— Нет, Перк. У меня класс руководителя. Я не разработчик и не создатель машин. Я лишь руковожу процессом. Если ты сейчас захочешь переквалифицироваться в руководители, тебе дадут третий класс. Четвёртый класс руководителя ты получишь легче, чем четвёртый класс инженера. За пятым классом, особенно здесь, при нынешней-то активности Миуки, тоже дело не станет. Вот, к примеру, Кодд и другие, они немножечко все в себе, они тоже будут руководителями рано или поздно. Знаешь, как я их напрягаю, когда гарнизону нужны свежие роботы из ремонта и быстро. Они тут сидят почти до полуночи. Можно им за это простить их заносчивость, Перк. Не куришь?
— Нет, сэр.
— А я иногда.
Соллер достал из небольшой деревянной шкатулки большую чёрную сигарету.
— Позволяю себе выкурить после смены. Конечно, знаю, очень вредно. Но поверь, то, что мы здесь иногда переживаем, гораздо вреднее. Нас военные не посвящают в то, как у них там дела. Но, раз мы ещё здесь, то военные с делом справляются, и ресурсы в метрополию поступают. Это главное, Перк. Да и у наших учёных друзей тоже, видимо, всё нормально. Напряги у нас здесь тоже бывают. Вот, к примеру, Вин, руководитель главного металлизатора, он давно здесь. И он седой не потому что он стар, а потому что работа главного металлизатора в некоторые периоды заставит любого поседеть.
— Я понимаю, — кивнул Перк.
— Ладно, чего я тебя тут держу? Можешь идти. Главное, не забывай про свой проект.
— Я всё помню.
— Отлично. Завтра у тебя тяжёлый день. Если после него ты не сходишь к Митричу, я это пойму. Сходишь в другой раз. Но сильно не затягивай.
— Да, конечно.
Вернувшись домой, Перк первым делом посмотрел на ещё спящего Олли. Затем он поужинал, принял душ и переоделся. Спать не хотелось, поэтому ещё несколько часов он читал информацию о профилактике металлизаторов и вообще об их устройстве, чтобы освежить свои знания.
Затем он попытался разыскать информацию о той бойне на севере, о которой упоминал Соллер. В силу его класса некоторая часть данных о ней была доступной, и он углубился в чтение. Миуки действовали вполне типично в плане числа, но немного изменили тактику. Они выждали, когда земляне начнут небольшую операцию по зачистке территорий, и обрушились на них огромной массой со всех сторон. Земной отряд дал отпор. Завязался нешуточный бой. С ближайшей базы тут же выдвинулось подкрепление, что вытащить отряд из окружения. Но миуки продолжали прибывать. Вопрос, как и во многих случаях, решила планетарная авиация, до помощи орбитальной на этот раз дело не дошло. Потери землян составили девять, что считалось слишком большим числом для одного боя.
Закончив читать об этом столкновении, Перк решил просмотреть данные о других подобных боях с миуки, происходивших здесь в недавнее время. Сценарий почти всегда был один и тот же с незначительными отклонениями. Иногда начинало казаться, что миуки действуют довольно слаженно и в некотором роде тактически обоснованно. Но победы людей всё же перевешивали в сторону противоположного мнения. Тактический анализ боёв показывал, что обладай миуки разумом, они могли бы нанести землянам куда большие потери и поставить их в более сложную ситуацию. Всё это немного меняло ход мыслей Перка относительно его проекта для повышения класса.
Потом, оставив для Олли несколько шариков, на случай если он опять не найдёт никакой добычи, Перк лёг спать. Среди ночи он опять проснулся от угуканья: с Олли всё было в порядке, и он отправился на охоту. Застав его утром спящим, а блюдце, в которые были положены пустым, пустым, Перк со спокойной душой опять отправился на работу.
Глава четвёртая Профилактические работы
Наутро Перк заехал к своей команде. Ребята как раз начинали разборку очередного робота, но юноша сказал им, что сегодня у них другая работа и пригласил в свою машину.
— Мы должны обслужить пять металлизаторов в четырнадцатом цехе. Я сейчас сверюсь, — Перк спешно уткнулся в компьютер.
— Четвёрки, да? — спросил Хэнк.
— Да, четвёрки, — кивнул Перк.
— Наверно, смесеобразователи поменять.
— Ага.
— Ну, это ерунда. Мы сделаем.
Четырнадцатый цех находился на противоположной стороне завода, по другую сторону главного металлизатора. Но для автомобиля это расстояние было небольшим.
— Ну, вызывай его, пусть показывает, — сказал Хэнк, когда они вошли внутрь, — новые смесеобразователи пусть даёт, да и только он может останавливать своё производство.
— Да. Я знаю. Сейчас. Вы пока передохните.
Перк вызвал Кодда через рабочий профиль и сообщил о том, что они прибыли для обслуживания. Мастер появился почти сразу после вызова. Вид у него был взъерошенный, он немного суетился. Видимо, с утра уже получил пару особо важных поручений от Соллера. Кодд указал на металлизаторы, и дал им команду на остановку после выполнения очередного цикла.
Вскоре погрузчик привёз большой ящик с необходимыми деталями.
— Давайте, начинайте. Как будут готовы — рапортуй. Нельзя их надолго останавливать.
— Я понимаю. Сейчас, — кивнул Перк, — давайте начинать, ребата.
Перк быстро и ловко взобрался на металлизатор, и начал снимать крышку смесеобразовательного блока.
— Слушай, тебе ведь совсем необязательно нам помогать, — сказал Хэнк, взбираясь к Перку наверх.
— То есть как?
— Нет, ну если ты хочешь, то так работа быстрее пойдёт.
— Ну, я умею. Лучше делать что-то, чем без дела тут слоняться.
Перк участвовал в работе своей команды. Пять металлизаторов они обслужили меньше, чем за половину дня. Сразу после окончания работы Перк отрапортовал об окончании Кодду. Тот снова появился, вновь запустил металлизацию, тем самым приняв работу ремонтной команды. После этого Перк подвёз своих подчинённых обратно в бокс.
После того, как юноша отрапортовал об успешном окончании работ Соллеру, тот сообщил, что после обеда их ждёт новая работа. Перк рассказал об этом своим подчинённым. Времени до обеда оставалось совсем немного, и ремонтники просто решили отдохнуть.
— Ну что, парни, поедем обедать? — предложил Перк.
— Мы обычно тут обедаем — сказал Хэнк, — если хочешь, приходи к нам.
— Хорошо. Я быстро. Возьму обед и вернусь, — сказал Перк, садясь в машину.
В этот раз юноша ограничился стандартным обедом, который уже был упакован. Положив небольшую коробку на переднее сиденье своего автомобиля, он направился обратно в бокс. Парни сидели за небольшим столиком в углу и уже почти заканчивали обед. Перк присоединился к ним.
— Чем будешь класс улучшать? — спросил его Антон.
