Когда минута была на исходе, она развернулась и стала ждать "противника". Ровно через минуту с палубы взлетел "Ягуар" командира. Она тут же попыталась перехватить взлетевший истребитель, но ничего не получилось. Арцеулов непостижимым образом увернулся. В наушниках раздался его насмешливый голос:
— "Фотон"! Действуем дальше, как условились.
Он бы мог тут же развернуться и атаковать Ольгу, но не стал этого делать. Удалившись на большое расстояние, они развернулись и понеслись навстречу друг другу.
Ольга сразу попыталась захватить цель, как только противник приблизился на дистанцию стрельбы, но резкие манёвры командирского "Ягуара" не позволяли это сделать. Арцеулов очень быстро перехватил инициативу, навязал ей свою манеру боя и, буквально через десять секунд, на экране пульта управления в кабине "Гепарда" Ольги вспыхнуло красное табло: "Вы уничтожены".
— Ну, что, "Фотон", продолжаем? — раздался всё тот же насмешливый голос.
— Продолжаем!
Они опять разлетелись в разные стороны и снова пошли навстречу друг другу. На этот раз Арцеулов не стал сразу открывать огонь. Он бы уже давно мог сбить Ольгу но, очевидно, ему хотелось посмотреть, на что она способна, как пилот. Два истребителя крутились в космическом пространстве, причём Ольге никак не удавалось использовать преимущество в манёвренности своего "Гепарда". Перед ней был настоящий ас, до которого ей было очень далеко. Вдоволь погоняв Ольгу по космосу, Арцеулов "сбил" её во второй раз.
— Ну что, "Фотон", продолжать будем? Или хватит?
— Будем!
— Тогда, вперёд!
Снова две стремительных машины развернулись и понеслись прочь друг от друга.
Ольга напряжённо думала, что же она может противопоставить такому сильному противнику. Она прекрасно видела, что в технике пилотирования она очень сильно уступает ему. Ведь до этого ей приходилось управлять только огромными транспортными кораблями с массой шестьсот-семьсот тысяч тонн, которые маневрировали совсем не так, как стремительный и юркий пятидесятитонный истребитель. Если она будет вести себя так и дальше, то победы ей не видать. Два боя уже проиграны. А что, если попробовать тот приём, который она использовала во время тренировок в кабине "Гепарда"? Ольга обратила внимание, что она каким то непостижимым образом з н а е т, где окажется цель в определённый момент времени и именно туда посылала ракету. Хоть ракеты и самонаводящиеся, но их возможности самонаведения тоже небеспредельны. Именно на этом и основана возможность уклонения от ракет противника с помощью манёвра, применения генератора помех и различных ловушек. На тренажёре ей удавалось уничтожать вражеские машины на дистанциях, превышающих дальность полёта ракет в момент пуска. Ведь вражеская машина тоже летела навстречу с огромной скоростью и сокращала дистанцию, входя в зону поражения. Ольга и сама не могла понять, как ей удаётся предугадать траекторию полёта цели и ракеты, обеспечив их встречу в определённой точке пространства, когда ни один пилот даже ещё и не подумает стрелять. Но, по крайней мере, это единственный шанс. Значит, выход один – не подпускать противника близко, где он может применить своё превосходство в технике пилотирования и применении оружия, а оставаясь на большой дистанции, когда у него ещё и в мыслях не будет открывать огонь, постараться точным выстрелом поразить его. Другого варианта просто нет. И она гнала свой истребитель всё дальше и дальше. Наконец, развернувшись, они опять пошли на сближение.
Ольга сразу "включила" свои странные способности. Она непонятным образом знала, как поведёт себя мчащийся на неё "Ягуар" и в строго определённый момент выпустила "ракету", когда ещё дальность до цели превосходила дальность полёта ракеты.
На экране вспыхнуло зелёное табло – "Цель поражена". Ольга аж закричала от радости. У неё получилось!
— "Гранит", вы сбиты! — радостно возвестила она в эфир.
— Что за чёрт, не может быть!!! — раздался удивлённый голос Арцеулова. Он удивлённо уставился на красное табло, возвещающее о его уничтожении. Он уже и забыл, как оно выглядит.
— Ну, что, "Гранит", продолжать будем? — весело спросила Ольга.
— Будем, "Фотон"! Обязательно будем! — в голосе командира слышалось удивление. Он никак не мог понять, как же этой пигалице удалось попасть с дистанции, на которой стрельба – бесполезное выбрасывание боезапаса. Истребители развернулись и снова начали удаляться. Ольга снова ушла на большое расстояние, выйдя из зоны поражения командирского "Ягуара". Она ликовала. Ещё бы, удалось "сбить" самого Арцеулова! Теперь она знала, что делать. На запредельной дистанции командир не мог реализовать своё превосходство.
Развернувшись снова для атаки, Ольга поймала "Ягуар" в прицел и стала ждать. Нужно доказать командиру, что это не случайность. Что она действительно умеет стрелять. Хоть она и была уверена, что Арцеулов выполнит обещанное, но не хотелось, чтобы у него создалось впечатление, что всё у неё получилось, как говорят, "на дурняка". Она прекрасно знала, что сейчас внимание всего экипажа авианосца приковано к их поединку. Подобная информация распространяется с громадной скоростью и то, что какой-то девчонке из торгового флота, имеющей всего пару часов налёта на истребителе, удалось одержать победу над командиром авианосной авиагруппы, сейчас знают уже все. От командира корабля до последнего матроса.
Истребители сближались, но расстояние было ещё очень большим. "Ягуар" начал раньше выполнять манёвры уклонения, но Ольга неотрывно "вела" его. Она сама не могла понять, как это у неё получается. В строго определённый момент времени, по-прежнему не входя ещё в зону поражения "Ягуара", Ольга выстрелила, направив виртуальную ракету на перехват в определённую точку пространства. Вскоре компьютер доложил о поражении цели.
— "Гранит", счёт два – два! Продолжать будем?
— "Фотон", вам что, нечистая сила помогает?! — в голосе командира сквозило неприкрытое удивление. Никому ещё не удавалось сотворить что-либо подобное.
— Нет. Просто вы хороший учитель!
— Никогда бы раньше не поверил… Продолжаем, как условились!
Снова ещё шесть раз сходились на встречных курсах две стремительных машины, стараясь уничтожить друг друга. И результат был неизменным. Ольга каждый раз "уничтожала" противника, не давая ему даже приблизиться к цели. После десятого боя, "уничтожив" "Ягуар" командира уже в восьмой раз, доложила.
— "Гранит", задание выполнено. Жду дальнейших указаний.
— Всё, "Фотон". Возвращаемся…
Когда "Гепард" Ольги оказался на ангарной палубе авианосца, и она выбралась из кабины, все окружающие смотрели на неё, как на чудо света. Произошедшее было просто немыслимым. Никто не мог припомнить ничего подобного. Арцеулов стоял возле своей машины и с нескрываемым удивлением смотрел на Ольгу. Она подошла к нему и, как четыре сотни лет назад, вскинула руку к забралу шлема.
