Уходя, Лорд Вейдер бросил:
- Достойное сражение.
Всей толпой они ввалились в столовую. Все обсуждали бой. Особенно технику полета Вейдера и его приемы пилотирования. Кертен, Черный-2, который обычно командовал эскадрильей, высказался:
- Я удивлен, насколько слаженно ты действовал с Лордом Вейдером, ведь вы практически не связывались.
Люк лишь застенчиво улыбнулся, не зная, что сказать.
- Хотя Лорд мне сказал, что видел твой самый первый полет, и что это было впечатляющим. В устах милорда это очень высокая оценка.
Люк уже готов был покраснеть, но от этого его спас светловолосый Марли, который был примерно возраста Хана.
- Народ, я теперь в отпуск могу уйти, может, отметим? Кертен, ты же подпишешь мой рапорт?
- Это зависит от следующей тренировки, - ответил Черный-2.
Марли скорчил рожу товарищам, так, чтобы тот не заметил. Остальные пилоты прыснули.
- А мой? - спросил Дарк, самый молодой пилот в эскадрилье. Не считая Люка, разумеется.
- Только если по результатам ты сделаешь самого Лорда Вейдера.
Все дружно загоготали.
- Отпуск... - задумчиво протянул Люк.
- Ну нет, с твоим допуском к секретной информации тебя так просто не отпустят. Да и разрешение придется просить лично у Вейдера.
Люк представил себе подобную перспективу. Здесь есть несколько вариантов последствий: либо у отца будет инфаркт, либо он весь отпуск проторчит в тюремном блоке.
- Ну все, ребята, отдыхайте, - сказал Кертен и предпочел удалиться. Люк понял, что ему тоже пора. Все это так напоминало ему Разбойную эскадрилью!
- За Эскадрилью Смерти, - дружно произнесли ребята.
* * *
- Милорд? - Дарен сидел спиной к двери, и потому не мог видеть вошедшего.
- Это всего лишь я, - сказал Люк.
- Присаживайся. Надеюсь, ты ко мне не просто поболтать заявился?
- Я предпочту как-нибудь сам приложить бакту к бластерному ожогу.
Доделав анализ, доктор выключил монитор.
- Гордостью ты пошел в отца.
- Но не умелостью. Без светового меча, мягко говоря, непривычно.
- Каф будешь?
Люк кивнул. Дарен разлил горячий напиток по чашкам.
- Отец разговаривает с Императором, - тихо произнес мальчик.
- Он гордится тобой, - сказал Дарен.
- Помнишь мою встречу с Императором? Я имею в виду, вторую встречу?
- Я и последствия первой не скоро забуду, - ответил доктор и поморщился.
- Он был так спокоен... Когда я вернулся, он находился в фехтовальном зале... - заметил племянник.
- Люк, он так делает, когда очень далек от спокойствия. Я помню его еще до того, как он стал Лордом Вейдером. Однажды Энакин пришел на семейный обед вместе с твоей матерью. По его глазам было видно, что он ее любит. Падме же говорила, что у них просто деловые отношения. Не так давно я узнал, что те деловые отношения переросли в тайный брак. Несмотря на время, я помню, как волнуется Энакин Скайуокер. Ведь тогда твою мать хотели убить.
Браслет на руке Люка засветился:
- Высший приоритет. Что-то важное, - сказал Скайуокер, поспешно удаляясь из лазарета. Доктор задумчиво посмотрел вслед юноше. Что ж, можно сказать, Дарен стал семейным психологом. А еще он действительно привязался к сыну Падме.
========== Глава 11 ==========
- Сейчас не лучшее время для доклада, командир. Лорд занят.
Кертен Малвин кивнул, поняв, что Люк имеет в виду: главнокомандующий не в настроении. Разговоры с Палпатином всегда плохо действовали на Вейдера. Да и допрос в тюремном блоке тоже радости не прибавил. Люк предпочел не присутствовать на нем. Но если бы он оказался на месте губернатора, то Люк предпочел бы сразу сознаться и все рассказать. У ситха не было желания долго возиться. Неркоз сказал, все это было задумкой Палпатина. Очевидно, тот был готов на все ради власти. Но что-то еще тревожило отца, о чем он не говорил. Люк все вспомнил полет и ту ужасающую разницу между тем, каков его отец с мысленными щитами и без.
Скайуокер давно выучил одно неизменное правило: если он или его отец находились в плохом настроении, ссора неминуемо случалась. Дабы этого избежать, Люк хотел поиграть с Дарком в саббак, пользуясь свободным временем. Соло когда-то его неплохо научил. Но планы Люка слегка нарушил Крит, спешащий к Вейдеру.
- Я бы не советовал тебе туда идти, - спокойно сказал Люк, чуть не столкнувшись нос к носу с учеником отца.
- Это тебе Лорд Вейдер сказал? - язвительно спросил Крит.
- Это мой тебе совет, - ответил Люк.
- Засунь его сам знаешь куда, - прорычал юный ситх.
Крит скрылся за дверью. Скайуокер же предпочел держаться от отца подальше и поспешил убраться подальше. Дойдя до поворота, он наткнулся на Кертена.
- Это твой знакомый, Наберрие?
- Можно сказать, коллега, командир.
* * *
Наконец-то девчонка очнулась. Охрана спящей принцессы - не та работа, которую желала Мара.
- Император хочет тебя видеть, - сказала она, кидая девчонке платье. - Сними свое тряпье, для тронного зала оно не подходит.
Лея поймала это творение из нежнейшего голубого шелка и выжидающе посмотрела на Мару. Рыжая выходить никуда не собиралась.
- Не заставляй Императора ждать, - сказала она.
Лея без всякого стеснения переоделась, одновременно оглядывая помещение. Она отлично понимала, что даже если сумеет выбить бластер у этой зеленоглазой девушки, то сбежать у нее не получится. Выйти из дворца, битком набитого охраной, она не сможет. И почему эта девушка кажется Лее настолько знакомой: ее черты лица, пластика тела? Татуин - пришла догадка. Лея видела ее на Татуине. Но что она делает во дворце? И вообще, почему Император не приказал ее сразу казнить? Лея была лидером мятежников, и если даже Вейдер не смог получить от нее информацию, то вряд ли это сделает кто-то другой.
- Рад снова видеть вас, принцесса Лея, - довольно сказала темная фигура, сидящая на троне. Принцессе показалось, что глаза Императора, почти скрытые капюшоном, светились желтым цветом. "Чего со страху не померещится", - подумала она.
- Последний раз, принцесса, вы были здесь вместе с Бейлом Органой. Тогда вы клялись в верности Империи перед вступлением в Сенат. А сейчас нет уже ни Бейла, ни Сената, ни вашей верности.
"Долгие речи. Значит, от меня точно чего-то хотят", - пока можно расслабиться, приказа о немедленной казни явно не будет. А Император был так близко к ней... Если бы у Леи было оружие, а в зале не было Алой Гвардии и этой рыжеволосой, у принцессы был бы шанс прикончить Палпатина.
