– Альфа Центавра из созвездия Центавра. Расстояние в 4,3 световых года. Далее, Сириус из созвездия Большого Пса. Расстояние в 8,5 световых лет. Эпсилон Эридана из созвездия Эридан. Расстояние в 10,5 световых лет. Процион из созвездия Малого Пса. Расстояние в 11 световых лет. Альтаир из созвездия Орел. Расстояние в 16 световых лет. Фомальгаут из созвездия Южная Рыба. Расстояние в 22 световых года. Вега из созвездия Лира. Расстояние в 27 световых лет. Арктур – главная звезда твоей системы, Волас, Волопаса. Расстояние в 40 световых лет. Капелла из созвездия Возничий. Расстояние в 42 световых года. Альдебаран из созвездия Тельца. Расстояние в 55 световых лет. Ахернар из созвездия Эридан. Расстояние в 70 световых лет. Мицар из созвездия Большая Медведица. Расстояние в 78 световых лет. Регул из созвездия Льва. Расстояние в 80 световых лет. Канопус из созвездия Корабль Арго. Расстояние в 100 световых лет. Бенетнаш из созвездия Большая Медведица. Расстояние в 114 световых лет. Спика из созвездия Дева. Расстояние в 190 световых лет…
– Стоп, стоп, стоп, Арк. Давай ограничимся пока списком из тех, которые находятся на расстоянии не более 100 световых лет от твоего Солнца. Иначе так мы никогда не закончим составление карты. Не забывай, нам еще надо их все проверить, имеют ли они соответствующие
планетные системы, и есть ли на имеющихся планетах жизнь, прежде всего разумная.
– Хорошо, Волас. Но я тебе предлагаю посмотреть на условную карту Космоса, на которой показана область нахождения Земли, как это, естественно, представляется из моей системы.
– Чем же она интересна?
– Дело в том, что некоторые системы, расположенные на относительно близком расстоянии к Земле, по карте визуально отстоят достаточно далеко, и наоборот.
– Вот поэтому я тебе и предлагал ориентироваться на расстояния, а не на составленные астрономами карты. Но давай посмотрим, как это выглядит на карте. – Вот видишь, условная карта, ориентированная на звездные системы, как они выглядят с твоей планеты, нам ничего не дает. Давай составим карту, ориентированную на расстояния.
– Как скажешь, Волас, я не возражаю.
– Так, и что же мы имеем? Если мы не будем пока трогать звезды, удаленные более чем на 100 световых лет, иначе получаются слишком большие расхождения, а возьмем в пределах этих расстояний, и соединим их кривой линией, то…Арк, не напоминает ли тебе это что-то?
– Волас, так это же эмбрион в утробе матери! Боже мой, такое же изображение человеческого эмбриона я видел в медицинских учебниках…
– Вот-вот, и я так подумал…
– Меньшее искривление дуги в сторону Востока. Конечно, условно Востока, если бы мы с тобой были на Земле и рассматривали карту Космоса. И наибольшее искривление в сторону Юга, если положить, что ваша Полярная звезда на Севере. На Востоке ближайшие системы на расстоянии 10,5 и 11 световых лет. Далее идут уже 42, 55 и более световых лет. В сторону Юга лежат системы на расстоянии 4,3 и 8,5 световых лет. В сторону Востока расположена система Ликов. Кстати, какую информацию ты о ней имеешь?
– Система Ликов в созвездии Большого Пса. В системе вокруг главного светила несколько планет. Планета Ликов – 3-я по порядку от светила. В системе созвездия Малый Пес находится племя бывших поработителей Ликов, из племени хрюкающих – 4-я по порядку от их главного светила. Между ними созвездие Единорог, в котором множество звезд. Мои соплеменники даже невооруженным взглядом с Земли в ясную ночь видят более 80 звезд.
– Да, хотя здесь и ближе до твоего Солнца, но ты помнишь, мы проверяли последний раз эту систему и следов берсеркеров не обнаружили. Странные энергетические всплески, которые я вначале почувствовал, видимо, связаны с деятельностью главных звезд этих систем. А берсеркеры впервые появились со стороны Спики и моего созвездия. Может быть, именно на тех беспредельных просторах, где-то недалеко, по космическим меркам, от моей родной системы существовало когда-то высокоразвитое племя, которое и создало этих монстров. Итак, может быть, начнем с той звезды, – Волас пунктиром прочертил световой знак,- до нее 16 световых лет? Как вы ее называете?
– Подожди, Волас, не так быстро. Дай мне сориентироваться, вспомнить звездную карту, как она выглядит с Земли. – Аркад провел мысленные расчеты, сравнивая в памяти отложившиеся ориентиры звезд из солнечной системы с нынешними их ориентирами, и закончил. – Это должно быть созвездием Орла, если смотреть на эту группу звезд с Земли. А звезду, на которую ты указываешь, называют Альтаиром.
– Вот с нее и начнем. Потом последуем вдоль нашей кривой к другой звезде на расстоянии в 27 световых лет. Кажется, ты про нее уже мне говорил, я запомнил название – это Вега. А далее расширим круг, точнее кривую, до звезды моей системы. Это ваше название моей звезды я уже запомнил – Арктур в созвездии Волопас, до которой 40 световых лет. Надо будет также проследить вдоль этой условной линии от системы к системе. Возможно, вдоль этой линии могут оказаться обитаемые планеты. Заодно дополним нашу карту звездами, которые будут встречаться вдоль линии маршрута. Против такого плана ты не возражаешь, Арк?
– Вполне реальный план.
– Да, и возьмем с собой Бера. Он уже готов к серьезному испытанию…
– Итак, начнем проверку с Альтаира? Тем более что он в том же направлении, что и моя система… – Волас немного помедлил, а затем заключил:
– Арк, ты, надеюсь, поймешь мои чувства. Этим новым для себя качеством – осмысливать свои эмоции, чувства, я заразился от вас, землян. Мне хотелось бы, нет, не сейчас, побывать в своей родной системе, как вы ее называете, ах, да, – Волопас.
– Пожалуй, Альтаир подходит к нашим планам проверки. Мы же уже договорились, Волас!
– Тогда в путь. Бер, присоединяйся, нам потребуется твоя помощь. Давай мы возьмем тебя в свой энергетический кокон, иначе нам придется подстраиваться под тебя, у тебя слишком низкая скорость для таких расстояний. С кем хочешь, со мной или с Арком?
– Как скажешь, главный шеф, но мой непосредственный начальник – Аркад.
– Хорошо, решено….
* * *
Две искорки прочертили черноту космоса, устремляясь к созвездию Орла.
На расстоянии нескольких парсеков от звезды Волас послал мыслеобраз Аркаду: "Остановимся здесь и осмотримся. Я получаю некий импульс из этой системы. Мне кажется, что в системе Альтаира есть одна из планет, от который идет слабый сигнал".
– Да, я тоже его почувствовал. Но он почему-то прерывистый.
– Давай проверим. Выпусти Бера, и оставайтесь с ним на этой орбите. Если здесь есть база берсеркеров, то Бер должен будет ее почувствовать. А я отправлюсь в разведку.
