«Я все слышал!»- прокудахтал ПИР. Джина стукнула костяшками пальцев по его черному корпусу, сделанному из углеродного волокна. Само собой, повредить ПИРу, не имея десятикилограммовой кувалды, она не могла. Однако ПИР все же замолчал.
– Во всяком случае, - сказала Джина, - кто беспокоится о взломе?
– У нового директора самая настоящая фобия на этот счет. После совещания во Дворце он выпотрошил меня и изжарил. Говорит, хочет получить мои предложения по организации военизированных сил быстрого реагирования - вплоть до места расположения казарм, программы подготовки, сметы расходов и размеров жалованья - и даже, наверное, политики пенсионного обеспечения и текстов строевых песен. И чтобы таковое предложение лежало у него на столе после обеда.
– И поэтому ты сидишь здесь в мокрой форме, с тебя свисают водоросли, и ты разглядываешь схемы двадцатилетней давности. Бюро списало станции типа «дельта» девять лет назад, знаешь ли.
– Хм-м…
– Слушай, Тэд, побереги свои мозги. Ты тратишь время, пытаясь определить, как можно пробраться внутрь гиперволнового узла, и хочешь вычислить, сколько оружия потребуется для его защиты. Ты ведь не солдат и не вандал. Вместо этого сделай предположение. Пятьдесят человек? Сто? На каждую станцию? На каждой планете? Затем умножь на число станций, и все.
Он сморщил нос:
– Такого количества обученных солдат не наберется во всем Скоплении, если не считать морпехов Диндымы или флот.
– Значит, набери и обучи их. Это займет шесть месяцев.
– Кого именно обучить? Мы не можем набрать охранников из нашего персонала, у нас и так нехватка рук. Другие департаменты в таком же положении. А конгломераты и латифундии представляют собой замкнутые системы рабочей силы.
– А безработные с биржи труда? Они-то уж точно не входят в эти системы.
– Да уж, совсем за ее пределами. Половина из них воры, другая половина шпионит неизвестно за кем и неизвестно для кого. Они-то как раз и есть тот самый сброд, от кого мы собираемся защищаться. Прейзу это очень понравится.
– Как насчет инопланетян? - У Джины захватило дыхание, когда в разговоре с человеком она произнесла это слово…
– Инопланетяне? А они могут драться? Даже если и могут, зачем им драться за нас?
Хороший вопрос. И все же Джина продолжала гнуть свое.
– Я думаю, они умеют быть верными, - медленно проговорила она. - Иногда очень верными…
– Ладно, черт с ним. Запишем просто: «войска», а специфику уточним позже. Что еще нам надо?
– М-м-м… Бронетранспортеры для их перевозки. Из вооружения понадобятся винтовки-пульсаторы - усиленный вариант, парализующие гранаты и переносные плазмометы.
– Да где мы все это возьмем?!
– Выпроси их у военного командования Скопления, купи на базаре, завези с других планет. В любом случае, когда ты знаешь количество своих войск, просто подсчитывай все - транспорт, казармы, подготовку, жалованье - исходя из этого числа. Остальное - экономика. Я могу просчитать все это на наручном калькуляторе за десять минут.
– Ну, не знаю. Этот парень Прейз довольно востер.
– Верю. Но он не всеведущ. Если ты обрушишь на него лавину цифр, ему потребуется в два раза больше времени разобраться в них, чем нам их состряпать. У нас будет время подлатать проект.
– Хочешь быть его соавтором?
– Конечно. Не слишком при этом усердствуя…
– Что ты имеешь в виду? - спросил Тэд. - Новый директор хочет…
– Новый директор ни черта не смыслит ни в теории, ни в практике коммуникаций. Чтобы причинить системе реальный вред, не стоит взрывать или брать под контроль какой-то один узел. Нужно в определенной форме подать информацию, исказить ее, переписать текст, слепить поток электронов в соответствии с твоей точкой зрения. Это более утонченный, изящный подход. Армейская атака не изящна.
– Может быть. - Бертингас в задумчивости уставился на голографический снимок внутренностей станции, затем покачал головой: - Будет слишком легко найти проколы. Директор прищучит нас прежде, чем мы сможем привести проект в приличный…
– Да неужели?! Тэд, директор не знает и не понимает и десятой доли того, что здесь происходит. Он не знает имен и не разговаривает ни с одним из технарей. Когда в последний раз ты видел хоть одну из этих шишек на ровном месте в нашем отделе? Мы-то знаем, кто на самом деле управляет Бюро. Ты или я могли бы подделать передачу, разбить файл на несколько частей, припрятать их за пределами памяти компьютера и дать в эфир, когда нам будет угодно.
– Ты-то как раз и могла бы… Хм… Думаешь, я бы этот файл нашел?
Джина ощутила легкий холод внизу живота. Она иногда ошибалась, если пробовала угадать человеческие мысли и эмоции, не имея при себе усилителя. Однако ход мыслей Тэда был безошибочен.
– Я… я не знаю. Может быть, нет. Наверняка нет.
– Но людям Хайкен Мару ты сказала не так, правда? - Он резко повернулся к ней в своем кресле и пронзил ее взглядом.
Джина знала, что она могла бы одним точным ударом снести ему полчерепа - если ударить по глазницам. Ей, может быть, даже удастся выбраться после этого из здания. А как только она очутится на улице… Но для нее Тэд был чем-то большим, чем просто ходячим куском желе на углеродной основе, от которого надо избавиться. Ее плечи опустились.
– Как ты узнал?..
– Дважды за одно утро мне намекают, что неплохо было бы подправить передачи данного департамента. Первая персона, предложившая это, приложила много усилий, чтобы меня убить, когда я отказался. А он, честно говоря, знает о технологии связи и информации еще меньше нашего босса. Я вынужден предположить возможную связь между обоими случаями.
– Что ты собираешься делать?
– Ты говорила им, что меня следует убить?
– Нет! Никогда, Тэд!
– Они тебе заплатили?
– Нет, тут все иначе. Моя сестра работает в структуре Хайкен Мару. Она спрашивала о моей работе и моих отношениях с тобой. Мы заговорили о технических деталях, и она спросила, могу ли я что-нибудь зашифровать и сфальсифицировать в нашей системе, если захочу. Я ответила, что, может быть, один раз и смогу - что-нибудь незначительное. Но если будет какое-то важное сообщение, вроде передачи из Дворца, то ты, скорее всего, обнаружишь это.
– Поэтому они вынуждены были убить меня.
– Нет… нет, никогда! - почти провыла Джина. Она опустилась прямо на пол, ноги ее согнулись - такую позу люди называют полулотосом. Для Джины-деоорти это было положением капитуляции. Как если бы человек в подобной ситуации встал на колени.
– Мы шутили, когда говорили об этом. Если бы мне потребовалось, я связала бы тебя и заперла на час или на два. Или трахнулась бы с тобой, одновременно делая свое дело. Но не убить тебя - ни за что я не могла бы убить тебя, Тадеуш!
