- Ладно. Только вы один пройдете внутрь в костюме. Сделаете то, что вам нужно и немедленно вернетесь восвояси. – Вот это уже разговор.
Ясно, что во время эпидемии самым главным было соблюдение правил изоляции. Все расы еще помнили страшную чуму столетней давности, зацепившую миры Внешнего Кольца. И многие гуманоиды выросли, впитав в себя страх распространения губительных генетических болезней. Поэтому Кар не стал дальше навязывать нежелательное присутствие. Конечно, фрегат нуждался в небольшом ремонте, но выйти на связь с правителем пиратов – это уже не мало.
Дверь базы открылась. Два охранных дроида провели наемника по темным и унылым коридорам в центр связи. По пути не попалась ни одна живая душа. И не удивительно. Если бы ИИ заметил инфицированного и гостя вместе, то оба отправились бы в ядерную топку. Эту опцию карантина не мог отключить даже Управитель колонии. Кар постоял минуту в ожидании пока его свяжут с Главным Капитаном. Экран почему-то не активировался. Лишь появился знакомый голос в эфире.
- Крон! Как я рад, что ты жив! Что у вас случилось? Как наш план? – фрониец не мог сдерживать эмоций, не смотря на свое высокое положение.
- Все очень плохо, – произнес печально Кар. – Ведоры заманили в ловушку и Союз и Конфедерацию. Все корабли уничтожены. И наши тоже. Ничто теперь не мешает им устроить геноцид человечеству.
- Я знаю по информации из Галаксинета о бойне в системе Парави. Но неужели они смогли все корабли конфедератов истребить?
- Основной флот полностью сожжен. Их линкоры практически непобедимы, но вы это и сами знаете. Их было много, очень много. Как Гильдия? Ведоры не вторгаются в ваши системы?
- Нет, пока нет, - Главный Капитан ненадолго замолк. - Возвращайтесь. Решим, как быть дальше.
Кар согласился, и эфир ушел в небытие. Не смея испытывать терпение местного ИИ, он вернулся на фрегат. Странным было то, что ведоры еще не покончили с Гильдией Пиратов. При всей своей огромной мощи они бы не встретили особого сопротивления. Может быть это пока? В любом случае необходимо вернуться на Хафарис. Бывший рудокоп приказал взлетать и, проложив маршрут, пошел допрашивать пленников. Пираты уже разделили заключенных на женщин и мужчин, узнав их имена. Очень не помешало бы присутствие Дила-Тая на допросе, но сторкиец остался в пылающей Парави. Вряд ли он выжил в той мясорубке.
Первым делом Кар решил зайти к Лизе и Суре. Он снял экзокостюм и появился перед изумленными гуманами. Сначала бывший наемник не мог понять, почему доктор так на него смотрит. Она присела на кушетку от удивления. На глазах у женщины выступили слезы.
- За что? – спросила Лиза. Кар внутренне смутился, но нечто от Крона заставило ответить, как подобает наемнику.
- Что именно дамочка? С вами все в порядке? – Он сел на разложившийся из стены стул и указал на прозрачное поле, отделявшее его от пленниц. – Не вздумайте устраивать истерик. Защита не только отталкивает, но и бьет током.
- За что ты так со мной, Род?
Кара даже передернуло от неожиданности. Он никак не мог предположить, что кто-то здесь знает его брата. Комната поплыла, но рывком вернулась на место.
- Я не Род. Откуда ты его знаешь? Отвечай немедленно!
- А кто же ты? Что ты со мной делаешь? – начала кричать Лиза. Сура попыталась успокоить сорвавшуюся женщину, но доктор откинула ее руку и подошла к полю. Она присела на колени и, протянув руки к наемнику, спросила дрожащим голосом: - Пожалуйста, скажи, почему ты меня так мучаешь?
Парень не мог больше равнодушно смотреть на непонятные страдания незнакомой женщины. Он деактивировал поле и, подойдя к ней, поднял доктора с колен. Он приблизил ее лицо к своему, заглянул в глаза и сказал.
- Поговорим, когда вы придете в себя. Но еще раз повторяю я не Род, я его брат Кар. Скажите, откуда вы знаете его?
- Я… я любила его. Мы многое прошли вместе… я… - Внезапно фрегат тряхнуло так, что все в камере ударились об потолок. Зазвучал сигнал эвакуации.
- Командир! – вышел на связь штурман. Нас атаковали крейсера кваргов. Серьезные повреждения! Необходимо эвакуироваться. Отдайте приказ!
Когда Крон подбирал свою «золотую тысячу» он позаботился об отсеивании слабаков. Если пират просил о чем-то, значит дело и вправду плохо. Но почему кварги? Корабль снова дернуло.
- Лиза ты идешь со мной, – твердо сказал Кар и схватил доктора за руку. Ему было все равно, что случится с лазгой. Он потащил женщину в эвакуационный отсек. Там удалось быстро накинуть боевой экзоскелет.
- Штурман свяжись с кваргами и скажи, что мы сдаемся на их милость. У нас есть один из них. А всем прикажи бежать, если смогут. Подготовь шлюпки, и в мою помести тело парня, которого я замочил на Зирте. Затем передашь управление. Выполняй! – Опять Крон раздавал уверенные приказы.
Но Кару некогда было размышлять над новыми склонностями своего характера. Если кварги каким-то образом узнали о том, что диверсию против их базы совершили пираты, то их казнят немедленно. Необходимо выбираться. Они еще не прыгнули из системы Фета и поэтому есть шанс спрятаться на огромной двойной Юмине. Хотя база пиратов располагалась в безжизненной ее части, но вторую половину покрывали опасные непроходимые леса и болота. Исчезнуть в кишащих живностью зарослях не составляло труда.
Пока Кар добирался до шлюпки, кварги прекратили стрельбу и начали охоту за удирающими в разные стороны пиратами. Это было на руку бывшему наемнику, так как его транспорт предусмотрительно обладал хорошей маскировкой и высокой скоростью. Проверив наличие тела на борту, он вкинул туда Лизу и запрыгнул сам, отдав ИИ фрегата приказ медленно двигаться к Вратам. На крейсерах противника подумали, что кто-то хочет сбежать и пальнули по двигателям. Именно это помогло капсуле незаметно выскользнуть из отсека и направиться к удивительной двойной Юмине.
- Вы разве не видите, что на мне наручники? – Эсхатон начинал вскипать. Он никогда бы не подумал, что его собратья станут подвергать сомнению преданность кварга родной расе.
Кваргийский офицер, опершись двумя руками на стол, лишь сдвинул густые черные брови и цинично заметил:
- То, что я вижу, и то, что есть на самом деле очень разные вещи. Как вы могли ничего не знать о планах пленивших вас? Да и зачем пиратам такие пленники? Говори!
- Им нужна была информация от доктора, которую захватили с нами. Но я уже говорил, что только она знает, в чем дело. Я же должен предстать перед Советом Хранителей Кодекса. Им есть, что послушать!
- А почему ты не можешь сказать мне? Чем я тебе не подхожу? – Атмосфера допроса все более накалялась. Эсхатон видел, что военный чем-то очень рассержен. Видимо обстоятельства дела требовали жестких мер, раз уж кварги так агрессивно захватили корабль, и с таким недоверием отнеслись к пленникам.
