– Но мы воевали... ах да... ведь сагоны убивают людей!
– Айледа, смерть – всего лишь смена оболочки. Какое это имеет значение?
– Но что же это получается... что и добра, и зла нет? – растерянно произнесла Айледа. Ведущий произнес:
– Вспомни пятьдесят шестую сутру. Вспомни ее!
Айледа задумалась и начала говорить нараспев:
– "В Абсолюте зла как такового не существует, но в мире проявленном все противоположения налицо – свет и тьма, дух и материя, добро и зло. Советую очень усвоить первоосновы философии – существование Единой Абсолютной Трансцендентальной реальности, ее двойственный Аспект в обусловленной Вселенной и иллюзорность или относительность всего проявленного. Действие противоположений производит гармонию. Если бы одна остановилась, действие другой немедленно стало бы разрушительным." (23)
– В этом суть, – произнес кнастор, – нет добра и зла, есть лишь развитие и его остановка. Если хочешь, развитие – и есть добро. Дозорная Служба, убивающая тех, кто стремится вперед – убивает само развитие. Остановить тех, кого мы привыкли называть сагонами – остановить саму эволюцию. Айледа... уже много лет, как сагоны основали орден Великого Кольца... Для нас, людей. Мы не можем достичь тех же уровней и высот, данных сагонам, людям новой Расы. Но стремясь к духовному росту, мы в следующем воплощении гарантируем себе более высокое рождение.
Айледа молчала, опустив голову.
Ильгет смотрела на нее расширенными глазами, не в состоянии пошевелиться. «Господи, – сказала она про себя, – спаси Айледу, ну спаси ее, пожалуйста, Ты же все можешь!» (кроме, подумала она, насильственного вмешательства в волю человека – этого Он не допустит никогда).
Сагон, стоявший неподвижно, вдруг пересек подвал и оказался рядом с Айледой.
– Хорошо, девочка, – вдруг ласково сказал он, – я вижу, что ты готова.
Айледа вскинула голову, посмотрела на сагона... своего нового Учителя.
– Идите, Эйлар, – произнес Влай Дидар, – забирай свою ученицу. Она прошла посвящение. Она будет развиваться и дальше.
Губы Айледы шевельнулись.
– Что будет с Ильгет? – она чуть кивнула головой в сторону подруги.
– Ничего страшного, – ответил сагон.
Ну да, подумала Ильгет, учитывая, что все мы – лишь грани Абсолюта, а смерть и страдания – это всего лишь мистерия, весь мир – театр теней, а после смерти я найду новое воплощение. Исходя из этого – действительно, со мной не произойдет ничего страшного.
Эта ехидная мысль странным образом сосуществовала с самой настоящей подавляемой дикой паникой, возникшей в момент, когда Ильгет вдруг подумала об иголках... поняла, что эта перспектива для нее в ближайшее время снова реальна. Даже словно ощутила иглу, входящую в тело, и легкую тошноту, и край ужасающей бездны...
Ильгет снова стала молиться. Айледа все еще смотрела в слепые глаза человека Новой Расы.
– Айли, не оставляй меня, – хрипло попросила Ильгет, – я боюсь... ты же знаешь, что он сделал со мной. Я боюсь!
– Она сделала это сама, – мягко сказал сагон, – своим непониманием и отторжением. Я пытался говорить с ней, достучаться до ее души.
– Пытался получить информацию, – тихо сказала Ильгет.
Сагон повернулся к ней.
– Нет. Ты же знаешь, меня интересовала твоя душа. Я бы не стал размениваться на мелочи. Ты не так уж много знала, кстати, а я потерял планету.
– Я никогда не забуду эту боль, – сказала Ильгет.
– Боль? – сагон чуть улыбнулся, – хотелось бы мне вспомнить, что это такое. Но видишь ли, это всего лишь мир, в котором я живу постоянно. Однако, – он улыбнулся шире, – я не испытываю от этого никаких отрицательных эмоций. Видишь ли, ты оказалась в мире, к которому была не подготовлена... в отличие от Айледы. Там слишком много света для тебя. Он представлялся тебе огнем, который жжет. Но он лишь выжигал черноту твоей души.
Сагон шагнул к Айледе, продолжая говорить с Ильгет.
– Это было лечение. Может быть, слишком жесткое, слишком настойчивое. Я надеялся, что смогу избавить тебя от зла, которым пронизана твоя душа, и быстро вывести тебя на другой уровень. Я надеялся на это. Но увы...
Он поднял руку, меж пальцев сверкнула игла. Ильгет похолодела.
– Айледа, я должен объяснить тебе, что это такое. Это не орудие пытки, как закономерно подумала твоя подруга. Это – всего лишь проводник. Смотри.
Он взял протянутую руку Айледы и воткнул иглу в запястье. Айледа закрыла глаза. Лицо ее стало заметно бледнеть. Через некоторое время сагон выдернул иглу.
Айледа посмотрела на него и улыбнулась.
– Ну – видишь? – ласково спросил сагон.
Он лжет, подумала Ильгет. Он показал ей что-то другое. Ему же нельзя верить!
– Теперь ты веришь мне? – спросил сагон. Айледа наклонила голову.
Несколько ярких тонких лучей полоснули в пыльном воздухе. Они должны были перерезать кнастора и сагона пополам. Но все остались целы, однако Эйлар резко развернулся к вошедшему.
– Руки вверх, оружие на землю! – крикнул Арнис. Губы сагона тронула тонкая усмешка.
– Ско... Ты так и остался простым ско.
Арнис быстро осмотрелся, увидел Ильгет, беспомощно застывшую в поле, Айледу... Слова «Святая Дара» были сигналом, на всякий случай Ильгет оставила у входа микропередатчик, сработавший на звуковой сигнал. Но две двери были заперты, и какое-то время ушло на взлом. И теперь... Арнис выпустил ручную спикулу, но не долетая полуметра до Эйлара снаряд вдруг резко пошел вниз и замер прямо в воздухе, над полом. Даже и не думая взрываться.
Одновременно и Арнис замер, ощущая полную невозможность двинуть хотя бы пальцем. Тот же самый тонкий световой столб сковал его, не давая пошевельнуться.
– Замечательно! – произнес сагон. Удивительно, но в его голосе и интонациях было так много от старого алкаша, Влая Дидара... – Теперь я смогу поговорить с обоими. Эйлар, Айледа – уходите. Больше вы мне здесь не понадобитесь.
Ильгет молча смотрела, как Айледа безмолвной тенью выходит из зала вслед за своим учителем.
Сагон обернулся к скованным пленникам.
Лицо его озарила улыбка – страшная улыбка под слепым и светлым взглядом.
– Забавно было наблюдать за вами. Вы так долго меня искали. А я был рядом... Никогда не судите людей по внешности, по занимаемым постам. Любопытно, правда... и прямо-таки горячий материал, Арнис, не так ли? Пьянчужка и ночной сторож вершит судьбы мира. Ну хорошо... теперь наступает самое интересное. Теперь пришло время побеседовать с вами... С кого же мы начнем? Ну что ж, пожалуй, с тебя...
Он подошел к Арнису. Световой столб вокруг пленника погас. Арнис ощутил возможность двигаться, и в ту же секунду щелкнув пальцами, выстрелил из минипраллей, укрепленных на куртке в виде бляшек. Тонкие лучи скрестились на груди сагона... Тот лишь улыбнулся.
