейчас… падший легко удерживал световой клинок, рассекающий даже самую прочную броню, всего лишь простой ладонью закованной в металлическую перчатку! Подержав пару секунд шипящее и плюющиеся искрами лезвие, ситх оттолкнул его прочь. При этом на его ладони не осталось и следа, словно он только что держал обычную тупую палку!
— Как же… так… — Растерянно прошептала девочка, ошеломленно посмотрев на впервые подведший ее меч.
— Мда… из плюсов можно сказать, что мыслить нестандартно ты умеешь, а также не гнушаешься пользоваться коварными приемами и бластерами. Насколько я помню, какой-то жалкий идиот в вашем Ордене даже запретил джедаем применять иное оружие кроме светового меча. Но в одном я сильно разочарован. Даже атакуя ты пыталась меня лишь ранить, а не убить… Бери пример со своей наставницы, она в сражении сомнений — убивать или не убивать, не испытывала. Впрочем, не важно. Следуй за мной.
— Я не оставлю учителя!
— Не беспокойся, сейчас ей помогут врачи. — Ситх кивнул на подбегающую к месту сражения группу мандалорцев с нашивками медотряда. Увидев, что девочка еще сомневается, Змей со смешком добавил. — Ничего с Алираной не случится. Пытать ее, или делать с ней иные ужасные вещи никто не собирается. Пока.
— Вам вообще-то тоже не помешает медицинская помощь, владыка. И срочно! Если вы конечно не хотите глупо сдохнуть в ближайшие пару часов от боли или заражения… — К Змею подошла высокая мандалорка, хмуро разглядывая его обгоревшую практически до кости руку.
— Ты уже забыла, кто я? Меня подобные ничтожные мелочи не волнуют.
— Ну… если пациент отказывается от лечения, то последствия и все остальное уже его проблемы. — Полевой врач мандалорцев совершенно равнодушно пожала плечами и пошла обратно к лежащей Алиране, вокруг которой уже копошились остальные медики с парой меддроидов.
— Каково состояние мастера-джедай? — Уточнил ситх, бросив короткий взгляд на совершенно издёргавшуюся падаванку.
— Повреждения крайне серьезны и обычный разумный человеческой расы с такими ранами уже давно должен быть мертв… Но, кажется, не всех здесь присутствующих можно назвать обычными людьми или вообще людьми. Потому что или мои приборы только что вышли из строя или у кого-то кроме сгоревшей конечности сейчас перестало работать сердце и легкие не поглощают кислород из-за внутреннего обширного ожога легочной ткани… — Врач снова пораженно-подозрительно покосилась на обгоревшую руку по-прежнему совершенно невозмутимого ситха и его сильно искореженную, оплавившуюся броню. — Неизвестная аномалия питает клетки джедая и едва удерживает ее от смерти несмотря на сбои или отказ ряда органов, внутренние кровотечения, ожоги и прочее. Однако, я не знаю насколько стабильна эта ваша Сила и где границы ее возможностей. И девушка явно ненастолько живуча, как… некоторые. Судя по показаниям приборов ее организм быстро слабеет, гаснет и начинает умирать.
