Окно... Сплошная прямоугольная рама без форточки, стекло темного оттенка и поляризует свет... но зато рама не вделана наглухо в проем, как в небоскребах. Сбоку пластиковая ручка, значит, окно можно открыть. И всего-навсего второй этаж - метра четыре максимум...
Подержи-ка!
Собеско бросил Рите игломет и, осторожно примерившись, чтобы не закрывать ей линию огня, сунул руку в нагрудный карман Пзуунга. Как он и предполагал, внутри нашлась личная карточка пришельца.
- Что ты делаешь, филит?! - не на шутку заволновался Пзуунг.
Он снова заворочался, пытаясь найти опору или хотя бы перевернуться на бок, но, получив от Собеско чувствительный пинок по ребрам, снова затих.
- Мы уходим, - заявил Собеско, распахивая окно. - Ваше первое предложение я обязательно передам своему руководству. Надеюсь, оно с вами договорится. Но помните: не вздумайте угрожать мне и, особенно, моей невесте! Если вы попытаетесь что-то сделать с ней, я найду вас, где бы вы ни скрывались, и сверну вам шею! Ясно?!... Рита, пошли!
Забравшись на подоконник, Собеско, ни тратя ни секунды, бросил себя вниз. В конце концов, в прежние времена во время занятий по физподготовке ему приходилось прыгать и с большей высоты. Земля сильно ударила его по ногам, он едва не упал, но все же сохранил равновесие.
А через секунду из окна выпрыгнула Рита, держа в одной руке игломет, в другой - босоножки. Ее платье взметнулось колоколом, задравшись чуть ли не до подмышек, но Собеско уже подхватил ее, смягчив приземление. Мгновение он чувствовал ее в своих объятиях, но надо было спешить, и он побежал к катеру, зная, что Рита следует за ним.
Как и ожидал Собеско, дверцы были открыты. Буквально влетев внутрь, он вставил карточку Пзуунга в прорезь на пульте и щелкнул тумблером. И был вознагражден вспыхнувшими огнями приборов.
- Держись! - воскликнул Собеско, поворачивая переключатель сначала на одно, а потом на второе деление.
Ворчание двигателя показалось ему самой желанной музыкой. Катер вздрогнул и приподнялся. Собеско взялся за управляющие джойстики.
Наверное, он немного перестарался, стремясь как можно быстрее убраться отсюда. Катер рванул вперед и вверх с такой скоростью, что у него просто перехватило дух. Рядом послышался вскрик Риты, в котором страх был перемешан с азартом.
В мгновение ока внизу мелькнула и пропала ограда вокруг Голубого дома. Катер, набирая высоту, мчался над пригородом, оставляя за спиной зелень садов и многоугольники крыш. Шумно выдохнув, Собеско немного снизил скорость и опустился вниз, идя чуть ли не впритирку к вершинам деревьев. Ему хотелось как можно быстрее исчезнуть с поля зрения пришельцев, чтобы не получить в зад что-нибудь тяжелое и взрывающееся.
- Поворачивай на два часа, к морю! - скомандовала Рита.
Повинуясь, Собеско повел катер в сторону синей глади залива. Дома внизу сменились сплошной полосой зелени, затем промелькнула лента шоссе, проходящая по краю берегового обрыва. Погасив скорость, Собеско снова повернул машину и аккуратно посадил ее на пустынной полоске галечного пляжа, рядом с выдающимся в море старинным пирсом, от которого тянулась вверх, петляя по склону, узкая дорожка.
- Выбираемся! - Собеско распахнул дверцу. - У них на катерах маячки, надо как можно скорее уходить отсюда!
Карточку он так и оставил в прорези пульта. Пожалуй, не стоило злить пришельцев больше необходимого. Рита, вздохнув, положила на сиденье игломет и захлопнула дверцу со своей стороны.
