– Придурок… – пробормотал Хохлов, пятясь.
Через несколько секунд он исчез за стеной зелени.
Растирая пальцами левой руки правый кулак, Голицын, не оборачиваясь, двинулся в противоположном направлении.
– Дружище, ты совсем с дуба рухнул?! – вытаращил глаза Соколов. – Доверять Хохлову?! После всего того, что он наворотил в Африке?!! Да и потом, в Москве?! Он же пытался убить тебя, забыл? Тебя и Лерку!
– Так, так, спокойно, – поднял руки Иван. – Ни о чем я не забыл, поверь. Хохлов предатель, гад, убийца, подлец и все такое – это не обсуждается. Но…
– Какие еще «но»?! Довериться предателю…
– Да не ори ты! – рявкнул, сорвавшись, Голицын. – Выслушай до конца!
– Хорошо, говори, – отступив на шаг, Глеб скрестил руки на груди и хмуро воззрился исподлобья на друга.
Для разговора Иван вытащил его из корпуса, где по телевизору как раз начинались вечерние новости (отрезанный от Интернета, Соколов не пропускал ни одного информационного выпуска), на заросший бурьяном пустырь за футбольным полем. Разговаривать в комнате Голицын опасался: чай, не Альгер, могут и прослушивать. Так, для порядка просто.
– Пашка не врал, – проговорил Иван. – По крайней мере, в главном не врал: тоннель к схаргам действительно можно закрыть, тем самым предотвратив Вторжение. И сделать это могу только я. Как только он об этом сказал, я сразу понял: так и есть. С этой схарговой Силой всегда так: сам ни за что не догадаешься, а стоит кому-то затронуть нужную тему, информация тут же проявляется, словно всегда знал. В общем, нужно просто пройти тоннель обратно – от нас к схаргам. Мне пройти. И при этом пожелать, чтобы он закрылся. И тогда он закроется.
– Пожелать… Чушь какая-то, – мотнул головой Глеб.
– Нет, не чушь. Я точно знаю.
– Ну… Ну, допустим, – неохотно кивнул Соколов.
– Допустим, здесь он не соврал. А во всем остальном? Этот его «план-капкан»… Что если все это обычная провокация?
– Провокация? Чья?
– Да чья угодно! Той же Ранолы! Хунты. Родной конторы, наконец.
– С какой целью?
– А я-то откуда знаю! Мало ли с какой!
Некоторое время Иван размышлял.
– Нет, не думаю, – покачал он головой затем.
– Закрытие тоннеля – на сто процентов в интересах Ранолы, так что она отпадает. Конторе нас на что-то провоцировать тоже незачем – мы и так сейчас полностью в их руках. Хунта? Черт ее знает, тут все, конечно, возможно, но только при чем здесь Хохлов? Не его тема, вроде…
– Единожды предав – предаст не раз… Кто ему мог помешать вновь переметнуться – на этот раз к хунте? А представь: берут нас тепленькими на космодроме с ранольским бластером… Или еще лучше – на Луне! При желании все это так можно будет раскрутить… И нате, получите еще один Новосибирск!
– На Луне никакого бластера у нас уже не будет, – заметил Голицын. – От него так или иначе придется избавиться еще до посадки на челнок – на борт его не пронести никак. А на космодроме или, тем более, по дороге… Ну, повязали двух малолетних идиотов, ну с бластером… Ну, пусть даже с ранольским… И что?
– Сотрудничество с врагом.
– Враг – схарги. Ранола для всех, вроде как, вне игры. И потом, сложно уж больно, бластер этот можно кому угодно просто подбросить. Да и не только бластер… Не вижу смысла, короче.
– Мало ли, чего ты там не видишь…
– Я вижу главное: у меня есть шанс все исправить. Для этого надо закрыть тоннель. Для этого, в свою очередь, необходим «Победоносец». «Победоносцы» стоят на Луне. А значит, нужно туда попасть. Вот и все. Остальное – детали.
