- Проверка безопасности, - объявил голос. - Пожалуйста, покиньте ваши рабочие места.
- Пошли, - сказал Куай-Гон Оби-Вану. – Лучше проследить за процессом. Обязательно что-нибудь пойдёт наперекосяк.
- Но подождите! – кричал им вослед детина. - Как вас двоих зовут?
Толпы существ высыпали в коридоры. Очевидно привыкшие к проверкам безопасности, они продолжали болтать, медленно спускаясь в вестибюль и к выходу. Оби-Ван и Куай-Гон протискивались через толпу.
Цилия наблюдала за ними с тревогой.
- Предполагаю, что это ваша работа, - сказала она.
- Да. Нам лучше двигаться, или мы будем выглядеть подозрительно. Кто-нибудь выходил из офиса директора?
- Нет ещё.
- Значит, они там, - тихо сказал Оби-Ван.
Дверь в офис директора открылась, несколько человек вышли друг за другом и двинулись к выходу.
- Идём, живо! - сказал Куай-Гон.
Они покинули поток людей и быстро проскользнули в комнату.
- Наверное, у вас есть три минуты или даже меньше, - сказал Куай-Гон Стефину.
Стефин не тратил времени на ответ, он быстро вошёл в офис директора, включил его компьютер и защёлкал клавишами.
- Можешь взломать его? - спросила Цилия.
- Подождите, - пальцы Стефина забегали.
У Куай-Гона был достаточно большой опыт по взлому компьютерной безопасности, но даже он не мог угнаться за Стефином.
- Я в его личных файлах, - объявил Стефин. - Ничего необычного... Вот это да! Стойте-ка, я нашёл файл Аннигилятора, - он нажал несколько клавиш. - Странно. Думал, тут будет много файлов, а тут только один, - на экране появился голофайл. - Подзаголовок «Дезинформация», - сказал он. - Странно, вы не находите?
Цилия и Куай-Гон наклонились перед Стефином, чтобы прочитать файл, в то время как Эран смотрела поверх их голов. Оби-Ван стоял на страже.
Куай-Гон и Цилия переглянулись.
- Думаете, это правда? - прошептала она.
- Думаю, да, - сказал Куай-Гон. - Невероятно, но имеет смысл.
- Не верю, - медленно проговорила Эран.
- Что? - нетерпеливо спросил Стефин. Их головы закрывали файл.
- Что вы знаете про удивительное оружие, способное уничтожить всю нашу цивилизацию? - спросила Цилия. - Его не существует. Нет никакого Аннигилятора.
- Что? Как это может быть? - воскликнул Стефин.
- Вот журнал корреспонденции между директором и правителем Делалуны, - объяснила Цилия, когда просмотрела файл. - Директор министерства отследил слухи о том, что Делалуна разработала внушающее страх оружие. Он признает, что такого оружия не существует, но предлагает использовать эти слухи в своих интересах.
- Правильно, зачем их опровергать? - сказал Куай-Гон. – Зато не будет проблем с безопасностью, если планеты посчитают, что на Делалуну нападать опасно.
- Они знают, что Пересадочная-5 когда-то смотрела в их сторону и подумывала о колонизации, - сообщила Эран. – Поэтому зачем им сообщать своему врагу, что они уязвимы?
Цилия разогнулась и встала прямо, её тёмные глаза сверкнули.
- Видите, что это означает? Если нет никакого оружия, нет потребности в существовании Стражей! Нам не нужно будет бороться с ними, они просто расформируются!
Куай-Гон собирался говорить, но Оби-Ван предупредил его.
- Приближаются дроиды охраны, - предупредил он. - Кто-то пронюхал, что мы здесь.
- Нужно бежать, - сказал Куай-Гон другим. - Если нас здесь схватят, новости отсюда никогда не выйдут.
Цилия потянулась к своему бластеру.
- Мы готовы.
Дроиды на Делалуне были маленькими, быстрыми и летающими, с бластерами и парализующими дротиками. Куай-Гон не определил модель, но в течение нескольких секунд оценил их скорость, маневренность и огневую мощь.
Он должен был защитить их группу. Цилия и Эран были опытны и быстры, но Стефин, очевидно, не обучался обращению с оружием. Ещё Куай-Гон должен был удостовериться в получении доказательств, что Аннигилятор не существовал.
Оби-Ван, видимо, подумал так же. Он отклонил бластерный огонь и прыгнул перед Куай-Гоном, поскольку трое дроидов двигалось к нему. Куай-Гон протянул руку и нажал кнопку «Копировать» на консоли компьютера. «Файл скопирован», - вспыхнуло на экране. Он потянулся, чтобы извлечь диск, но его с обеих сторон обступили дроиды.
Прежде чем Куай-Гон успел среагировать, туда прыгнул Оби-Ван. Он попал под самый натиск атаки, его световой меч превратился в размытое пятно света, когда он отклонял шквал бластерного огня. Куай-Гон выхватил диск и сунул его за пояс, а затем одним взмахом светового меча разрезал дроидов на части и отбросил поверженную кучу искорёженного металла и расплавленных микросхем.
Стефин укрылся за столом, а потом выскочил и открыл беспорядочный огонь из бластера, который только иногда попадал в летающих дроидов. Цилия и Эран сражались спина к спине, прикрывая друг друга, и двигались к двери, оставляя джедаям позаботиться о дроидах.
Оби-Ван прыгнул на стол, атакуя одного дроида, и аккуратным, прицельным пинком послал его в противоположную стену, разбив на части. Одновременно он резанул другого. Куай-Гон вывел из строя двух дроидов и помешал им добраться до Стефина, в то время как Цилия и Эран уничтожили ещё двух, с жужжанием влетевших в дверной проём.
- Вот они! - кричал офицер охраны, указывая на Оби-Вана и Куай-Гона.
- Пора, падаван, - скомандовал Куай-Гон.
Он толкнул Стефина перед собой и повернулся, отклоняя новые разряды бластерного огня сзади.
Оби-Ван рванулся вперёд, сбил несколько дроидов и приземлился в дверном проёме, размахивая световым мечом. Офицер охраны попятился, не желая ввязываться в драку. Он ожидал, что дроиды сделают всю работу за него.
Толчком в Силе Куай-Гон опрокинул офицера. Человек ошеломлённо свалился на пол и не пожелал вставать.
- Там есть запасной выход, - сказала Цилия, показывая подбородком в сторону коридора. - Он должен быть открыт в связи с проверкой безопасности.
Поток служащих потёк обратно в здание. Нападавшие воспользовались суматохой, чтобы разделиться и растаять в толпе. Куай-Гон и Оби-Ван сопровождали Цилию, когда её небольшая фигурка вплелась в толпу, целеустремлённо направившись к выходу.
Они вышли. Небо потемнело, угрожая сильным дождём. Несколько капель пробарабанили по зданию.
Впереди, в тёмном небе, Куай-Гон увидел свет, который быстро перемещался, двигаясь высоко под облаками.
- Охрана, - сказал он сухо. - Нам лучше добраться до нашего корабля.
Из-за дождя много пешеходов укрылось под защищёнными проходами, которые окружали здания и магазины. Большой навес наверху спасал от начавшегося ливня. Куай-Гон и другие поспешили туда.
