была одна деталь, которая заставила Хан Сяо сесть и обратить на это внимание.
Ему всегда казалось, что взгляд Джотины был слишком нетерпеливым…
Он напоминал то, как он обычно смотрел на Фейдина.
* * *
В крепости базы Предка Зверей в звездном скоплении Изумруд после того, как Джотина и ее группа вырвались наружу, атмосфера стала тихой и холодной. Болтовни было меньше. Очевидно, они были братьями и сестрами, но взгляды, которыми они обменялись, были наполнены бдительностью, и за их непроницаемыми лицами скрывалось больше мыслей.
Когда сердца людей изменились, подводные течения усилились.
Джотина была первым перебежчиком, и было очень много осторожных повстанцев, наблюдающих за ситуацией. Видя, что все прошло хорошо, многие начали готовиться к побегу.
В секретной комнате тихо собралась группа людей из фракций повстанцев. Их лидером был престижный офицер класса бедствия, «Удав» Шнайдер. Хоть он и не был на уровне четырех старших офицеров, он все же был одним из наиболее влиятельных офицеров, элитным Бойцом, который сочетал свои кулачные навыки с врожденным талантом к токсинам.
— Я думаю, вы и сами знаете, с какой целью я собрал всех вас, — Шнайдер огляделся, его глаза на время остановились на более сильных офицерах, прежде чем он продолжил, — Есть новости от Джотины, она говорит, что Блэкстар принял их. Они нашли хороший дом.
Никто из присутствующих не говорил, ожидая, пока он закончит.
Увидев это, Шнайдер сказал:
— Фракция лоялистов сражалась с Джотиной и понесла тяжелые потери. Вероятно, они больше не захотят тратить силы на борьбу с перебежчиками. Пора и нам уходить. Я знаю, что среди нас есть некоторые, которые не хотят переходить в другую организацию и хотят быть независимыми. Все это может подождать до тех пор, пока мы не сбежим. Для тех, кто не желает следовать за нами и хочет идти своим собственным путем, мы снова встретимся где-нибудь во вселенной и тогда вспомним о наших семейных узах.
После того, как он закончил, в комнате воцарилась тишина, прежде чем кто-то наконец заговорил.
— Верно. Нам пора уходить. Через несколько дней мои войска будут патрулировать. Это наш шанс, и лучше всего избежать конфликта с лоялистами.
Как только тишина была нарушена, все заговорили в спешке. Каждый, кто имел какое-то влияние в аудитории, выдвигал предложения, проводя мозговой штурм по поводу восстания.
* * *
Между тем, у нескольких лоялистов также была тайная встреча.
— Слышали? Похоже, группа предателей Джотины присоединилась к армии Блэкстара.
— Откуда взялись эти новости? Источник надежен?
— Многие люди видели, как их космический корабль направлялся к оплоту армии Блэкстара, и после входа они так и не вышли. Более того, среди этой повстанческой фракции, у которой есть много скрытых мыслей, просачивается довольно много разведданных, так что эта информация достоверна.
Один из них заговорил серьезным тоном:
— Если это правда, то мы сможем реализовать смелый план. Пусть наши люди сделают вид, что дезертировали, и вступят в армию Блэкстара. Мы найдем шанс спасти Лорда Отца.
— Но… Блэкстар — Механик выше класса А. Трудно что-то украсть у него под носом. Более того, для того, чтобы распечатать нашего отца потребуется Янтарь Пространства и Времени, даже три универсальных цивилизации беспомощны.
— Лорд Отец так старательно воспитывал нас. Он наш уважаемый патриарх. Только так мы можем помочь ему сейчас, так что, даже если шансы невелики, нам все равно придется попытаться, — твердо ответил кто-то другой.
— Хорошо… но есть еще одна проблема. Перебежчики определенно знают нашу приверженность, и лояльные фракционеры, которые попытаются сбежать, определенно будут замечены.
— Я тоже об этом подумал. Пробыв вместе так долго, нельзя просто ворваться в группу повстанцев…
Все колебались.
Инцидент с Джотиной вселил надежду в лоялистов. Некоторые из них хотели организовать спасение Горутана, который теперь был «экспонатом». В конце концов, он был лишь запечатан и еще не умер.
В это время раздался звук коммуникатора, нарушивший затхлую атмосферу в комнате, как раскат грома в солнечный день.
Командир посмотрел на коммуникатор и произнес:
— Байрам собрал всех офицеров, чтобы обсудить наши планы на будущее.
Никто не был удивлен. После падения Горутана подобные встречи проводились много раз. Без лица, принимающего решения, дела организации теперь могли решаться лишь с согласия подавляющего большинства офицеров. Однако у каждого были свои планы, поэтому единого мнения не было.
Группа лоялистов вышла из комнаты и направилась к большому конференц-залу.
В этот момент конференц-зал был почти заполнен людьми. Все присутствовавшие были офицерами с определенным влиянием, и сцена была такой же шумной, как сцена на рынке. Три фракции: лоялисты, повстанцы и нейтралы четко отличались, все смотрели друг на друга холодными взглядами.
Эта группа лоялистов сразу же заметила Шнайдера и посмотрела на него, прежде чем занять свои места.
Шнайдер не заботился об их отношении. Он также услышал эту новость, когда был на собрании нейтралов.
Выждав еще немного, наконец, прибыли все офицеры. Байрам вошел последним и закрыл дверь в конференц-зал. Под всеобщим взором он медленно поднялся на трибуну, прежде чем взглянуть на всех со своей выгодной позиции.
— Зачем ты снова собрал нас? — спросил один из офицеров. Человек, что спросил был одним из Четырех Генералов.
— Мы не закончили обсуждение предыдущей темы, поэтому сегодня мы продолжим обсуждение будущего нашей организации, — Байрам спокойно улыбнулся, прежде чем сменить тему. — Однако перед этим позвольте мне познакомить вас с кое-кем.
Все нахмурились. По поведению Байрама, они заметили, что что-то не так.
В этот момент в комнате возникла волна магии, и рядом с Байрамом появился синий круг, представляющий собой транспортную дверь.
Хм!
Из портала медленно шагнула нога, и вскоре последовало сильное давление. Воздух в комнате, казалось, мгновенно замер.
Вышел Тайный Мастер, прежде чем махнул рукой, чтобы закрыть транспортную дверь. Закинув руки за спину, он с равнодушием осмотрел всех присутствующих.
Вся комната замолчала.
В это время Байрам нарушил тишину с улыбкой на лице:
— Я считаю, что все знакомы с Тайным Мастером,
