Клов сощурил темные глаза.
— И чем объясняется твоя лояльность?
Командор Джек ответил ему таким же взглядом.
— Правила и законы остались на Гее-Регине, друг. Здесь, на Земле, каждый волен поступать, как хочет.
— Космоцентр не согласился бы с тобой, — заметил Клов.
— Космоцентр далеко. А Земля — вон она… — Джек кивнул на круглое стекло иллюминатора. — Прямо под нами.
— Ты спустишься со мной?
Командор покачал головой:
— Нет, Клов. Это твое путешествие.
— Ясно. Что ж, тогда придется положиться на свои силы и на свои знания.
Командор Джек усмехнулся и покачал взлохмаченной головой:
— У тебя нет никаких знаний о Земле, друг. Не ошибайся на этот счет.
— И что же ты предлагаешь?
Несколько секунд Джек молчал, а потом проговорил, как бы нехотя и с усилием:
— Там, на Земле, есть одна девушка…
— Девушка?
Джек кивнул:
— Да. Когда-то мы вместе учились в навигационном училище. Она закончила курс с отличием, но пилотом не стала. Предпочла аналитическую работу. Сейчас она работает наземным наблюдателем в одном Оазисе.
— Где именно?
— Там, где ты мечтал оказаться. В центре Москвы. Ее Оазис называется «Чистые пруды».
— Чистые пруды, — повторил Клов, чтобы получше запомнить. — Мне знакомы эти слова.
— Еще бы, — усмехнулся командор Джек. — Они знакомы каждому, кто разглядывал набор открыток с изображениями земных столиц. Так когда-то называлась станция метро.
— Метро — это что-то вроде разветвленного общегородского бомбоубежища, не так ли?
Командор покачал головой:
— Нет, не так. По туннелям метро когда-то перемещались вереницы челноков с людьми внутри. Это был подземный транспорт.
Клов нахмурился. В архивах его родного Соло-Рекса подобной информации не было. Похоже, георегинцы знали про Москву намного больше солорексов.
Внезапно в душе капитана Клова загорелось любопытство. Он вообразил себе, сколько еще неведомой информации хранится в архивах Геи-Регины, и у него захватило дух.
— Эй, мозгоправ! — тихо окликнул Клова командор. — О чем задумался?
Клов тряхнул головой:
— Так, ни о чем. Как зовут твою подругу и как мне выйти с ней на связь?
— Зовут ее Тори.
— Тори?
— Да. А насчет связи… Когда ты намерен вылететь?
— Чем быстрее, тем лучше.
Командор ненадолго задумался, потом кивнул и достал из кармана куртки небольшой видеоком. Клацнул пальцем по клавише и положил видеоком на стол. Пару секунд спустя из линзы видеокома ударил вверх конусообразный пучок света и в этом луче появилось трехмерное изображение лица молодой девушки.
Клов стоял сбоку, поэтому видел девушку в профиль. Мнемолинии у нее на лице были плавные и едва обозначенные, с красивыми, почти неподвижными узорами.
— Джек! — воскликнула девушка, увидев командора. — Сколько лет, сколько зим!
— Привет, Тори!
Командор широко улыбнулся и слегка покраснел. Было видно, что он чрезвычайно рад видеть девушку, но отчего-то смущен. Бросив на Клова быстрый взгляд, он снова посмотрел на девушку и сказал:
— Я не отвлекаю тебя от работы?
— Нет. Я так рада тебя видеть, Джек. Я давно…
— Мы здесь не одни, — прервал ее командор и указал глазами на Клова.
Девушка повернула голову и посмотрела на Клова красивыми, насмешливыми глазами.
— Добрый день! — дружелюбно поприветствовала она.
— Здравствуйте! — отозвался Клов.
— Это наш психолог, — представил его командор Джек.
— Психолог? — приподняла брови девушка. — Разве это штатная должность?
— Он прибыл на станцию сегодня утром. Его прислал Космоцентр.
— А, понятно. — Тори снова посмотрела на Клова, на этот раз не так дружелюбно, но с большим любопытством. — Космоцентр решил прочистить нашим мальчикам мозги?
— Не думаю, что это понадобится, — сказал Клов. — Насколько я могу судить, их мозги в полном порядке. Ну, или они очень умело притворяются.
Девушка улыбнулась:
— Это они умеют. — Она вновь перевела взгляд на командора: — Значит, ты звонишь по делу?
— Да, Тори.
— Жаль. Я была бы рада с тобой поболтать. Ну, и что у вас стряслось?
— Видишь ли… Наш любезный мозгоправ собирается спуститься на Землю. Не могла бы ты помочь ему? Встретить, объяснить, что и как. Я бы тебя не тревожил, но если судить по графику дежурств, то завтра ты практически свободна.
— Помимо дежурства, у меня много другой работы, — строго заявила девушка.
— Да, я знаю. Но я подумал, что ты была бы рада общению с новым человеком. Ты как-то говорила мне, что тебе опостылели физиономии коллег, хотя, в принципе, ничего против этих физиономий ты не имеешь.
Тори засмеялась.
— Неужели я так сказала?
— Да.
— Не думала, что выражаюсь так путано. Ладно, Джек, уговорил. — Тори взглянула на Клова. — Значит, вы хотите посмотреть Землю?
— Да, — ответил капитан.
— Ваш полет санкционирован Космоцентром?
— Скорее, да, чем нет, — уклончиво ответил Клов.
— Ответ, достойный психолога, — одобрила Тори. — Что ж, в моем случае самым разумным будет поверить вам на слово. Когда вы хотите вылететь?
— Прямо сейчас.
— Каждому сотруднику Космоцентра полагается персональный помощник. У вас такой есть?
— Да. Его зовут Панч.
— И вы, конечно же, хотите взять его с собой?
— А с этим могут возникнуть какие-то трудности?
— Нет, если вы согласитесь спать с ним в одной комнате. Количество комнат на базовой станции ограничено.
— Понимаю, — кивнул капитан. — Это не будет проблемой.
— Отлично! Люблю непритязательных мужчин. В таком случае, можете вылетать, психолог Клов.
— Что нужно взять с собой?
— Ничего, кроме пары комплектов сменного белья и слуги, который поможет вам переодеть штанишки. Да, и еще. Мое полное имя Теодора Такер. Позывной — Птичка Тори. Это на тот случай, если захотите связаться со мной во время полета. На этом все.
Девушка тряхнула светло-каштановыми волосами и перевела взгляд на командора Джека.
— Джек, пока твой друг шагает в буферный отсек, мы можем поговорить.
— Да. — Командор смущенно глянул на Клова. — Приятель, ты можешь идти. Удачи тебе и твоему Панчу!
— Спасибо.
Клов развернулся и вышел из комнаты. Закрыв за собой дверь, он остановился и навострил слух.
— Ты понимаешь, что отвечаешь за этого парня головой? — услышал он приглушенный голос девушки.
— Конечно, Тори.
