Ник пожал плечами:
— С литанкара, или чуть больше, — так назывался местный домашний зверек, судя по внешнему виду представлявший из себя помесь кошачьих и куньих, — но заметно более быстрые.
— Быстрее, чем литанкар? Опасная, должно быть, тварь.
— Большинству, чтобы покинуть наш бренный мир, хватало одной встречи, — согласно кивнул Ник.
— И скольких ты добыл? — усмехнулся капитан.
— Хватило, чтобы выжить, — сухо отозвался землянин. Капитан окинул его понимающим взглядом и уважительно кивнул. Похоже, последняя фраза произвела на него впечатление, мол, не праздный охотник перед ним, а человек, сумевший выжить там, где большинство других сдохло.
— Ну, пошли, пообщаемся, — мотнул он головой.
К вечеру Глаудид отвез землянина домой. Вообще, «дрок» Нику понравился. Он располагался компактно и совершенно отдельно и представлял из себя крошечный городок, сотен на пять-шесть жителей, раскинувшийся на склоне горы над довольно большим озером. На Земле, вероятно, очень похожие городки существуют где-нибудь в Тироле или в Швейцарии… Короче, предложение капитана переехать к ним, которое он сделал после беседы и пары схваток «в кругу», Ник принял безоговорочно. Но для этого ему нужно было купить флаер, потому что линии общественного транспорта в «дрок» не было, а флаеротакси — тоже не панацея. Поблизости-то от «дрока» никаких стоянок такси не имелось, следовательно — весьма замедленно время реакции на вызов. Так что землянин предупредил капитана, что переедет только через три дня, поскольку на следующий день у него дежурство и переездом он может заняться только после него.
Следующие сутки Ник проторчал в дежурном наряде, все свободное время лазая по Сети и продолжая попытки отыскать самую подходящую базу рукопашника третьего ранга. Это оказалось не таким уж и простым делом. Причем основной затык был в нем самом. То есть — в уже наработанном мышечном каркасе. Дело в том, что любой моторный навык всегда сильно зависит от развития мышц, причем важным является уровень развития не только тех, которые прямо участвуют, то есть непосредственно осуществляют некое движение, удар, уход и так далее, но и тех, которые не участвуют в нем. Ибо если такие мышцы, не участвующие в движении, излишне накачаны, то они очень негативно на него воздействуют: приходится тратить энергию и время и на них тоже, либо попутно напрягая их, либо, наоборот, пытаясь максимально расслабить. Вследствие чего сила, скорость и точность удара или броска могут заметно упасть. У спортсменов это называется «перекачать противомышцу». Так что, на самом деле, никакого абсолютного «гармоничного развития тела» не существует. Все зависит от того, каким видом спорта ты занимаешься и, соответственно, какие группы мышц у тебя являются наиболее развитыми. Если у человека есть мысль достигнуть успехов в каком-то конкретном виде спорта — лучше всего начинать заниматься именно им, а не просто «общим физическим развитием». И если на Сигари подобные «мелочи» не особенно учитывались (впрочем, возможно, только на низших уровнях баз), то на Лузитании с ее пресловутым «традиционным воспитанием» подход к этому делу был куда более скрупулезным. Так что ни к какому окончательному выводу Ник так и не пришел. И вообще, прежде чем покупать какую-то базу, на Лузитании было принято проходить предварительное тестирование в каком-нибудь спортивном клубе и только потом, составив «карту мышечного каркаса» и сняв «параметры основных реакций организма», переходить к выбору из наиболее подходящих вариантов. Впрочем, кое-какое представление о тех или иных слабых и сильных сторонах предлагавшихся баз Ник все-таки получил. Так что первые прикидки он для себя сделал.
— Ну что, помочь тебе с переездом? — подошел к Нику Глаудид после того, как они сдали смену.
— Да рано пока, — пожал плечами землянин. — Я сейчас быстренько сгоняю за флаером, а потом думаю зайти в какой-нибудь спортклуб.
— Хочешь поставить себе базу? — понимающе кивнул лузитанец. — А у тебя сейчас какой ранг стоит?
— Второй, — ответил Ник.
— О как! — удивился Глаудид. — А я капитану сказал, что, похоже, третий. Ну, судя по тому, как ты держался «в круге», — пояснил он.
— Да нет, у меня — второй, просто довольно хороший. Я капитану уже об этом сказал.
— Хм, тогда тебе следует и третий ставить хороший. У тебя как с деньгами?
— Нормально, на базу точно хватит.
Глаудид с сомнением покачал головой (вполне объяснимым, кстати, поскольку эмигранты, особенно недавно осевшие в Бовэ, как правило, испытывали заметные трудности с деньгами), но вслух ничего не сказал. Ну да, судя по тому, что Ник успел узнать из Сети, цены на базы третьего ранга могли отличаться друг от друга шестикратно.
— Ну, если ты в деньгах не ограничен, то тебе лучше пройти тестирование в спортклубе нашего «дрока». Дакрит — просто фанат рукопашки. Он сам — «тройка» и сильно страдал от того, что бойцы нашего «дрока» не могут завоевать достойное место в «Цепи». Поэтому он так и заинтересовался, когда я ему рассказал о тебе. Так что для тебя это будет лучший вариант. Ну, с учетом того, что наш капитан лично заинтересован в твоем успехе. Он тебя, конечно, наизнанку вывернет на тестировании, но зато поможет подобрать действительно лучшую базу.
— Он — «тройка»? А чего же он сам не участвует?
— Ему нельзя, — с сожалением протянул Глаудид. — Он — военный модификант. У него кости и половина суставов модифицированы так, что обычный человек, даже модифицированный и усиленный, но — по гражданским нормам, ему не соперник.
— Вот оно что… — протянул Ник. А он-то еще злился, что за время схватки с капитаном не сумел ни разу четко достать соперника, хотя фиксировал контакт довольно регулярно. А это просто капитан берег его и работал не в полную силу. — Что ж, раз так — я согласен.
— Ну, тогда давай сейчас вместе идем за флаером, а потом поедем к тебе — загружаться.
На стоянке флаеров Ник с Глаудидом долго не ковырялись. Лузитанец оказался немалым знатоком этого вида транспорта, его даже можно было назвать фанатом. Так что он некоторое время пооблизывался на пару представленных моделей, но консультацию Нику дал вполне квалифицированную. Вследствие чего стоянку землянин покинул на хоть и подержанной, но вполне приличной машине полуспортивного класса, просто предыдущего поколения. Впрочем, понты были последним, что Ник принимал во внимание при выборе флаера, зато полет от «дрока» до работы должен был занимать всего полчаса. Лишь на десять минут дольше, чем землянин добирался до работы сейчас.
Вещами за полгода Ник особенно не оброс, так что небольшого багажника полуспортивной модели как раз хватило для пары сумок, в которых уместился весь его скарб. После чего землянин спустился на ресепшен своего кондоминиума и аннулировал аренду.