– Так, так, вот тут уже чуть теплее, – неожиданно оживился Соколов. – Забудем пока о Хохлове, будь он неладен. Свет клином на нем не сошелся. А что, если поискать другие варианты?
– Какие, например?
– Да какие угодно! Выйти на руководство… Через следаков или, вон, через Терентьева с Петровым. Изложить план…
– Это первое, что пришло мне в голову. Нет, слишком рискованно. Еще был бы тут Боголюбов, а так… Каждый из наших собеседников может оказаться агентом Альгера. При всех недостатках Хохлова, уж в этом-то его заподозрить сложно.
– Ну, тут я бы не был столь уверен… – протянул Глеб.
– И я не уверен! Ни в чем. Кроме одного: нужно действовать. Не ждать, пока нас в этом чертовом санатории соблаговолит навестить Боголюбов, не рапорты руководству писать, не рассуждать, а действовать! Лететь на Луну! Хоть на черте верхом, хоть с помощью Хохлова и Ранолы! Иначе может сделаться поздно. От слова «совсем». Поэтому… – Иван перевел дух. – Поэтому у меня к тебе только один вопрос, – проговорил он уже гораздо спокойнее. – Ты со мной?
– Куда же я денусь, – развел руками Соколов. – Должен же во всей этой авантюре участвовать хотя бы один разумный человек…
В коридоре жилого корпуса, куда друзья, еще разгоряченные спором, ворвались едва ли не бегом, они неожиданно наткнулись на Нику. Едва завидя показавшихся в дверях курсантов, девушка поспешила им навстречу.
– Вы должны взять меня с собой! – выпалила она на ходу.
– Что?! – Иван аж споткнулся на ровном месте. – Откуда ты…
– Конечно! – поспешно перебил его Глеб. – Взять с собой на ужин! Как договаривались! Но сейчас еще рано – еще целых полчаса! Так что пойдем-ка пока просто прогуляемся, аппетит нагуляем! – и, одной рукой не без усилия развернув Голицына, другой подхватив под локоток опешившую девушку, он поволок обоих обратно к выходу.
– Ты с ума сошла! – ядовито прошипел Иван, когда они удалились на безопасное, по его мнению, расстояние от стен здания. – Тебя могли услышать!
– Вы должны взять меня с собой, – дрожащим голосом повторила Ника.
– Так, спокойно, – вмешался Соколов. – Сейчас разберемся. Куда взять?
– На космодром… На Луну.
– Откуда… – начал, было, Голицын.
– Что тебе известно? – вновь перебил его товарищ, ненавязчиво оттесняя плечом от собеседницы.
– Все. Я… Я слышала тот разговор в лесу, у землянки…
– Ты подслушивала? Ты что, следила за мной?! – взорвался Иван.
– Я не нарочно! Я…
– Рассказывай по порядку, – потребовал Глеб, продолжая удерживать друга на безопасной дистанции.
– После обеда я пошла прогуляться… В лес… – торопливо, то и дело сбиваясь, заговорила Доренко. – Я уже несколько раз там гуляла после прилета… Красиво, тихо… Успокаивает… Вот и сегодня. Иду себе. Вдруг вижу: парень какой-то среди деревьев. Не наш, но и не охранник. Одет по гражданке. Я хотела было его окликнуть, спросить, что он тут делает, как вдруг смотрю: у него в руке бластер. Он его несколько раз подряд выхватывал и убирал снова, будто упражнялся. Меня не заметил. Ну, я тихонечко за куст отступила. А он подошел, совсем рядом встал. Я замерла, дышать боюсь. А тут – с другой стороны Иван подходит, – Ника кивнула головой на Голицына, словно без этого было бы неясно, о ком идет речь. – Они стали разговаривать. Я не хотела подслушивать, правда! Но слышала почти каждое слово… Вот.
