Один из инженеров предложил завозить грунт с одной отмели на другую на лодках и делать насыпные острова. Прикинули трудоемкость – получалось, что реально. Оставалось только придумать, где взять огромное количество лодок для перевозки грунта и как создать землечерпалки, способные поднимать грунт с такой глубины.
Послали запрос в штаб с просьбой прислать какие-нибудь старые корабли для разборки на металл. На этот раз штаб смилостивился и пригнал целых четыре крейсера из тех, что мы отобрали у напавших на Богиню кланов. Для нас это было огромное богатство. Из их остатков наши инженеры с помощью местной рабочей силы тут же соорудили несколько землечерпалок, с приводом от ветряков. Остальной металл пошел на создание лодок и инструментов.
В деле создания лодок местные оказались сообразительнее нас. Они поступили очень просто: к решетке из прутьев подвязываются два поплавка из шкур животных, набитых вулканической пемзой. Дёшево и просто. Получается надёжное транспортное средство, на котором даже один человек может перевезти несколько тонн песка за день. С такими мощностями мы сможем строить по острову в год. Причем по такому острову, который будет недоступен для цунами.
Целый год мы выживали, бегали от цунами и строили первый насыпной остров. Через триста дней он был готов. Много сил ушло на то, чтобы удобрить простой песок вулканическими почвами и разнообразным навозом, но в итоге ещё через пятьдесят дней на нём зазеленела трава и принялись первые деревья. В разгар строительной эйфории пришел приказ из штаба – слетать в соседнюю звёздную систему и отловить там одно злобное существо. Мы распрощались с Иллианом и начали собираться. Иллиан уже восемь месяцев как жил в семье приемных родителей. Я нашел ему семейную пару, потерявшую одного из детей при эвакуации. Они согласились быть ему приемными родителями и обучить его всем обычаям его народа. Впрочем, не столько новая семья позволяла Иллиану прощаться с нами без особых печалей, сколько тот факт, что на островах было много девушек. Я оставил в штабе зовущий камень, и мы ушли. Илиарсия с Одином и её группа остались. Один учится командовать большими делами.
Задание, которое мы получили, выглядело довольно просто. Некое инопланетное существо на этой планете создало религию поклонения самому себе. У него были технологии, позволявшие ему читать мысли аборигенов. Эти приборы плюс собственные таланты позволили ему создать очень устойчивое и агрессивное религиозное сообщество. Его адепты уже начали сбиваться в банды и нападать на окружающие племена. Дело пахло созданием демонического государства, что в планы Постигателей Истины на этой планете никак не входило. Отсюда и задание нам, пехтуре: поймать нарушителя спокойствия, зазиповать и представить перед очи наших многомудрых судей.
Обитатели планеты были похожи на людей, и потому наш план был прост: я подкрадываюсь к злодею во время очередного поклонения, зазиповываю его, а затем прилетает Аис и забирает меня. Для страховки со мной идёт Фиу, замаскированный под собаку.
– И только тебе одному надлежит всякая слава и поклонение, ибо ты самый великолепный, – пел хор. Я взвел зиппер. И почему всякие злодеи так любят славословия в свой адрес? Нормальные люди почувствовали бы себя неловко, если бы их восхваляли день и ночь. Для нормального человека лучшая радость – это сделать что-нибудь совершенное, или самым совершенным образом, и так, чтобы остальные это признали. Один раз. Но требовать постоянного поклонения? Это от болезненного ощущения неполноценности. Во всяком случае, мне так кажется. Вот наша Богиня, уж какая умница, а всякие восхваления прерывает на корню.
Первая часть нашего задания прошла безукоризненно. Мы высадились в пустынном месте и безо всяких приключений добрались до храма (если не считать приключениями совершенно хулиганское поведение Фиу, который в роли собаки веселился вовсю). Вооруженные сторонники Законника Бишашхи (так назвал себя наш злодей), узнав, что мы идем в храм, теряли к нам всякий интерес. В бесформенной хламиде верующего я легко протиснулся в самые первые ряды поклонников. Наконец двери храма, из которых должен был выйти Законник Бишашхи, отворились, и из них вышел наш старый знакомый Бису. Он был в неизвестно где подобранном теле, но не узнать гнусавый голос с характерными интонациями было невозможно. Бису в образе Законника Бишашхи обратился к толпе с приветствием, но не успел он сказать и трёх слов, как почувствовал меня.
– Разойдитесь все! – восторженно завопил он так, будто получил лучший подарок на день рождения, – Радуйтесь! К нам прибыл посланец от богов, светлый вестник!
С этими словами Бису подскочил ко мне и сорвал мою серую хламиду. Публика вокруг меня отшатнулась в ужасе. Я, конечно, похож на местных, но ровно настолько, чтобы напугать их до смерти моими отличиями.
– Волд, как я рад тебя видеть! Ты бы знал! – вопил Бису.
– Где ты взял это тело?
– Он не был против, – очень тихо ответил Бису, – и вообще, что за недоверие? Мы с тобой, можно сказать, коллеги. Ты видел религию любви и доброты, которую я проповедую тут? Впрочем, мы ещё успеем всё обсудить. Ты мой гость! Проходи! Мне нужно будет ещё сказать пару слов этим людям – пожалей этих людей, многие из них пришли издалека, а потом мы с тобой поговорим столько, сколько захочешь.
Я решил не возражать и выключил зиппер. Бису и правда честно отработал своё время и вернулся ко мне. Мы прошли вглубь храма – немного простоватой деревянной постройки, лишь едва украшенной снаружи узорами из дранки.
– Тебя, наверно, прислали для того, чтобы увезти меня? – спросил Бису, – Уверяю тебя, что с былым покончено. Теперь я исправился, встал на путь добра и проповедую исключительно хорошие вещи.
– А также создаешь огромную империю.
– Уверяю тебя, это не моя инициатива. Эти люди, им так нужны все эти знаки внешних успехов… это они настояли на экспансии.
– Где ты взял это тело?
– Перехватил управление над телом у одного дурачка, который и без этого жил в своём выдуманном мире. Кроме того, он умирал от травмы черепа и даже не думал её лечить. Я его немного подлатал… Вот, посмотри, если хочешь.
Травма черепа действительно имела место.
– А зачем тебе вообще понадобились все эти приключения с религией?
Бису искренне удивился:
– Волд, так а скучно же. А когда начинаешь разговаривать с людьми, то они рано или поздно начинают интересоваться твоим отношением к жизни. А у меня есть, что рассказать им. Я старше любого из них на несколько тысяч лет.
– Богиня недовольна. Придётся нам сходить к ней. Расскажешь, как тебе удалось перебраться на эту планету. Там обговоришь с ней и планы на будущее. И ещё за тобой должок – один боевой робот и один спасательный катер. Тебя зазиповать или нет?
