сведя брови вместе. – Ты сильно изменился после нашей первой встречи. У тебя волосы отросли.
Некоторые изменения моей конфигурации, которые сделал ГИК, были едва заметными – более длинные волосы на голове, более четкие брови, тонкие, едва видимые волоски на некоторых частях тела и то, как органическая кожа прилегает к неорганическим частям. Другие изменения были структурными, чтобы сканеры не вычислили меня по стандартным чертам автостража.
– А еще я стал ниже ростом, – ответил я.
– Правда?
Арада пораженно отошла на шаг назад, глядя на мою макушку.
Невнимательность к деталям – одна из причин, по которым людям не следует доверять их собственную безопасность.
Но подсознательно люди подмечают детали и реагируют на них, сами того не осознавая. Даже на «Сохранении» (в особенности на «Сохранении») я запускал код, чтобы сделать свои движения и язык тела более человеческими и не привлекать к себе всеобщего внимания. А сейчас запускал его уже по привычке. Если его остановить, я буду выглядеть больше похожим на обыкновенного автостража, даже без брони. «Обыкновенный» – это нейтральное выражение, под которым скрываются экзистенциальное отчаяние и сокрушающая рассудок скука.
Арада и Ратти собрались и дальше препираться, но я их прервал:
– Если они спросят, хотя они не спросят, то я – экспериментальная модель, созданная специально для вашего университета.
«Я бы предпочел, чтобы ты пошел туда как дополненный человек», – сказал ГИК.
Ага, сейчас мне как раз недоставало огромного искусственного интеллекта-всезнайки, который будет оспаривать каждый мой шаг.
– Плевать мне, что ты там предпочитаешь, – сказал я.
Так безопаснее. Мы пытались скормить им большую ложь – что мы экипаж ГИКа, а это будет проще сделать, если свести мелкую ложь к минимуму. Я действительно автостраж, которого наняла для охраны Арада, это правда, хотя и не в привычном для корпораций смысле. Я мог бы так и сказать, но не стал.
– Это мое решение, так что молчи в тряпочку, – сказал я вместо этого.
– Не ссорьтесь, – вмешалась Амена, вернувшись в камбуз.
Тиаго отправился к грузовому шлюзу помогать Оверс и Ратти.
Арада смотрела на меня по-прежнему с сомнением, что-то рассеянно мурлыча сквозь зубы, и я понял – есть еще одна проблема. Для Арады я вовсе не ее автостраж, а ее коллега, а она – мой капитан. А это совсем другой спектр языка тела. К тому же она ничуть меня не боялась, а даже самые самоуверенные и претенциозные корпоративные клиенты слегка нервничали в моем присутствии, как бы ни пытались это скрыть. А неуверенные и непретенциозные откровенно дрожали. И это тоже было невесело.
– Ты можешь обращаться со мной как с автостражем? – спросил ее я.
«Хм… – вздохнула по сети Оверс и спросила Араду: – Да, а ты сможешь?»
– Конечно.
Арада повела плечами, явно не понимая, о чем ее спрашивают.
Оверс снова вздохнула.
«Ладно, – сказала она мне. – Я по-быстрому поработаю с ней над этим перед вашим отлетом».
Я с признательностью посигналил.
– Что там у вас? – осведомилась Арада.
* * *
Я вошел в пустую каюту, чтобы переодеться в форму экипажа ГИКа, которую он для меня сделал. Она была темно-синяя – штаны и куртка из суперпрочной ткани, гораздо лучше формы службы безопасности «Сохранения», со множеством карманов для оружия и дронов, а к ней вдобавок ботинки, такие прочные, что можно одним пинком открывать запертые люки. Она выглядела как форма для охранника-человека, какой и должна быть одежда автостража вместо обычной дешевки. Не знаю, возможно, автостражи из охранных компаний как раз такую и носят. На куртке красовался логотип экипажа ГИКа, но почему-то сейчас это меня не особо беспокоило.
Меня немного взволновало, что Арада обратила внимание на мою прическу. После Майлу я постарался изменить ее, чтобы не напоминать автостража, а теперь должен был снова выглядеть автостражем. ГИК понаблюдал, как я колдую над своей головой, глядя на себя через камеру, а потом направил меня в смежную с каютой ванную, где люди могли получить все необходимое через распределитель. Он выдал мне какой-то гель, и тот пригладил мои волосы, так что они стали казаться короче. Теперь я больше напоминал автостража. Похоже, ГИК решил все-таки сделать что-то полезное, вместо того чтобы дуться, как огромный рассерженный младенец.
– Почему ты хочешь, чтобы я притворялся дополненным человеком? – спросил я. – Так ведь проще.
«Тебе не понравится ответ», – предположил ГИК.
– Это мои проблемы.
Ответ мне и впрямь не понравился. Но если оценить все случившееся со мной по шкале кошмарности и присвоить каждому событию свой рейтинг (что я когда-то и делал, список хранится у меня в архиве), включая взаимоотношения с корпорацией, которая эксплуатирует неудавшиеся колонии и может разделаться с автостражем с такой же скоростью, как Амена пережевывает свои овощи, неприятный ответ находился в нижней трети диаграммы.
Меня беспокоили автостражи на исследовательском корабле, как бы я ни уверял Амену в обратном. Если их захватили и не уничтожили, с их помощью Цели могли получить сведения о том, на что я способен.
«Когда мой экипаж в опасности, это моя проблема», – сказал ГИК.
Я уже устал выслушивать указания, что я должен делать. Иногда так трудно принять решение, но куда хуже его не принять.
Я поправил воротник, чтобы все могли явственно разглядеть разъем у меня на затылке (хотя тот, кто попытается вставить в него боевой перепрограммированный модуль, наткнется на очень неприятный сюрприз), и спокойно прошел из каюты в камбуз. Амена сидела на столе и нахмурилась, глядя на меня.
– А сейчас-то вы по какому поводу ссоритесь? – спросила она.
«Я сделал форму автостража слишком красивой», – ответил ГИК.
Амена кивнула.
– Ты и правда отлично выглядишь.
Я даже не снизошел до ответа.
Арада вернулась в камбуз в форме экипажа ГИКа, похожей на мою, только меньше подходящей для драки. Она выглядела в этой практичной форме естественно и вела себя непринужденно – уже хорошо.
– Готов? – спросила она. – Пошли.
– Уж конечно, они ничего не заподозрят, – сказал Ратти остальным, собравшимся у грузового шлюза. – Кто же работает с дружелюбным беглым автостражем? Кроме нас, естественно.
Мы надели скафандры ГИКа – они были лучше скафандров «Сохранения». Для исследования планеты у экспедиции «Сохранения» были другие защитные костюмы, но на корабле они без надобности. Однако сначала я убедился, что в сети скафандров нет какой-нибудь заразы. Это, конечно, было маловероятно – показатели энергосистемы показывали, что скафандры находились в неактивном режиме во время инцидента с нарушением памяти у ГИКа, но пока я не вычислю,
