– Не думаю, что это смешно, кэп! Кроме того, мне очень интересно: мы что, уже не собираемся никуда лететь и оставляем соседнюю галактику в одиночестве?
Цифры на экране, казалось, подтверждали ход его мыслей. На нем появилась надпись: "НАРУШЕНО ДАВЛЕНИЕ В ПОРТОВОМ ОТСЕКЕ", – когда Зулу резко чередовал ускорение и торможение, оставляя корабли противника за собой. Те, только что висевшие у него на хвосте, вдруг оказывались друг перед другом и едва избегали столкновения. Они в спешке разлетались, несколько секунд приходили в себя и намечали план действий. Спок смотрел на яркие линии намеченного маршрута на одном из своих мониторов и затем повернулся к Кирку.
– Они изменили радиус виража. Похоже, перешли с автопилота на ручное управление, сообразив, что стандартные, запрограммированные действия неэффективны.
– Здорово, – сказал Кирк. Еще со времен обучения в Академии он помнил, что тот, кто ведет бой слишком азартно, рано или поздно вынужден будет отдышаться.
"Удивительно", – подумал он, глядя на Зулу. Тот сидел, склонившись над клавиатурой, и поглядывал на экран только для того, чтобы узнать величины центробежных и центростремительных сил.
Клингоны вновь устремились за "Энтерпрайзом", но теперь их полет уже не отличался той величественной симметричностью и точностью, как в то время, когда кораблем управлял компьютер.
Зулу позволил им собраться вместе и сесть "Энтепрайзу" на хвост, но лишь на мгновение, а затем, без предупреждения, резко развернулся, неожиданно изменив ситуацию, и бросился в самую гущу их построения.
Джим еще крепче сжал подлокотники, когда компьютер запищал, предупреждая: "Нарушено давление в портовом и звездном отсеках! Критическая ситуация! Прервите маневр!"
Совсем рядом промчался "Каза", подобный огромной угрюмой серой птице, поливая вокруг себя фазерным огнем.
"Они все с ума посходили! – думал Кирк. – Собираются нас таранить".
Он уже было собрался открыть рот и отдать приказ прекратить бой, когда эта птичка, разворачиваясь, показала "Энтерпрайзу" свое брюхо и понеслась прочь, кашляя абсолютно бесполезными фотонными торпедами, не способными преодолеть защитное поле.
– Приготовиться к входу в подпространство, – резко бросил Зулу, и Кирк сглотнул, чувствуя, чем это пахнет. – Этапы с третьего по пятый без прыжков. Чехов, готовы?
– Да.
– Инженерный отсек?
– Готов, – послышался голос Скотта, и по его тону можно было понять, что по окончании всей этой кутерьмы у него будет долгий разговор с первым пилотом.
– Пошлите данные о состоянии инверсионного аппарата в компьютер Чехова. Даю вам трехсекундный вектор. Вам этого хватит? – голос Зулу был ровным, хотя клингоны снова перестроились для очередной атаки.
– Двухсекундного будет достаточно.
– Запомните, сначала третий, – повторил он.
"Хорошо, – подумал Кирк, наблюдая за направлением и скоростью. – По крайней мере, не так медленно, как они ожидали, и не настолько быстро, чтобы их повреженное оборудование не успело нас засечь".
Один из клингонов нырнул вслед за ними – это был "Каза" и затем еще один – "Менекку", за ними появились "Амак" и "Энекти". Зулу, оскалившись как акула, бросил "Энтерпрайз" прямо на "Энекти" – самый большой корабль. Экран стал красным из-за фазерного огня, но тут "Энекти" изменил направление и заложил крутой вираж. Естественно, кому охота столкнуться со своим коллегой на полной скорости.
Но Зулу не собирался дать ему уйти. Он плотно висел у врага на хвосте. "Энекти" открыл торпедный и фазерный огонь и принялся резко маневрировать, стараясь уйти от погони. Но это не сработало. "Энтерпрайз" был уже в пяти тысячах километров от него, и не отставал. Наблюдая за ходом битвы, Кирк видел, что клингонские корабли ведут себя уже не так уверенно. Ведь они были созданы для мощного огня и высокой скорости, а не для высшего пилотажа. Их тактика основывалась на внезапном нападении, а не на длительном маневрировании. Положение "Энекти" становилось все хуже и хуже. Его пилот и в подметки не годился Зулу. Вдруг он резко бросился вниз, пытаясь выполнить полупетлю, но это не удалось ему – конструкция не выдержала, и монстр принялся разваливаться на куски, истекая остатками замерзающего в вакууме воздуха.
– Приготовьтесь к перемещению, – сказал Зулу. – Павел, передай информацию со своего компьютера в пульт управления. Я собираюсь сделать еще один или два прыжка, а затем вынырнуть в четырех световых секундах от этой звезды.
Бледный как смерть Чехов повернулся и, закрыв рот, начал программировать маршрут. Оставалось только надеяться, что клингоны будут преследовать "Энтерпрайз" невзирая на риск.
– Уходим.
Клингоны устремились вслед за ними, все больше набирая скорость.
– Послание от "Казы", – спокойно доложила Ухура. – Они советуют нам убить нашего пилота и пустить его тело дрейфовать в пространстве – как напоминание остальному Черному Флоту, с чем они могут столкнуться.
– Спасибо. Зулу, вам только что сделали комплимент.
– Спасибо, капитан. Второе пространство. Космос снова вздрогнул. Корабли клингонов подошли к "Энтерпрайзу" на расстояние огня и не преминули этим воспользоваться.
– Защитное поле на пределе, – сказал Спок таким ровным голосом, как будто сообщал о погоде.
– Понял. Как близко они подошли? – спросил Зулу.
– В пяти световых годах от нас и очень быстро приближаются.
– Ну что ж. Последний прыжок, Павел. Инженерный, будьте готовы по моему сигналу выйти из подпространства. Затем у вас будет только три секунды, чтобы включить инверсию.
– За три секунды? Есть, – ответил Скотт.
– Павел?
– Пискум 109 в зоне видимости.
Звезда на экране с каждой секундой становилась все больше и ярче.
– Шесть световых лет. Пять. Клингоны в двух месяцах, двенадцати часах, девятистах минутах, тридцати пяти секундах. До них сто пятьдесят тысяч километров. Сто тридцать. Сто пятнадцать. Защитное поле в критическом состоянии.
– Прыжок, – приказал Зулу.
Перед ними возникла огромная белая звезда. Позади них один за другим выныривали клингоны. Джим буквально услышал их крики ужаса, когда те поняли, какую с ними сыграли шутку. "Амак" и "Менекку" со скрипом пытались повернуть под каким-то совершенно сумасшедшим углом, даже не стараясь уйти в подпространство. Они знали, что переход в подкосмос на таком расстоянии от звезды грозит образованием сверхновой.
"Амак" повернул слишком резко и развалился.
"Китин" и "Ке'кхрри" отвернули более плавно, уводя корабль в обратном от звезды направлении на расстояние безопасного прыжка.
