— Чего?
— Того, что страх вернется, снова вынырнет. И весь мнимый контроль исчезнет. Вы думаете, что мужчины не ранимы? Еще как ранимы, причем первые раны появляются еще в детстве, и если не разобраться с ними, станет только хуже.
— У тебя есть такие раны?
— Нет. Мне повезло, — усмехнулся он. — К тому же, я видел отношения своих родителей, поэтому знал, что хочу для себя. И променять настоящие чувства на заменитель я не согласен.
— Ждешь ту самую? — Спросила я у него. Энди посмотрел на меня, выискивая малейшие признаки насмешки. Но их не было. Я спрашивала серьезно.
— Да.
— А пока нагуливаешься? — Улыбнулась я.
Механик как по волшебству из серьезного мужчины стал хитрым котом.
— Конечно! Не помирать же с голоду!
Мы оба рассмеялись такому сравнению. Мне было приятно узнать Энди с такой стороны. Кому-то достанется прекрасный мужчина.
Мы провели на спутнике уже целую неделю. Никаких подозрительных мест, разговоров, людей и других рас. Ничего! Чисто! Но оружие должно утекать именно отсюда, значит, мы ищем плохо или не там. У Иннару, конечно, больше шансов найти что-то интересное. Там связи, доступ к документам. А мы тут, как попрошайки, оббиваем пороги магазинов, складов, рыскаем по подворотням. К вечеру ноги гудят от усталости, а результата никакого. Вот и сегодня вечером мы вернулись назад в отель ни с чем. С каждым разом разочарование росло. Капитан позвонил как всегда в десять.
— Ну, что у вас? — Без особой надежды спросил он.
— Все так же. — Энди тоже не пытался изобразить энтузиазма.
— Понятно. В общем, я хотел сказать, что планы меняются. Такая тактика не приносит плодов, поэтому я сегодня разговаривал с адмиралом. Завтра утром мы все встречаемся и обговариваем новый план. Они там что-то нарыли, и теперь нужно подробнее поработать в этих направлениях.
— Хорошо, кэп. Хоть какое-то разнообразие, а то мы скоро на стенку полезем от скуки.
— Я понимаю вас, сам такой же. Завтра в девять утра вас заберет машина и доставит к месту встречи.
— Идет. До завтра.
— Давайте, ребят.
С минуту мы посидели в тишине, а потом Энди хитро посмотрел на меня.
— Не боишься завтрашней встречи с Иннару?
— Немного. Но, думаю, он уже все забыл. Надеюсь на это.
— Полагаешь, ему такие предложения делают так часто, что он может легко забыть?
— Если ты пытаешься так меня успокоить, то психолог из тебя хреновый.
— Нет, кетцаль, я не пытаюсь успокоить тебя, только подготовить к неожиданностям. Возможно, он совсем не забыл. Что будешь делать тогда? У тебя как раз есть время продумать свое поведение в случае различного развития событий.
— Спасибо, я теперь спать всю ночь не буду.
— Да ладно тебе, такой мужик пропадает! Ты же за ним, как за каменной стеной будешь, — продолжил ехидничать механик. — И самое страшное позади — уже призналась в своем интересе. Осталось только дожать и все — он твой! Держу пари, ему никто так открыто и нагло не признавался в любви.
— Я не признавалась ему в любви! — Возмутилась я.
— Да? А то, что захотела за него замуж?
— А вдруг, я меркантильная сучка, из тех, что гонятся за положением в обществе?
— Не катит! Тогда бы ты не залепила ему пощечину. Да и вообще сразу вела бы себя иначе. А тут твое отношение изменилось спустя время. Его как раз хватало для обдумывания ситуации. Либо он очень заинтересовал тебя в постельном плане, либо любовь с первого взгляда, — почти в открытую смеялся Энди. А мне было не смешно. Я была краснее помидора и готова была порвать механика на ветошь для смазочных материалов. Нашел время! Как я завтра буду смотреть в глаза адмиралу? Надеюсь, встреча пройдет быстро, и я смогу отсидеться в сторонке.
* * *
Адмирал сидел в своем номере отеля и медленно прокручивал в руках маленький нож. Любовался игрой света на металлическом лезвии, проводил подушечкой пальца по гравировке. Это был тот нож, который Линадриан всегда брал с собой, и который много раз спасал ему жизнь. Но мысли мужчины сейчас были заняты отнюдь не ножом, просто это действие успокаивало.
Мысленно кританец возвращался к той встрече на базе, когда ему «посчастливилось» наткнуться на эту землянку. Зарину Райс. Что это было? Случайность? Или спланированное знакомство? Мужчина никогда не замечал за девушкой особого внимания к его персоне. И вообще, знакомство было какое-то неправильное, нелогичное. Что-то не вязалось, царапало изнутри. Когда адмиралу показалось, что мозг просто закипит, он отложил нож в сторону и сел за столик, после чего положил на стол свой гаджет и вызвал по связи друга. Единственного кританца, которому он мог доверить абсолютно все, и знать, что никто больше об этом не узнает. Спустя несколько секунд ожидания, голограмма над столом ожила и показала знакомое лицо.
— Лин? Вот уж не ожидал. Давненько ты не звонил.
— Да, я знаю. Дела.
— Ты звонишь по делам или по личному вопросу?
— По личным делам. — Мужчина в голограмме удивленно усмехнулся и устроился в кресле поудобнее.
— А вот это уже интересно! Я тебя внимательно слушаю.
— В общем, ко мне проявили брачный интерес. — Мужчина в голограмме удивленно замер.
— Мне уже интересно посмотреть на ту девушку, которая решилась на столь опасный шаг.
— Но это еще не все.
— Считай, напугал. Что там?
— Боюсь, она даже не подозревает об этом.
— Это как? — Еще больше удивился мужчина.
— Слушай.
Адмирал рассказал необычную историю знакомства с родительницей землянки. Несколько секунд после того, как он замолчал, держалась тишина. А потом мужчина в голограмме расхохотался, запрокинув голову.
— Рад, что насмешил тебя.
— Прости, но это, действительно, самая удивительная история, которую я слышал. Но ты сам виноват. Зачем ты остановился?
— Я не знаю, — досадливо отмахнулся Иннару.
— Ты не зря сомневался, полагаю, девочка, действительно, ничего не знала. У землян положено знакомить, если в компании кто-то не знаком. Даже если это родители.
— Думаешь, она и не подозревает о произошедшем?
— Возможно. Ты можешь это проверить.
— Как?
— Когда встретишь ее в следующий раз, прояви внимательность к ней. Сам придумаешь, что сделать, не маленький. И посмотри на ее реакцию. Если она будет удивлена — значит, не знает. Если покраснеет и шарахнется от тебя — значит, уже просветили. Ну, а если ответит как-то — сам понимаешь.
— Но, если бы ее просветили по этому поводу, разве она не попыталась бы объяснить?
