— Мак? Что происходит?
— Похоже, что Или цапнула заместителя их Командующего.
— Да, я знаю. Она здесь?
— Стаффа считает, что да. И очень хочет ее вернуть. Синклер выпрямился.
— Где она может быть? На этом уровне?
— Возможно, в допросных комнатах, — сказала Анатолия и, не сходя с места, наклонилась ближе, положив руку на Синклера, чтобы не потеряться. — Идите до конца коридора к лифту, затем вниз этажей десять… может быть, одиннадцать.
— Мак? — позвал Синклер. — Ты понял?
— Принято. Да, отряды Арка спускаются. Нам не надо, повторяю, не надо никаких случайностей.
— Роджер, — подтвердила Бойз. — Первая Секция, вы слышали? Проверьте свои цели. Вы раньше видели СТУ. Не прихватите их, гоняясь за бандитами Или.
Мак включился в систему.
— Кстати, об Или, вы ее видели?
— Нет. Ее личные комнаты сильно разбиты. Мы через них проходили. Мы их быстро проверили, но если она там и была, то сбежала к нашему приходу.
Раздраженный Синклер стащил с Реда пояс с коммуникатором по дороге к двери.
— Мак, в этом дворце у нее тысяча ходов и выходов. Есть куда сбежать. Оцепите дворец. Отрежьте серо-голубой коридор: у нее есть ход, который ведет прямо туда.
— Принято, мы постараемся. Арк говорит, что дворца нет. Сровняли с землей.
Синклер покачал головой.
— Сровняли с землей? Гнилой ад. Что ж, может быть, туда ему и дорога, — он показал. — Дайте кто-нибудь шлем Анатолии. Она единственная из нас была на уровне допросных комнат.
С Анатолией во главе и Бойз, идущей следом, они дошли до лифта в конце холла. Черная шахта, казалось, уходила в бесконечность.
— Спускайтесь осторожней, — предупредила Бойз. — И следите за всем вокруг. У нас тут один дурак вошел в лифт и чуть не убил одного. Может, этот идиот забыл, что лифты без энергии не работают.
Один за другим они прыгали и спускались по этажам. Иногда там был агент Или, иногда нет.
— Докладывайте, — окликнул их Мак.
— Мы почти добрались. Еще один этаж.
— Принято. СТУ спускаются. Они как раз достигли первого подуровня.
— Роджер, напомни им, что мы хорошие. Мы в белых костюмах. Ребята Или предпочитают черное.
— Думаю, Чэни уже в этом разобрались. Бойз закрепила свои крючья и прыгнула, ненавидя бесконечную черноту лифта: никогда не знаешь, что может свалиться на тебя из пустоты сверху.
Она брыкнула ногой, приземлилась на носки и едва удержала равновесие, как выскочил охранник в черном с пульсационным пистолетом в руке. Бойз выстрелила, вспышка ослепила, она метнулась в сторону. Ее выстрел, нацеленный инстинктивно, пришелся охраннику в нижнюю часть туловища и практически разрезал его пополам.
Снова сверкнул фиолетовый луч, и рядом с головой Бойз взорвалась штукатурка.
— Провались все! Влипли! — закричала Бойз, глядя поверх тела убитого ею человека. — Похоже, у них там внизу парни с оружием, — она вытащила свой бластер и распекла лучами холл, сама укрывшись за кровоточащим трупом.
— Принято, — крикнул Синклер. — На счет три, прикройте нас.
Бойз отцепила звуковую гранату, нажала кнопку и наклонилась.
— Раз, два, три, — детонация сотрясла стены и пол. Бойз упала на одно колено, поливая коридор из своего наплечного оружия.
— Мы здесь, — крикнул Синклер около нее.
— Что вы делаете? Вы ведь даже не в броне.
— Кто здесь командует? — изумленно спросил он, хлопнув ее по плечу, и ухмыльнулся.
— Простите, сэр. Просто мы ведь только что вас вернули. Не дело будет, если вас ранит или, вообще, разорвет, именно теперь. Особенно раз это моя операция… и репутация.
Синклер засмеялся.
— Я буду осторожен, сержант.
Бойз вскочила на ноги, поскользнулась на крови и шевелящихся внутренностях и рванулась под прикрытие доски безопасности. Выглядывая из-за угла, она обнаружила еще два трупа, последствия взрыва ее гранаты. Под прикрытием своих она продвинулась дальше по коридору и осторожно заглянула за открытую взрывом дверь.
Бойз дернулась и спросила.
— Анатолия? Дальше куда?
— Через две двери вниз направо. Это и будет вход в допросные комнаты.
Бойз рванулась вперед с бьющимся сердцем и быстро распласталась по стене. Дотянулась до скрытой кнопки, нажала и бластером толкнула дверь, чтобы открылась. Ничего не произошло.
«Почему мне всегда надо быть храброй?» Она сжалась, пригнулась низко и рванулась в сторону. Осмотрела маленькую комнатку и увидела белый броневой костюм и несколько антигравитационных тележек, полных оборудования, проводов, бутылочек. Дверь напротив нее была открыта. Бойз на цыпочках подобралась к ней. Заглянула было туда и, быстро отшатнувшись, отступила.
— Влипли, — прошептала она. — Там мужчина с пульсационным пистолетом. Пистолет нацелен на голову женщины. Она голая, привязана к стулу. Мак спросил ее в наушник.
— Блондинка? Голубые глаза и длинные волосы?
— Цвета толком не видно. Мак, но у нее длинные светлые волосы, свисающие косой.
— Это Скайла.
Его прервал другой голос в коммуникаторе.
— Сержант Бойз. Это Арк. Не рискуйте, повторяю, не рискуйте жизнью Скайлы Лайма.
«А что, черт побери, мы должны делать? Предложить этому типу конфетку и приятное времяпрепровождение, если он ее отпустит?»
— Принято.
— Не отключайтесь, — в сеть вошел Синклер. — Мы тут поговорили с Анатолией. У нас появилась идея.
«Запах здесь не изменился» — подумала Анатолия, раздеваясь догола. И этот трижды проклятый холод тоже. Вокруг нее стоял отряд Синклера и ждал. Бойз стояла почти в дверях, телом вжавшись в стену и прижав к груди тяжелый бластер.
Анатолия кивнула и бросила последний взгляд на комнату, которую ей предстояло пересечь.
Синклер наклонился близко и спросил:
— Ты уверена?
Анатолия передернулась от холода, потерла ладонями плечи и почувствовала, что ею овладевает страх.
— Это единственный способ. Больше он ни на что не купится.
— Он и на это не купится, — Синклер пытался ее убедить, не повышая голоса.
— У нас мало времени, — и, кивнув, Бойз, Анатолия стащила с головы шлем. Она заморгала в темноте, пытаясь сохранить ориентировку. Глубоко вздохнула и, войдя в ту комнату, направилась через нее. Кожа ее пошла мурашками не только от холода, но и от уверенности, что вот-вот ее разорвет пульсационный луч.
Она ударилась о стену, тихо охнув.
— Кто здесь? — позвал человек из комнаты. «Гиселл! Все в порядке, Ана, ты знаешь интонацию. Отвечай так, как прошлой ночью».
— Анатолия Давиура.
— Что ты здесь делаешь?
Анатолия ответила автоматически.
— Нахожусь на допросе по поводу моих отношений с Синклером Фистом.
— Стань туда, где я могу тебя видеть.
