— То есть?
— Я так понимаю, те две пушки — единственное, по крайней мере, крупнокалиберное оружие, что на нем есть?
Рон медленно кивнул.
«Победоносец» его стараниями оснастили сорока зенитными точками автоматических пушек, комплексами противоракетной и даже торпедной атаки. На одной корабельной свалке Рон разжился броневыми листами и обшил ими днище и носовую часть своего транспортного корабля. А также прикрыл рубку. Но это все, на что хватило средств, когда-то добытых Кэрби Морфеусом — создателем Легиона и захватчиком бывшего круизного лайнера.
Но после Крамара с его богатыми трофеями появилась возможность значительно усилить атакующую мощь «Победоносца», о чем так долго мечтал Финист.
— Есть что предложить? — наконец спросил он.
— Ага… — кивнул Монах и закурил, чтобы скрыть свою нервозность, смешанную с азартом.
— И что же? Пушки?
— Увы… пушек нет. Слишком капризные системы… Но то, что у меня есть, вас, несомненно, очень заинтересует.
— Я слушаю.
— Торпеды. У меня есть десять торпед ПКТ-2 МК!
Монах, затянувшись обычной сигареткой, порылся в ящике стола и выудил на свет брошюрку с тактико-техническими характеристиками торпед. Рон быстро с ними ознакомился, и во рту мгновенно пересохло. Такое вооружение ему очень даже пригодилось бы. Пусть торпеды не самые новые, но и не столетнее старье! А смастерить под них стартовые шахты не составит труда.
— Ну так что? Вас заинтересовало мое предложение?
— Один вопрос…
— Валяйте, примарх!
— Откуда они у вас?
— Коммерческая тайна. Но, как вы понимаете, в нашем мире все покупается и все продается. Нужно лишь только иметь необходимые связи. И они у меня есть!
Монах противно засмеялся.
— Что ж, меня заинтересовало ваше предложение. Они на корабле?
— Нет. Подобные штуковины в трюме просто не поместятся, слишком много места занимают, да и возить их с собой, надеясь на редкую удачу вроде вас, просто глупо. Они хранятся на отдельной базе… Если захотите приобрести что-то еще, то сможете выбрать уже на месте.
— Даже так?
— А то! Мы серьезные люди! Вот были бы у вас самолеты. Мы могли бы предложить кассетные бомбы! Одна такая бомбочка — и на площади в пять квадратных километров ничего живого!
«Самолеты у меня есть, — с усмешкой подумал Рон. — Целых пять штук. И бомбочки мне эти весьма даже пригодятся».
— Ясно, — кивнул Финист.
— Тогда насчет цены… каждая дура стоит пять миллионов.
— Я дам не больше двух за каждую.
— Что ж, сторгуетесь уже на месте.
— Сторгуетесь? — переспросил Рон.
— Ну да… — замялся Монах. — База не моя…
— А чья?
— Одного генерала… в отставке.
— Ясно. Он продает оружие…
— Ну да. Если мне удастся найти клиента на такой товар, получу свою долю…
— Я могу получить координаты базы?
— Конечно…
Монах, который оказался всего лишь посредником, действительно выдал уже готовый листок с координатами местонахождения базы. По всей видимости, какую-то звездную систему.
— У него там любого добра навалом. Я так думаю, что он связан с кем-то еще… вряд ли он смог все провернуть в одиночку.
— Это понятно… — согласился Рон.
В последнее время все шло не так, как раньше. Снова на необъятных просторах космоса появились пираты. Коррупция среди военных дошла до такой степени, что они продавали оружие прямо со складов. Мир будто сходил с ума. Отовсюду шли тревожные новости. Оружие требовалось всем и в большом количестве: защищаться и нападать. А раз есть спрос, появится и предложение.
Финист чувствовал, что началось это не так давно — с первых объявлений планет о своей независимости, потворства подобным действиям крупных корпораций. Когда вдруг все почувствовали, что всем все можно и вероятность наказаний мизерна, ведь Земля, оказывается, так слаба…
— И сдается мне, что именно у него отоваривается большинство торговцев.
— Не меньше половины, — подтвердил Монах. — По крайней мере, в этом секторе.
— Хорошо. Готовьте боеприпасы по списку.
Рон встал, отдавая листок с перечнем необходимых боеприпасов, показывая, что встреча окончена.
— И еще, думаю, правительство Крамара захочет обсудить с вами возможность закупки оружия для своей армии.
— Вот это дело!
— Да… да… — глубоко дышал спикер Сената Сэм Фредерик, выгибаясь дугой от удовольствия.
Новая секретарша, сидя под столешницей, показывала себя исключительно с лучшей стороны по сравнению с предыдущей, не столь искусной в любовных утехах, но в последнее время ставшей себе слишком много позволять, и сенатор спровадил ее на досрочную пенсию…
Соловьиной трелью зазвонил телефон. Сэм Фредерик решил поначалу не обращать внимания на вызов, но звонок продолжал настойчиво верещать, и сенатор заставил себя снять трубку с аппарата, имитирующего подобное устройство на заре его создания — модная тенденция под старину.
— Слушаю… — прохрипел он, сдерживая стон удовольствия.
— Телевизор смотришь? — тут же раздался в ответ властный голос.
— Э-э… нет…
Сенатор, превозмогая себя, отстранил голову секретарши, которую он «вводил в курс дела» каждое утро, и застегнул ширинку. Секретарша была что надо, но пропустить что-то важное, сказанное железным Маком, он не смел. А директор «Бифроттинг корпорейшен» просто так никогда не звонил.
— Там что-то важное… а то я занят, мистер… Макфрай…
— Знаю я, чем ты там занят! Опять, наверное, свою секретутку пользуешь! Включи терминал немедленно! Любую центральную программу… — послышался в трубке недовольный, полный напряжения голос директора.
Сэм Фредерик не посмел ослушаться. Тем более что такое поведение за Железным Маком наблюдалось очень редко, значит, дело действительно серьезное. Окончательно отослав секретаршу, Сэм нашел пульт и включил первый попавшийся канал.
Широкоэкранный терминал, встроенный в противоположную стену кабинета, тут же вспыхнул экстренной новостной программой прямого эфира. Корреспондент что-то вещал, но Сэм Фредерик его не слушал, его больше интересовало то, что происходило за спиной корреспондента, а в том, что творилось, можно было разобраться и без путаных пояснений.
Фредерик сразу понял, что ситуация критическая — бунт в одном из секторов второго класса. И не просто бунт вроде безобидного марша протеста, а настоящий, со строительством баррикад, противостоянием с полицией.
— Смотришь?
— Смотрю, мистер Макфрай…
— Смотри лучше.
