– И все эти существа сейчас живы? – спросила Диана.
На экране отсортировалось больше изображений. Появилась ромуланка-командор в таком же старинном костюме. Райкер помнил ее лицо, но не имя, из занятий в академии. Она была связана с первой операцией Звездного Флота по извлечению сокрытых ромуланцами устройств. Детали этого до сих пор были засекречены, но Райер решил, что есть смысл предположить, что и Кирк тоже был с этим связан. Было ли что-нибудь, чего этот человек за свою жизнь не сделал?
–Я не знаю, кто из них жив, – сказал Спок. – Это просто те, у кого есть мотивы ненавидеть капитана более обычного, и природные способности или технологические возможности перехитрить годы между их временем и нашим.
Появился еще один клингон. И еще. Очевидно, клингоны не питали любви к Кирку, как и он к ним.
Спок ввел добавочные команды на панель управления. Некоторые из изображений исчезли с экрана, когда компьютер, очевидно, совместил некоторые ссылки и выяснил, кто умер.
В конце концов Спок остался с четырьмя возможностями. Когда программа подошла к концу, Райкер указал на экран, пытаясь быть полезным.
– Хан Нуниен Сингх умер, – сказал он.
Спок повернулся и взглянул на Райкера. Райкер готов был поклясться, что видит проблеск улыбки на губах посла.
– Я знаю.
Темный класс скрипел, словно он был на морском судне, ставшем на якорь в бурных водах.
Райкер взглянул на Диану. Для этой оболочки звездолета время уходило быстро.
Спок уставился на четыре лица на экране дисплея. Четыре призрака из прошлого: Хан, гуманоид в одежде семнадцатого столетия, человек в шляпе с плюмажем и насекомообразное существо, которое, как показалось Райкеру, напоминало одного из Краалов, давно исчезнувших из пространства Федерации.
Диана нарушила молчание.
– Посол, прошу простить мне мою прямоту. Но вы и в самом деле полагаете, что одно из этих четырех существ ответственно за нападения на эту базу и похищение останков Кирка?
Спок положил руку на экран, словно пытаясь убрать свое прошлое.
– Это были не останки, – мягко сказал он.
– Прошу прощения? – сказал Райкер.
Спок встал со стула и натянул плащ, чтобы распрямить складки. К почтенному вулканцу вернулся официальный вид, который Райкер отметил в начале.
Спок взглянув в глаза Райкеру, ничего не тая.
– Напоминаю вам, я до сих пор не ощутил, что Джеймс Кирк умер, – сказал он.
Прежде чем Райкер смог ответить, Спок поднял руку, призывая его к молчанию.
– Хотя это звучит нелогично, коммандер, я еще ощущаю его присутствие. Советник может это подтвердить.
Диана кивнула Райкеру. Она чувствовала, что он говорит правду.
– Эхо слияния разумов? – спросил Райкер.
Но Спок медленно покачал головой, с выражением почти что горя.
– Он там, коммандер. Каким-то образом – я еще не могу выяснить, как, – Джеймс Кирк еще жив. – Спок прижал руку к виску, ужасно утомленный. – И он взывает ко мне…
Спок!
Кирк бежал, зовя на помощь, что-то преследовало его.
Его движения замедлялись какой-то жидкостью. Чем-то густым.
Палуба под ним, казалось, изменялась с характерным запаздыванием искусственной силы тяжести. Голоса взывали к нему.
Это Эль-Аурианский транспортный корабль «Лакул»… мы попали в какое-то… энергетическое искривление…
Кто-то был в беде. Кирку пришлось бежать быстрее. Всегда нужно бежать быстрее.
Конструкции корабля начали гнуться под давлением…
Быстрее. Никогда не хватает времени.
Молодой капитан взглянул на него.
Примите мостик…
Кирк сел в кресло. В центральное кресло. Когда он хотел чего-то ещё? Чего-то большего?
Но в этот раз это было неуместно.
Он развернулся. Покинул мостик.
Держитесь, пока я не вернусь…
Я обязательно вернусь…
В недра корабля.
Бегом. Всегда бегом.
Переключить цепи. Заставить дефлекторные сети делать то, что им никогда не предполагалось делать.
Изменить правила.
Путь, каким он всегда шёл.
Вот оно! Вперёд!
Команда с мостика, от молодого капитана: активировать главный дефлектор…
А потом…
А потом…
А потом что?
Всё потеряло смысл.
Лошади. Антония. Звёзды в космосе. Прыжки с парашютом. Поджаривание яичницы на кухне. Человек в странной униформе. Униформе Звёздного Флота. Есть разница…
Человек из будущего.
Пикард?
Прыжок сквозь пространство. Сквозь время.
Вы недооцениваете серьёзность вашего положения, капитан…
Падение.
Йосемит.
Земля кружится и вдруг неожиданное давление на его лодыжку, как… Спок!
Он был не один в Йосемите, поднимаясь на гору.
Но в этот раз был.
До тех пор, пока не почувствовал прикосновение прохладной ткани ко лбу.
Глаза Кирка распахнулись, как только непостоянная сила тяжести прекратила свою бешеную пляску.
Из-за ткани он увидел только темноту.
Он потянулся к ней. Надо убрать её. Выбираться отсюда. Что-то происходит. Он должен продолжать бег.
– Шшш.
Он сдвинул ткань и увидел…
Он не знал её.
– Ты знаешь, где ты? – спросила женщина.
Где-то в подсознании он понял, что она красива. Тёмные волосы. Пристальный взгляд. Чувственные, заострённые кверху уши. На ум пришло слово «ромуланка», хотя он не знал, что оно значит.
– Мой корабль? – спросил он. Каким-то образом он всё время оказывался на своём корабле.
Где бы тот ни находился.
Но женщина покачала головой. Слишком серьёзно.
Он почувствовал, что ей нужна помощь. Он хотел помочь ей. Это был единственный способ прекратить бег.
– Ты знаешь, кто ты? – спросила она.
Конечно, он знал. Он улыбнулся. Открыл рот.
Ни звука.
Паника.
– Всё в порядке, – сказала женщина.
Она успокаивающе провела прохладной тканью по его лбу и вискам.
– Я знаю, кто сделал это с тобой.
– Сделал это? – сказал Кирк.
– Ты был очень смелым.
Кирк почувствовал облегчение. Люди рассчитывали на него. Все четыреста тридцать человек на борту… «Энтерпрайза». Он нахмурился.
– «Энтерпрайз»… что это?
– Ты можешь сесть? – спросила женщина.
Кирк сел. Его голова закружилась, но он скрыл это. Не стоит показывать слабость. Не тогда, когда столькие нуждаются в нём. Надеются на его силу, руководство. Он огляделся.
Он был в постели. Медицинская койка, он знал.
Но помещение, в котором он находился, было незнакомым. Чёрный куб комнаты, отмеченный сеткой жёлтых линий.
– Где я? – спросил он. Он почувствовал, что ему нечего скрывать от этой женщины.
