Про себя Дарен отметил необычные нотки в голосе ситха:
- Его здоровье в полном порядке, хотя процесс восстановления занял больше времени, чем предполагалось, милорд. Я никогда не видел таких повреждений.
- Молнии Силы, - скорее себе, чем врачу, сказал Вейдер и сжал кулак.
Дарен кивнул, очевидно, поняв, от кого пострадал его пациент.
- Привести его в сознание? - спросил врач.
- Я сам, вы можете идти.
Подойти поближе к больничной койке, дождаться ухода врача и взглянуть на сына, на его бледное лицо и светлые волосы. "Юный наивный идеалист, я ведь о многом тебя предупреждал. Единственное, что спасло тебя, так это то, что ты наконец поверил, что я твой отец. Ты боролся за демократию так же, как и твоя мать, которая за нее умерла, и как сестра, которая, слава Силе, сейчас на одной из повстанческих баз".
Легкое движение рукой, и Люк пришел в себя, морщась от слишком яркого цвета. Он тут же попытался вскочить, но что-то из подключенной к нему аппаратуре опасливо пискнуло, и Скайуокер вернулся в исходное лежачее положение. Заметив своего отца, Люк произнес:
- Я... я думал, что уже умер.
- Ты был близок к этому, - сказал Вейдер и добавил: - Это была плохая идея - сдаваться врагу, не собираясь принимать его сторону.
Последняя фраза звучала как нотация ребенку.
Люк рассеянно моргал, оглядываясь по сторонам:
- А Звезда Смерти?
- Взорвана.
- Что с моими друзьями?
- Твои друзья, включая принцессу Лею, Соло, вуки, Калриссиана и Антиллеса, планируют очередную антиимперскую операцию на какой-то повстанческой базе в районе Лабиринта Риши; адмирал Акбар, Мотма и Мадин находятся в системе Даала. Но не уверен, что ты можешь назвать их друзьями. Особенно Мадина.
- Ты следил за мной.
- Глупо было бы оставлять без присмотра такого разрушительного потомка. Джабба остался бы в живых, если бы знал о некоторой преемственности поколений.
Повисла неловкая тишина. Путаница в голове мальчика рассеивалась и формировалась в нужные для его отца вопросы.
- Так что же произошло на станции? Я помню град молний, Император хотел меня уже прикончить... - дальше Люк замолк, вопросительно глянув на Вейдера.
- Я отключил тебя до последнего удара, и сейчас Сидиус уверен в твоей смерти. Впрочем, как и твои друзья. Официально Люк Скайуокер мертв, я разрешил дать эту информацию в СМИ.
У сына отвисла челюсть. Он провел руками по лицу, будто не веря в происходящее. Немое "зачем" повисло в воздухе, так и оставшись не высказанным вслух.
И, подняв глаза и взглянув прямо на черную маску, последний джедай спросил:
- И что сейчас?
- А сейчас, мальчик, я предлагаю тебе выбор...
- Перейти на Темную сторону или умереть?
- Выбор быть замороженным в карбоните или сотрудничать. Причем, скажу честно, карбонит мне кажется более приемлемым вариантом, не создающим дополнительных проблем.
- Зачем тебе я?
"Сложный вопрос", - подумал про себя Вейдер, но все же ответил:
- Твоя задача будет заключаться в том, чтобы не выдать себя.
========== Глава 2 ==========
Несколько дней они летели на Фондор. Под четким руководством Вейдера Люк собрал меч. Клинок был желтого цвета, словно подчеркивая непонятное положение Люка. Тот боялся предать своих друзей и в то же время ловил себя на мысли, что ему очень хочется узнать больше о жизни Вейдера. Наставительно-спокойные речи отца при изготовлении меча удивляли. Его отец очень хорошо разбирался в технике, и Люк не понаслышке знал, что тот является одним из лучших пилотов в галактике. Это было иное общение.
За время всего полета Люк ни разу не покидал личное крыло Вейдера. После того, как его отец вернулся с очередного сеанса связи с Императором, он повел Люка в один из больших залов.
- Смотри, - сказал он, махнув Люку, чтобы тот отошел в сторону.
Вейдер активировал меч. Зажегся алый клинок, и груда металла, сваленная в углу, зашевелилась. Более того, она начала издавать неприятные звуки, трансформируясь в двух боевых дроидов. В руках у каждого из них было по два световых меча.
Дроиды подступали к Вейдеру с удивительной скоростью. Впрочем, несмотря на грузный вид, Вейдер был удивительно быстр - он ускользнул от противников в тот момент, когда они его окружили. И даже смог нанести фатальный удар одному из дроидов. С другим, как заметил Люк, Вейдер решил поразвлечься, несколько раз парируя удары. Техника использования двух мечей являлась очень опасной, и для Люка осталось загадкой, как именно отец смог завладеть преимуществом в бою и без труда контролировать весь процесс. Одно неверное движение, секундное промедление - и все. Дроид потерял одно из орудий, но второй его клинок все еще был в действии. Хотя ему это все равно не помогло. Замысловатое движение Вейдера мечом - легкое и сосредоточенное одновременно - и враг рассыпался на кусочки металлолома.
Темный лорд мгновенно почувствовал изумление сына, смешанное с восхищением. До мальчика внезапно дошло, что тогда на Звезде Смерти произошла очень интересная игра в поддавки, в ходе которой Вейдер решил подставиться, дабы спасти жизнь сына. Однако это не помешало ситху отметить про себя не развитый до конца талант мальчика, так как приемы, направленные против него, Люк мгновенно брал на вооружение.
Одарив сына полным внимания взглядом, лорд произнес:
- У тебя есть допуск к этому залу. Кнопка включения/выключения дроидов находится на грудной пластине.
Люк подошел поближе к обломкам, чтобы рассмотреть их.
- По сложности дроиды делятся на несколько видов...
Запищал комм. На мостике срочно требовалось присутствие Вейдера. Адмирал Пиетт нуждался в указаниях...
Любопытно было бы понаблюдать за мальчишкой, но ему нужно выполнять свои обязанности. Да и его отсутствие сделало бы план более выполнимым.
Как еще можно было заставить Люка заняться фехтованием? Ведь сын, несмотря на все, относился к нему с легким подозрением, и Вейдер не мог его винить. Ситху самому было сложно принять тот факт, что его сын все же будет принадлежать к Ордену, который сам Вейдер ненавидел всеми фибрами души. Впрочем, после возможной потери сына он решил оставить Люку самому разбираться с этими вопросами. Вейдер и так слишком многое решил за него, хоть Люк об этом еще не знает.
Находясь на мостике, Вейдер почувствовал, как чисто скайуокеровское упрямство все же проиграло перед естественным, но потаенным желанием быть похожим на отца. Правда, не факт, что скайуокеровская тупость исчезла. Посему Вейдер решил отправить Дарена в зал, и чем скорее, тем лучше. Иначе кое-кого придется собирать по кускам.
