сделать там? Даже втроём, ведь весь экипаж ни в коем случае нельзя было брать на такое задание. Но как их отговорить? Она недвижимо сидела в кресле, раздумывая, пока в зал не вошли остальные. Иви стала замечать, что темп её мышления постепенно перестроился под людей. Её мозг был давно заменён на подобие нейронной сети. Это чуть замедляло скорость, зато значительно расширяло возможности, приближая её к человеку, развивая новые, неведомые ранее эмоции.
– Скорее всего, – начала Иви, как только все собрались, – это и есть база. Других вариантов нет. Все получили данные исследования?
Люди мрачно кивнули.
– Как бы ни было, разобраться мы обязаны, – сказал Рэм. – Мало войны, так и ещё и эксперименты над людьми.
– И скорее всего, без их согласия, – добавил Стефан.
– В истории бывало всякое, – грустно сказала Алиса.
– Тут явно не тот случай. Неизвестная, скорее всего инопланетная цивилизация, проводящая эксперименты над человеком… Это уже дело Совета. Всего Илдарина. Как никогда важно вернуться домой. Ценность этого возросла в разы! – сказала Иви. – Я настаиваю на скорейшем отбытии, а вместе или поодиночке – решим.
– Иви права, – поддержал её Рэм. – проблема слишком серьёзна.
– Ладно, тогда давайте решать, кто… – тяжело сказал Стефан. – Рэм и Алиса не расстанутся. Одних вас оставлять нельзя. Значит остаться на корабле нужно мне или Иви.
– Не обижайся, но остаться лучше тебе, – мягко сказала она. – Моё тело намного сильнее, оборудовано множеством приборов и технических усовершенствований. Я смогу помочь эффективнее. Стефан… Я знаю, это непросто, но это нужно сделать, ты же понимаешь. Даже если с нами что-то случиться, та информация, что ты привезёшь – нужна всем, она откроет нам Галактику. И риск слишком велик для корабля. А если сюда прибудут вооружённые силы? «Фотон», без сомнений выдержит бой с любым кораблём, а с флотом? И нельзя, чтобы он попал в руки врагов.
Он опустил голову. Все молчали. Что было сказать? Человеку Илдарина сложно было принять то, что придётся оставить друзей в неизвестности. А оставить всё, ради чего они отправлялись в многолетний полёт? А труд сотен людей?
– Вы правы, – глухо сказал он.
Все шумно встряхнулись, будто сбросив с себя все проблемы. Даже обрадовались.
– Мы знаем! – громко сказала Алиса. – Прости… Это мы тебя оставляем, но иначе нельзя.
– Раз решено, давайте отправлять, – шумно встал Стефан. – Вы должны забрать оба оставшихся диска, максимум вооружения, рециркуляторы воды, воздуха, снаряжение.
– Местным лучше ничего не говорить, некоторые могут последовать за ними, а мы не сможем обеспечить их безопасность, – заметил Рэм.
– Я останусь на дальней орбите в режиме радиомолчания, – решительно сказал Стефан. – Но если понадобиться моя помощь… Я приду. Вы важнее корабля. Ребята, так тоже нельзя, поймите.
– Ладно, давайте собираться. Чем быстрее мы нанесём визит, тем лучше, пока они не успели опомниться, – сказала Иви.
– Знаешь, что меня беспокоит? – с тревогой спросила Алиса. – Что они отыграются за это поражение на других жителях планеты. Вы помните что говорил Джей про то, как вели себя захватчики?
– Ещё бы, – мрачно сказал Рэм. – А я вот про это не подумал…
– У вас мало опыта в подобном, – заметила Иви. – Но наша цель от этого не меняется, тем более надо найти базу и разобраться. Займусь погрузкой. Как только вылетим обратно, ты уведёшь корабль и войдёшь в режим скрытности.
– Это слишком поспешное решение, – вдруг сказала Алиса.
– Как будто есть другой вариант…
– Мы правда готовы на это? Стрелять по людям? – спросила она.
