— Мне очень жаль.
— Мне тоже. Но еще — я боюсь. Где-то там внутри меня поселился страх.
— Почему?
— Потому что, перед тем, как прыгнуть в транспортник, Аттари сказал, что вернется за мной позже.
Не дожидаясь ответа, я развернулась и вышла из капитанской рубки. В общей комнате меня уже ждали. Мой экипаж даже немного вздохнул с облегчением, а вот экипаж адмирала, будто изучал заново. Я не стала обращать на это внимания.
— Пошли? — Спросила я капитана.
— Да.
Мы попрощались с кританцами и покинули корабль. Адмирал так и не вышел из рубки.
Оставшуюся часть дня мы пополняли запасы на Орине и собирались на следующее задание. Вылет назначен на завтрашнее утро, семь часов. Нет бы в девять. Хотя, мне еще целую неделю можно будет отсыпаться, поэтому не вижу смысла жаловаться. Неожиданно ближе к вечеру меня вызвали на проходную военного терминала. Странно. Я сказала капитану, куда отправляюсь и вышла с корабля. Через десять минут я была на месте. Как только я показала документы и прошла сканирование, офицер показал мне пройти в комнату ожидания. Я открыла дверь и увидела там…маму. Что она тут делает?
— Мам? Как ты узнала, что я на базе?
— Вопрос не в том, как я узнала, а в том, почему не от тебя? — Она с нарочитым возмущением подошла и обняла меня.
— Да все равно у нас куча дел была, а завтра утром уже улетаем.
— Ну и что? Я и так редко вижу тебя. Я рада любой встрече. Как ты?
— Нормально.
— Да? А почему твое лицо говорит обратное? Что случилось?
— Мам, я не могу…ты же понимаешь…
— Да, да, военная тайна. Но хоть что-то ты можешь мне сказать? Не затрагивая личности, названия, места и прочее.
— У меня появился поклонник.
— Что? Да это же… — по моему взгляду мама поняла, что не все так радужно. — И почему мне кажется, что это была плохая новость?
— Тебе не кажется. Будет очень хорошо, если он до меня не доберется.
— Он землянин? — На мамином лице появилась тревога.
— Да.
— Он…по эту сторону закона? — Ответом ей было молчание. — Понятно. Он что-то сделал тебе?
— Нет.
— Собирался?
— Да.
— Что?
— Мам…
— ЧТО?
— Похитить.
От моих слов мама побелела и сжала кулаки. Ее дыхание стало резким, будто она сдерживала злобу.
— Он бы смог?
— Да.
— А твой статус?
— Связи.
— Понятно. Будь осторожна, пожалуйста. У тебя целая орава мужчин рядом, пусть присмотрят за тобой.
— Они это и делают, причем успешно.
— Мне уже надо их благодарить? — Мама намекала на мое спасение.
— Уже да.
— Понятно. Будет увольнительная — пригласи их на ужин в наш ресторан.
— Хорошо.
— Люблю тебя, малышка. Будь осторожна.
— Хорошо, мам. Я тоже люблю тебя.
Мы снова обнялись, после чего мама протянула мне большой пакет. Я заглянула в него и рассмеялась. Сверху лежал маленький пакет с ванильными булочками, которые получаются у нее божественными, а снизу лежала стопка моих вещей. Вот как она всегда знает? Я как раз думала о том, что у меня мало вещей для выходов. Правду говорят про материнское сердце.
— Спасибо, мамуль. Не представляешь, как ты угадала с этой передачкой.
— Да как чувствовала.
На такой веселой ноте мы вышли из комнаты ожидания, чтобы почти нос к носу столкнуться с адмиралом Иннару. Неизвестно, кто больше был удивлен этой встрече.
— Кон, — уважительно кивнула я.
— Мисс, — получила в ответ такой же кивок. Мама в это время переводила взгляд с мужчины на меня и назад. Пауза затягивалась, и это было как-то невежливо. Адмирал не знал, как вести себя с моей мамой, хотя не уверена, что он догадался о нашем родстве. Я решила сделать все, как полагается по этикету.
— Кон Иннару, разрешите представить вам мою маму — Тамара Райс. — От этих слов кон немного дернулся и посмотрел на меня внимательнее, но я не придала этому значения.
— Мам, это Линадриан Иннару, — и тут меня осенило — может это тоже входит в военную тайну? — И, я не уверена, что могу сказать тебе, кто он.
Секундное удивление на лицах сменилось пониманием. Да, получилось как-то скомкано, но я не уверена, что уже не выдала часть тайны, назвав имя кританца, причем такого ранга.
— Мое почтение, миссис Райс.
Адмирал уважительно склонил голову, чуть ниже, чем кивал, когда здоровался со мной. Да и вообще со всеми. За это ему плюс одно очко.
— Очень приятно, — улыбнулась мама, но ее глаза продолжали пристально изучать мужчину.
Тут я почувствовала, как вокруг нас разносится запах ванили — я забыла закрутить пакет назад, когда заглядывала туда. Не знаю, что меня дернуло на следующее действие.
— Кон, кстати о нашем споре о необходимости кока на борту — неужели ваша машина может приготовить вот так? — При этом я достала салфеткой одну из булочек и протянула ее мужчине. — Угощайтесь.
Мужчина дернулся, напрягся, перевел взгляд с меня на булочку, назад, потом на маму, оценил ее взгляд, снова вернулся ко мне, а затем к булочке. И со сдерживаемым вздохом взял ее. При этом на него выжидающе смотрели две пары глаз. Как он не подавился, я не знаю. Иннару откусил один кусочек, разжевал, проглотил, и снова посмотрел на нас.
— Действительно, не может сравниться. Вы очень вкусно готовите, миссис Райс.
— Благодарю.
— А теперь прошу меня извинить, меня ждут дела. Был рад знакомству.
— Я тоже, — улыбнулась мама.
— До свидания, кон.
Иннару отвернулся и зашагал по коридору, а затем скрылся из виду. И только тут я поняла, как это выглядело. Ох, отыграется он на мне за эту встречу.
— А ничего такой, мужчина. Дочь, мне нравится.
— Скажи это папе.
— Тьфу, я ж не в том смысле! Вы работаете вместе?
— Больше ни слова. И так выболтала кучу всего. Пока мамуль, мне тоже пора бежать.
— Пока, солнышко. Звони, как прилетишь на Землю.
— Хорошо.
Я прошла сканер и направилась назад на корабль. Там маминым булочкам обрадовались, как родным. Их расхватали в ту же секунду! И еще несколько минут слышалось восторженное мычание.
— Иннару тоже понравились.
Как только эта фраза прозвучала, ребята закашлялись. На меня смотрели, как на святотатца.
— Ты его угощала? — Спросил капитан, подозрительно глядя на меня.
— Да. Ну а что было делать, мы с мамой столкнулись с ним нечаянно, пришлось познакомить, а то как-то неловко было. А еще и этот запах ванили повсюду.
— Ты познакомила его с мамой? — С еще большим ужасом спросил капитан. Что такое? У меня появилось нехорошее предчувствие.
