– Хорошо, – сказал «Кирк», – а то, о чем я просил вас?
Джейсон вышел вперед и протянул ему коробочку.
«Кирк» взял ее и стал на платформу транспортера.
– Помните, что вы должны сразу же покинуть этот район, – предупредил он Мартинэ, – направляйтесь к ромуланской границе и действуйте согласно инструкции адмирала Страуса, пока не получите от меня известий, – он усмехнулся. – А это произойдет довольно скоро.
– Пошел, – сказал Мартинэ.
«Кирк» повернулся к Стюарту, который стоял у пульта.
– Ну ладно, включайте, – скомандовал он.
Стюарт выполнил приказ.
* * *
«Кирк» материализовался в нескольких милях от города, где старомодные асфальтированные дороги пересекали леса, настолько густые, что напоминали джунгли. Листва казалась прозрачной при свете полной луны, воздух был влажен.
Он отправился в путь. Некоторое время слышались лишь звуки его шагов по твердой поверхности дороги. Затем раздался нарастающий рев двигателя. Когда машина оказалась в пределах видимости, «Кирк» сошел с дороги на покрытую гравием полосу и поднял руку.
Водитель заметил его в последний момент. Машина проехала еще пятьдесят ярдов, раздался скрип тормозов и раскрылась дверца.
«Кирк» побежал к машине. Водителем оказался неуклюжий мужчина с детским лицом и длинными редеющими волосами, с одной стороны убранными за ухо. Он что-то довольно энергично жевал.
– В город? – спросил «Кирк» водителя.
Тот повернулся и плюнул в окно, отчего по воздуху бисером рассыпались темные капли.
– А что, еще куда-то можно? – спросил он.
«Кирк» втиснулся в машину и закрыл дверь. Грузовик тут же рванулся вперед.
– Я рад, что вы проезжали мимо, иначе я бы еще долго шагал, – сказал андроид. Он показал пальцем куда-то назад. – Моя машина сломалась в нескольких милях отсюда.
Мужчина грубо захохотал:
– Ты, наверное, нездешний!
«Кирк» пристально посмотрел на него, опасаясь враждебных намерений, но не заметил таковых.
– С чего вы взяли? – спросил он после небольшой паузы.
– Во-первых, – сказал шофер, – я еду по этой дороге уже долгое время и ни одной брошенной колымаги не встретил. Во-вторых, мне наплевать откуда ты взялся, или что ты делал. А если бы ты был местный, то ты бы это знал.
«Кирк» улыбнулся.
– И все-таки вы меня подобрали.
Мужчина пожал плечами.
– Если я не лезу в чужие дела, это вовсе не значит, что я не могу оказать человеку услугу, – он снова сплюнул в окно. – Да и вообще на дороге опасно находиться ночью. Повсюду Малачи Бутс, – он усмехнулся. – Мне бы не хотелось, чтобы ты попал в руки этих подонков, они превратят тебя в сухостой еще до того, как ты поймешь, что случилось.
Впереди, там, куда поднималась уходящая вдаль дорога, появились слабые отблески, не похожие на фары автомобилей.
– Вот как? – сказал андроид, которого совсем не интересовал данный предмет разговора. Какое ему дело до местной флоры и фауны? – Тогда я особенно благодарен вам за помощь.
Шофер кивнул.
– Тебе есть где остановиться? – спросил он.
– Нет.
– У моего друга есть гостиница. Она недалеко от центра. Там неплохо, если, конечно, не обращать внимания на шум.
– Мне шум не мешает, – сказал «Кирк».
– Отлично. Я подброшу тебя туда.
– Есть только одна проблема, – сказал андроид, – у меня сейчас с деньгами плохо.
Мужчина хихикнул.
– Да, это, действительно, проблема.
– Но я могу быстро скопить кругленькую сумму, если, конечно, найду нужных людей.
Они добрались до вершины подъема. То, что прежде было лишь отблесками, теперь рассыпалось внизу гирляндой огней, в тумане похожей на звезды.
«Транктаун». Он полностью соответствовал образу, полученному им от настоящего Кирка.
– Каких людей? – спросил водитель.
Андроид пожал плечами.
– Например, занимающихся распространением редких товаров.
– Тебе нужно сбыть краденое? Или ты ищешь постоянных партнеров?
– Или то, или другое, – сказал «Кирк», – может быть, и то, и другое.
– Попробуй обратиться к Римпрьяну. Спроси его в Брузавиле, – сказал он после небольшой паузы.
– Римпрьян, – повторил андроид, кивая. Несмотря на туман, впереди ужо отчетливо различались огни. Через некоторое время стала слышна музыка.
* * *
Брузавиль находился недалеко от космопорта. Вывеска на фасаде здания извещала о том, что это был ночной клуб. Тем не менее не было ни звуков, ни запахов, которые обычно указывают на принадлежность к подобного рода заведениям.
Если это не клуб, значит, просто прикрытие. А так как на Транквилити-7 мало что считалось незаконным, для чего же это могло быть прикрытием, как не для контрабанды?
«Кирк» про себя улыбнулся. Видимо, водитель грузовика знал, о чем говорит.
Он постучал в тяжелую, обитую железом дверь. Ответа не последовало. Он снова постучал. Ничего. «Кирк» уже собрался было постучать в третий раз, даже не постучать, а стукнуть как следует ногой, когда услышал, что отодвинули засов и дверь чуть приоткрыли.
Показавшееся в щель лицо принадлежало человеку, хотя человеческого в нем было мало. Черты лица слились в одно бесформенное целое, словно ему пришлось выдержать не один удар дубиной.
– Что надо? – прорычал человек.
– Мне нужно увидеться кое с кем, – сказал андроид, – я слышал, что у него здесь свой бизнес.
– Да? Кто же это?
– Его зовут Римпрьян.
Мужчина прищурил глаз и пристально посмотрел на «Кирка». Затем он взглянул за его спину, куда-то в ночь и туман.
Удостоверившись в чем-то, он открыл дверь. Пройдя мимо него вовнутрь, «Кирк» очутился в узком вестибюле. За ним находилась комната гораздо больших размеров, хорошо обставленная, но едва освещенная. Когда-то, видимо, она служила гостиной клуба – еще до того, как это заведение стали использовать в других целях.
Андроид успел сделать лишь один-единственный шаг в сторону комнаты, как почувствовал на своем плече чью-то тяжелую руку. Он посмотрел па нее, затем на ее владельца.
– Надо проверить, – произнес почти бесформенный рот.
«Кирк» пожал плечами и поднял руки. Мужчина обыскал, нет ли у него оружия, хотя это было единственным, как предполагалось, чего нельзя было купить в этом мире. Тот, кто зарабатывает деньги на туризме, а значит, почти все, прямо или косвенно, не захочет убивать курицу, несущую золотые яйца.
Обыск подходил к концу, когда мужчина обнаружил в кармане андроида маленькую коробочку. «Кирк» полез внутрь куртки и сам извлек ее наружу. Держа ее в открытой ладони, он пояснил:
– Это не оружие. Это то, из-за чего я пришел к Римпрьяну.
На него смотрели маленькие звериные глазки.
– Открой, – проговорил человек.