– Мы уже делали это, – жёстко сказал Рэм. – И помогли им. Неужели это того не стоило?
– Я не знаю, – Алиса опустила голову. – Я…
– Останься на корабле, – вдруг сказал Стефан. – Я пойду с вами. И это не обсуждается! Хватит! Мы вернёмся или все, или никто. Дурацкое было обсуждение, бессмысленное! Нельзя бросать друг друга!
– Корабль… – начал Рэм.
– Это всего лишь корабль! – оборвал его Стефан. – Люди – вот что важно.
– Всё, давайте работать, раз решили, – сказала Иви.
Пару часов спустя всё было готово. Несмотря на протесты Алисы, её оставили на корабле после настойчивых уговоров Рэма. С собой взяли один диск, второй оставили, а третьим, который был подбит оружием нападавших, сейчас занимались дроны Иви. Оно не повредило корпус, но вывело из строя всю электронику. Иви не знала, что могло вызвать подобное, преодолев надёжнейшую, как она думала, защиту. Впрочем люди не сомневались, что она разберётся с этим.
В поселении они передали людям Джея несколько «плёнок» с передатчиками, чтобы иметь связь с ними в случае опасности и направились к предполагаемой базе. Сканирование не выявило активностей в этом районе но они облетели область по кругу, постепенно сужая радиус и наконец приземлились у подножья горы, где Иви обнаружила пещеру, которую легко можно было пробурить. по данным разведки, там были полости.
– Все готовы? – спросила она, оглядывая Рэма и Стефана. Они были напряжены, но держались спокойно. – Я иду первой. В случае серьёзной опасности отступаем!
Те кивнули.
Луч пробил и расширил проход в скалах за несколько минут. Иви легко спрыгнула вниз.
– Тут чисто, – проговорила она. «Плёнки» блокировали любой их звук и пропускали все внешние. Рэм и Стефан тоже спрыгнули вслед за ней, провели лучами света по коридору. Иви отдала команду диску на взлёт.
– Обычный бетон, или что-то подобное, – сказал она, обводя помещение прожектором. – Смесь воды, песка, цемента… Это строили люди.
Коридор шириной метра в три плавно вёл в обе стороны в темноту.
– Сюда, – показала она, повернувшись. – Он ведёт вниз, оттуда идёт слабое электромагнитное излучение.
– Живых организмов на сканерах пока нет, – сказал Рэм.
– Именно что «пока», – проговорил Стефан.
Перебежками они преодолели около пары сотен метров, прежде чем остановились перед массивной металлической дверью.
– Тишина, – сказала Иви, приложив руку к ней. – Открываем?
– А есть ещё варианты? – пожал плечами Стефан.
– Можно вернуться и поискать другой вход, – предложил Рэм.
– Отверстие могут заметить, поднимется тревога, – сказала Иви, – и мы потеряем время. Такие двери могут быть повсюду. И так очень странно, что здесь нет никакой системы защиты. Невероятно, что нас до сих пор не обнаружили.
– Они не предполагали, что их кто-то найдёт, – сказал Рэм. – Местные на это не способны.
– Видимо, – сказала Иви с сомнением. – Ладно, начнём.
Она подключила к винтовке резак. Прицельными короткими движениями наметила несколько углублений. Резак быстро прожёг слабый металл и уже через несколько секунд дверь открылась.
Внутри было темно и лучи прожекторов выхватили из большого помещения кучку людей, сжавшихся в углу.
Иви чуть опустила оружие. Люди со страхом смотрели на неё.
– Не бойтесь, вас никто не тронет, – сказал Рэм, присматриваясь к ним. В основном там были мужчины, но так же и женщины и подростки. – Кто вы?
– Мы рабочие, господин, – сказал один из них, кряжистый мужчина, не поднимая глаз. – Наше поселение подняло восстание, большинство погибло, нас отправили сюда.
– Мы не из них, не называй меня так, – прервал его Рэм. – Сколько времени