- Ты просто чудо, Кен! - сказала она восхищенным голосом. - Я бы никогда и не подумала про такой выход! Я и забыла, что ты умеешь пилотировать катера пришельцев.
- Я же летчик, - улыбнулся Собеско.
Он подал Рите руку, и они вместе поспешили прочь от катера. Босоножки Рита так и не надела и по-прежнему несла их в руке, легко шагая по неровной гальке. Собеско в своей парадной форме еле поспевал за ней.
Наконец, гальку под ногами сменила утоптанная земля. Идти стало легче.
- Как ты оказалась в Голубом доме? - спросил Собеско.
- Получила приглашение. Меня почти час продержали в какой-то комнате, потом пришел этот придурок, вдруг заломил мне руку за спину и потащил за собой. Я его едва не приложила там же, в коридоре, но решила подождать, что будет дальше.
- Спасибо, что подождала, - улыбнулся Собеско. - Без тебя бы я один не справился.
- А повтори, что требовал от тебя тот пришелец, - вдруг посерьезнела Рита. - Они узнали о том, что готовилась атака на их базы?
- По-видимому, Пзуунг точно не знал об этом, - подумав, сказал Собеско. - Мне кажется, для него важнее всего было найти компромат на Буонна. Но, похоже, тут все-таки была какая-то утечка информации. И, скорее всего, с вашей стороны.
- Ты думаешь?! - Рита даже приостановилась.
- Я уверен! Насколько мне известно, пришельцы общаются почти исключительно с горданцами.
- Черт! - Рита нахмурилась. - Похоже, ты прав, Кен! И что ты собираешься делать?!
- Да что я могу сделать?! Сообщу своему руководству, вот и все. Боюсь, тут заваривается какая-то большая политика.
- Ненавижу политику! - с чувством сказала Рита. - А еще больше - политиков!
- Я тоже, - хмыкнул Собеско. - Впрочем, моя дипломатия, пожалуй, накрылась одним местом. Теперь мне лучше держаться подальше от Голубого дома. Да и тебе, наверное, тоже.
- Тогда я просто вернусь на прежнюю службу, - пожала плечами Рита. - А ты что будешь делать?
- Не знаю, - Собеско криво усмехнулся. - Как командование решит. Надеюсь, это будет достаточно далеко от пришельцев. А то меня как-то не вдохновляет продолжение знакомства с Пзуунгом. Особенно, если он станет управителем.
- Это точно! - пробормотала Рита и вполголоса добавила что-то, похожее на крепкое ругательство.
В мрачном молчании они преодолели еще несколько поворотов, поднявшись почти до половины высоты обрыва. Вокруг пока было тихо, только сверху, с шоссе, доносился шум автомобилей.
- Рита, а где ты так хорошо выучила гранидский? - вдруг спросил Собеско.
- Я два года назад проходила полугодовую стажировку в вашем "Антитерроре", там и выучила, - ответила Рита. - Ты вот что лучше скажи, Кен. Ты меня назвал своей невестой. Ты что имел в виду?!
- Да вот то самое и имел, - хмуро сказал Собеско. - Предложить тебе руку и сердце, как только представится благоприятный случай. А получилось... Прости, Рита, если вышло что не так...
- Кен! - Рита мягко взяла его за руку. - Мне, конечно, очень приятно, мне давно не делали такого предложения... Просто... пока это невозможно!
- Да я понимаю, - вздохнул Собеско.
- Да нет, Кен! - нервно рассмеялась в ответ Рита. - Ты просто чудо, ты очень мне нравишься. Если бы у меня был идеал мужчины, ты подходил бы к нему ближе всех. И я вовсе не намерена с тобой расставаться! Просто... понимаешь, замужество пока не входит в мои жизненные планы. Мне двадцать пять лет, я первый лейтенант спецназа. Ты представляешь, сколько гор мне надо было свернуть, чтобы этого добиться?! Я просто не готова сейчас менять все это на детей, пеленки, домашнее хозяйство и все такое!
