В огромном каменном ангаре стояло несколько десантных кораблей Орков, которые, то ли были неисправны, то ли на них уже не хватало воинов.
Подозрительный шорох в дальнем углу заставил нас направить в ту стороны винтовки. Из-за груды металлических ящиков и разнообразного хлама показалось зелёное существо.
Ростом полтора метра, худое с большой головой и большими ушами, оно мелко тряслось, от страха зажмурив глаза и высоко подняв руки
— Не стрелять! — скомандовал я и повернулся к Хруму. — Это ваша миньоны? Не опасно?
Ну что Орк отрицательно покачал головой, подошел к мелкому и врезал ему крепкий подзатыльник, от чего тот растянулся на палубе. Дальнейшая его реакция была несколько необычная. Мелкий вскочил, радостно заверещал и обхватив руками обхватил мощное бедро Орка, тесно прижавшись к нему, как будто ища защиты.
Хрум поднял мелкого зеленого за шкирку, оторвав от себя, как нашкодившего котёнка, что-то ему рыкнул ему в ухо и небрежно отшвырнул в сторону. Ударившись о переборку, малой сполз на палубу, тут же вскочил и что-то заверещал. При этом, тем не менее, он выглядел практически счастливым.
Со всех сторон из разных щелей вылезли новые зеленые уродцы, громко загомонили и, через мгновение, метнулись в боковые коридоры.
— Ты куда их отправил? — задал я вопрос, особо не рассчитывая на ответ.
Хрум взглянул на меня и два раза стукнул кулаком себе по груди. У нас так приветствовали Императора, а что этот жест означает на языке зелёной братвы — я понятия не имел. Ну, надеюсь, что что-то хорошее.
Как раз в ангар залетел второй «Кречет», следовавший за нами, из которого тут же высыпали спецназовцы, полностью готовые к бою.
— Мне нужен твой «мёртвый» хозяин! — внимательно посмотрел я в глазах Хруму. — Веди нас к нему!
Орк сосредоточенно посмотрел на меня и кивнул, соглашаясь, как будто с неохотой или все ещё размышляя о правильности своего поступка. Тем не менее, он кивнул в направлении одного из коридоров, и мы пошли за ним.
— Держите тыл! — отдал я приказ спецназерам, на что Андерсон улыбнулся и улыбнулся и поднял большой палец. Ну да, кого-кого, а его учить не нужно.
И двинулись мы по длинным коридорам, не встречая по пути ни одной живой души. Судя по посторонним звукам и шевелению, в соседних отсеках находились живые особи, но ни один из них не вышел не поприветствовать нас, ни сражаться с нами.
В принципе, меня это устраивало, главное, чтобы потом все они не выскочили и не навалились на нас сзади, зажав в тиски.
Я дотронулся до плеча впереди идущего Орка и кинул на ближайшие закрытые двери отсека, откуда явно доносились какие-то звуки. На это Хрум отрицательно покачал головой, повторил жест с ударом кулаком по груди и снова кивнул вперёд, предлагая продолжить движение.
Я знал этого зелёного меньше суток, но почему-то доверял ему. Глупо? Возможно. Но, интуиция говорила довериться ему, поэтому я так и сделал.
Мы двинулись дальше, попутно я сканировал Лимб и видел, что в боковых отсеках находятся собратья Хрума, неподвижно застывшие на месте. Отблесков одержимых, или их демонических хозяев я пока не видел.
А вот пройдя по коридорам минут тридцать, я увидел вдали большое красное пятно, обозначающие скопление одержимых и, возможно, их хозяев. В таком плотном «облаке» переплетающихся между собой аур, я не мог различить отдельные, с более сильной эманацией, всё просто выглядело как одно багрово-красное пятно. Кажется, местный «хозяин», поняв что с зелёными что-то пошло не так, собрал своих верных слуг вокруг себя, собираясь защищаться. Ну, это меня устраивало!
Я снова остановил Хрума и попытался, медленно проговаривая слова и помогая себе жестами, выяснить, что нас ждет впереди.
Используя нож, рисуя его лезвием на грязной палубе, я выяснил что впереди находится большой зал, насколько я понял — что-то вроде капища или святилища зеленого народа, захваченного новым хозяином. И в этом помещении, прямо в середине астероида, сейчас и собрались все одержимые, защищая своих хозяев. Хрум не очень дружил с математикой, это видел я по его неуверенному объяснению, но, судя по всему, одержимых там должно быть не более сотни — похоже, большинство улетело на абордаж.
