– Ты был ранен, – сказала она. – В битве.
Битва. Его следующий вопрос был рефлекторным.
– Корабль?
– Твой корабль… вне опасности.
Кирк вздохнул. Ничто другое не имело значения.
– Пока, – добавила женщина.
– Я должен вернуться на мостик, – сказал Кирк. Он не чётко представлял себе, что такое мостик, или что он должен делать там. Но если бы он смог добраться туда. Сесть в то центральное кресло ещё разок. Он знал, что всё было бы в порядке.
– Во-время, – сказала женщина.
Она сдвинулась с места, где сидела, на край койки. Кирк почувствовал прохладный бриз на груди. Он посмотрел вниз, ожидая увидеть что-то наподобие униформы. Но какой униформы? Он не увидел ничего.
Ничего…
Он задохнулся.
Кто он?
Женщина с беспокойством посмотрела на него.
– С тобой всё в порядке?
И снова Кирк отказался признать слабость.
– Вы сказали, я был ранен. В битве?
– Против врага.
Кирк был в недоумении.
– Кто этот враг?
Женщина взяла небольшой пульт, нажала кнопку. Дальний угол пустой комнаты исчез, раскрывшись в бездну космоса. Кирк приготовился услышать вой сигнала тревоги о потере давления. Но воздух остался на месте.
– Вот враг, – сказала женщина.
Точка обзора в космосе изменилась. В поле зрения попал звездолёт. Кирк почувствовал, как сжалось сердце. Звездолёт был прекрасен.
Его передний диск был связан короткой перемычкой с маленьким коническим инженерным корпусом. От обеих сторон этого нижнего фюзеляжа резко в стороны расходились мощные опоры, заканчиваясь сплюснутыми гондолами двигателей, искривляющих пространство.
Кирк вглядывался в корабль, зная каждый его сантиметр, но не был уверен, видел ли он его прежде.
– «Энтерпрайз», – сказала женщина, раскрыв название. – Враг.
Кирк был удивлён. Этот корабль не был похож на врага. Он что-то упускал из виду.
Женщина посмотрела на него.
– Скажи это. «Энтерпрайз». Враг.
Она отрегулировала другую настройку на своём пульте.
Кирк задохнулся от неожиданной боли.
– Скажи это, – повторила она.
– «Энтерпрайз», – выдавил Кирк. – Враг.
Женщина одобрительно улыбнулась. Тотчас Кирк почувствовал, что боль утихла, и волна наслаждения прошла сквозь него.
– Кто ты? – спросил он.
Она погладила его по лицу.
– Чудовищам, которые сделали это с тобой, не жить, – сказала она.
Кирк взял её руку, в глазах его всё ещё был вопрос.
– Сэлэтрель, – сказала она.
Затем она прильнула к нему и поцеловала.
Кирк ответил, поражённый неожиданной вспышкой эмоций, которую ощутил. Он слышал, как её пальцы коснулись пульта. И снова волны удовольствия прошли сквозь него.
Он посмотрел в её тёмные глаза.
– Мы…?
– Да, – прошептала она.
Она привлекла его к себе.
– Я думала, что потеряла тебя, – сказала она.
Мысль о расставании с ней была невыносима для Кирка. Он прижал её к своей груди, решив никогда не отпускать её.
Он признался:
– Я… Я не знаю, кто я…
Её глаза сияли в его глазах. Две новых звезды.
– Они не уйдут безнаказанно.
– Кто?
– Враги.
Кирк взглянул мимо неё, на «Энтерпрайз». Он понял, наконец, что это была голографическая модель. Волна страха охватила его, когда он пристально посмотрел на неё. Отвращение.
– Федерация, – произнёс он слово, всплывшее в сознании.
– Звёздный Флот, – сказала женщина.
Тотчас Кирк почувствовал приступ невероятной боли, резанувшей изнутри.
– Звёздный Флот, – прохрипел он. Слова были отвратительными, отталкивающими.
– Посмотри, что они сделали, – сказала женщина, в её руке был пульт, который она носила с собой. Сердце Кирка начало колотиться от мрачного предчувствия.
Изображение ненавистного корабля исчезло, вытесненное другим – динамичным, птицеподобным, с двойным корпусом и хищным носом-мостиком.
«Энтерпрайз» стремительно приближался к нему, ведя огонь из орудий.
Хищный корабль взорвался, превратившись в плазму.
– Колониальный корабль, – сказала Сэлэтрель. – Женщины и дети. Сельскохозяйственные припасы.
Дыхание Кирка участилось. На лбу выступила испарина.
На экране появилось другое изображение. Флот хищных кораблей.
– Миссия милосердия, – сказала Сэлэтрель. – Они безоружны.
Флот был уничтожен огнём «Энтерпрайза», один корабль за другим.
– И вот это, – сказала она.
Сквозь космос постепенно приблизилась планета. Голографическое изображение опускалось спиралью, словно входящий в атмосферу космический корабль. Под Кирком протянулись сельскохозяйственные поля в безукоризненном шахматном порядке, расположившиеся на холмистой местности. До того как они достигли вершины возвышенности, появился город. Новый, большой, современный. Колониальная столица.
Потом ударил тяговый луч. Вырывая город, словно горсть земли. Изящные шпили городских храмов рассыпались в этом необъятном луче. Кирк смог услышать отдалённые крики сотен, тысяч.
Город поднялся в облака, роняя громадные комья земли. На его месте остался только широкий кратер.
– Почему? – спросил Кирк.
– Убийцы, – ответила Сэлэтрель. – Помни, – сказала она.
Появился другой корабль. Кирк узнал его. Он знал его давно. Выступающий вперёд диск с маленькими гондолами, расположенными вплотную к его корпусу. Его бортовую раскраску хищной птицы. И внутреннее устройство, мостик.
– Я видел его раньше, – сказал он Сэлэтрели.
Его живот скрутило. Он знал, чем это кончится.
– Я был там? – спросил он.
– Да, – сказала она.
Кирк увидел мостик корабля. Другие ромуланцы. Командор в серебряной кольчуге и плаще командира вышел вперёд. Изо рта его текла зелёная кровь. Кирк внимательно вгляделся в изображение. Он был там. Он лично видел всё это.
Командор заговорил.
– Сожалею, что мы встретились таким образом, – сказал он. – Мы с вами одного сорта. При других обстоятельствах я мог бы назвать вас другом.
– Да, – согласился Кирк. Он помнил слова. Осознавал то, что роднило его с этим командором. Они были похожи. Но всё же командор был мёртв, а Кирк продолжал жить. Почему?
Мостик взорвался, разлетелся на части. Передача прервалась.
– Он не должен был умереть, – сказал Кирк.
Скорбь овладела им. Скорбь, от которой он бежал годами.
– Вместе с ним пал знатный род, – сказала горько Сэлэтрель. – Чиронсала. Один из старейших на Ромуле. И все будущие поколения его были прокляты.
Кирк повернулся к Сэлэтрель. Он прикоснулся к её лицу, ушам, осмотрел их кончики.
Затем потрогал свои собственные.
