Лишь на третий день, перепроверив всё несколько раз, я запустил тяговую спарку 'Ингрида' и приступил к работе. До сих пор с ностальгией вспоминаю — как спустя семь дней после памятного напутствия, я, даже не сняв скафа, завалился в кабинет босса. На моих губах играла глупая улыбка, а в недельном отчете красовалась цифра в половину нормы. И честно говоря, мне было абсолютно параллельно выгонят меня или нет. За эти несколько дней, я в одиночку провел в открытом космосе времени больше, чем за всю свою предыдущую жизнь. А самое главное — выжил.
Даже признание босса — что во время выполнения работы он меня подстраховывал, не повлияло на мой настрой. Всё, что нужно, я самому себе уже доказал… Ладно, хорош плакаться. Время то уходит.
— Дакота, верни, ненадолго, свою игрушку.
— Чего?
— Отдай мне разрядник… Живо!
Девушка недоуменно пожала плечами и протянула оружие в мою сторону. Завладев объектом, я активировал встроенный в него чип и стал бегло просматривать ТТХ изделия, одновременно с этим продолжая разговор.
— Умница. А теперь слушай меня внимательно и постарайся не перебивать, — добившись внимания девушки, я продолжил. — Судя по изображению, у наших противников малый пустотный буксир производства САР. Тип 'Ингрид-23.12' или чуть более ранняя модель. Не суть, конструктивно они похожи. Я на подобном корабле отработал полгода и знаю досконально все его слабые стороны. Конкретно у этого, судя по тому, как он коряво стыкуется, можно констатировать рассинхронизацию в работе третьего и четвертого носовых манипуляторов. Это дает нам небольшой лимит времени. Быстро пристыковать все четыре захвата к истребителю будет проблематично. В принципе, можно было обойтись и одним, но это существенно влияет на скорость буксировки. А я не думаю, что драгдилеры намерены плестись до своей базы более пары суток.
Разобравшись с параметрами разрядника, я напрямую подсоединил его к монтажному модулю (да здравствуют универсальные соединения) и поставил на зарядку.
— Так вот, видишь сферу у основания захватов? Это управляющий блок, отвечающий за работу манипуляторов. Я предлагаю воспользоваться его недостаточной защищенностью от внешнего воздействия. Точнее, его повышенной чувствительностью. Достаточно по нему хорошенько врезать и блок считает, что произошла авария и, выполняя соответствующий протокол безопасности, поджимает манипуляторы. После чего начинает тестировать свои системы и делает это достаточно долго.
— То есть 'Шмелик' освободиться от захвата?
— Угу, — отсоединив разрядник, я передал его хозяйке и тяжело вздохнул. Индикатор зарядки 'Октопуса' показывал ноль. Игрушка Дакоты высосала всё подчистую. — Твоя задача…
— Я уже поняла — нужно попасть в ту маленькую сферу.
— Ага. Я тут прикинул и получается, что сдвоенного выстрела на полной мощности должно хватить. Энергии в разряднике всего на три выстрела, так что смотри не промахнись. У тебя есть немного времени, чтобы собраться и настроится на выстрел. А я, покамест, займусь подготовкой нашего перемещения поближе к буксиру.
Отсоединив энергостержень от своего скафандра, я вернул энергию монтажному модулю. Её как раз хватит, чтобы доставить нас куда надо. А вот мой скаф жив только благодаря аварийным аккумуляторам. Это пять минут максимальной активности или пятнадцать, если свести энергопотребление до минимума. Короче, полная жопа…
— Готова?
— Ага… Счаз… — судя по сарказму в голосе, пора готовиться к выносу мозга. — Овсянкин, мне твое рыцарство и в куй не тарахтело. Доставай шунт и напрямую присоединяйся к моей энергосети. Я думаю, такой сцепки на час хватит… Хотя, знаешь, твой сумасшедший план не предусматривает и десяти минут жизни, — взяв паузу, девушка мгновенно преобразилась и чётким командным голосом начала отдавать распоряжения. — Значит так, плотно прижимаешься к моей спине, шлем тоже скрываешь. Впрочем, ты маломерок и, таких как ты, там двое поместиться. Управлять двигателем только по приборам, при этом чётко выполнять мои команды. Никаких: 'Зачем? Почему? А может лучше?'. Ну, и так далее… Ясно?..
— Угу…
— Если, всё же, дело дойдет до боя… Кстати, сколько человек, по-твоему, может нести буксир?
— От одного до трёх. Всё зависит от дальности полета и, соответственно, от нагрузки на СЖО.
— Ага… Так вот, если дело дойдёт до рубилова, то сразу выдвигаешь клешни вперед. Твоя задача максимально меня прикрыть от атаки по фронту. Как скажу 'давай', убираешь их в сторону с линии стрельбы. После выстрела мгновенно возвращаешь обратно. Всё понятно?
— Ага.
— Любимое оружие ренегатов — это арбалет, та ещё гадость хочу тебе сказать, — Дакота повторила мой тяжелый вздох, посмотрела на то, как я подключаю соединительный шлейф и ехидно добавила. — Блин, а что у тебя кабель такой короткий?
— Зато толстый, а значит энергоустойчивый.
— Слушай, энергетик доморощенный, если моя задница почувствует его устойчивость, то тебе не жить. Извращенец чёртов.
— Как скажешь, подруга, как скажешь. Но ты меня сильно переоцениваешь — два слоя композита мне не продавить, — похоже у барышни, на почве секса, совсем крыша съехала. Здесь, тьма знает что твориться, а у неё в голове эротические фантазии табунами бродят…
— Х-эм, может быть, и переоцениваю, — хмыкнула Дакота. — Время покажет… Готов? Ну, тогда полетели…
* * *
— И всё-таки, ты её не уберёг, — старый киборг запустил свою изуродованную металлическими вставками имплантов руку в холодильник, извлек тару с пивом и не глядя бросил в мою сторону. Папаша Хитч был огромен, лыс и несдержан на язык. Да и вообще, его было сложно представить в майорской форме ВКС. На мой взгляд, для него больше всего подошёл бы командный мостик пиратского рейдера.
Но, при всей его страхолюдности, в уме ему не откажешь. После пары уточняющих вопросов, он практически сразу ухватил суть из моих путаных объяснений, которые я начал надиктовывать ещё на подлете к ПМТО.
Потом была проводка сквозь минное поле, стыковка со слегка закопчённым ремдоком и личное знакомство с отцом Дакоты. Не теряя времени, он оформил мне допуск и выдал разрешение на работу в его владениях, а затем, нагрузил по самое не хочу. И вот, наконец, наступил он — мой заслуженный отдых.
Несмотря на военную аскетичность, обстановка в кают-компании ремдока расслабляла и навевала чувство покоя. Чувствовалась женская рука, добавившая сюда толику уюта. Но главное, здесь можно было расслабиться и дышать полной грудь, без необходимости ежесекундно отслеживать убывающие крохи энергии. А что ещё человеку для счастья надо?