Зал представлял собой большое помещение прямо в сердце астероида и имел несколько входов-выходов. Ширина прохода позволяла зайти внутрь одновременно двум-трём людям, толпиться у входа у меня не было ни одной причины.
Прикинув расстояние, я разделил группы выбрав четыре входа. Учитывая, что пещера была огромной, входы располагались на разных ярусах, а не на одном уровне. Наверх я отправил недовольно ворчащих Теней и лучших стрелков среди спецназеров Андерсона, здраво заметив, что в ближнем бою в этой ситуации толку от них не будет. Они будут только мешать, а возможно подставившись, подвергнут риску всю операцию. Но, Томас всё-таки всучил мне двух своих людей, клятвенно заверив, что это для прикрытия, и они будут держаться позади.
Рация работала, но мы предпочитали хранить радиомолчание. Я понятия не имел, сможет ли подслушивать нас враг. Поэтому мы просто синхронизировали часы на примерное время выхода на позицию всех групп. Я взял с собой только Хрума. Здоровяк, сам по себе, заменял маленькую армию, он уверил меня, что против «мёртвых людей», то есть одержимых он будет сражаться точно, ну а с демонами, если они там есть, я как-нибудь справлюсь сам.
Секундная стрелка старого хронометра подошла к нужному делению и по моей команде Хром закрутил рычаги, в ручном режиме приподнимая большую дверь. Она ещё не успела открыться даже на треть, как снизу начали лезть одержимые. Но против этих тварей мой меч сражался с нескрываемым удовольствием. Они не успевали пролезть в коридор, когда остались без голов и конечностей. Два бойца открыли заградительный огонь, стоя на некотором отдалении сзади, чтобы не мешаться.
Дверь, наконец-то, открылась, но проход внутрь был заблокирован толпой одержимых. И тут в дело вступил Хрум, оставив механизм двери в покое. От его дубины одержимые разлетались в стороны как бильярдные шары от кия. Судя по раздавшимся выстрелам, я понял, что остальные группы также на месте и также приступили к делу.
Я заметил у парочки одержимых огнестрельное оружие, отсутствующее у тех, что поперли на орбитальную станцию, где они тупо бросались в рукопашную. Один из одержимых яростно нажимал на спусковой крючок ржавой винтовки, но оружие молчало. Кажется, в этом мне повезло. Останки людей, в которых вселились враждебные сущности и их снаряжение, похоже, пережили не один век, полностью придя в негодность. Когти одержимых, в которые превратились человеческие руки всё ещё были для меня опасны, а вот моего зелёного товарища они, похоже, беспокоили так же мало, как пули и лазерные лучи.
Наконец, мы расчистили «пробку» из одержимых, которые собрались около нашего входа и смогли зайти внутрь. Огромный каменный зал с высоким сводом освещался коптящими факелами, которые со страшной силой пожирали кислород внутри станции и зачем-то понадобились местному хозяину. Возможно, для антуража, возможно для чего-то другого.
Посередине огромного зала-пещеры, прямо из пола было высечено что-то вроде местной «церкви» зеленых. Под слоем грязи, покрывавшим здесь практически всё, на высоких постаментах по бокам от входа, я увидел две фигуры Серых, искусно вырезанных, также, из цельного каменного массива. У одного отсутствовала голова, отвалившаяся то ли от времени, то ли от вандализма, а вот второй смотрел на нас грустным взглядом, в котором сквозили любовь и лёгкое сожаление. Это была работа, несомненно, мастера!
Кажется, это ритуальная структура, была построена задолго до захвата корабля зелёных Хаосом, который просто использует его для своих целей.
Местного «хозяина» я почувствовал прежде, чем смог разглядеть. Меня просто накрыло волной ужаса. Здоровенный бесстрашный Орк упал на колени, сжался в позе эмбриона и закрыл голову руками. То ли на него этот «ужас» действовал сильнее, то ли это была привычная реакция, в ожидании более серьезного наказания. Чтобы это не было, но похоже он вышел из боя, по крайней мере, на время. Ну, хотя бы против меня не пошел — и то дело!
