— Это мне, — усмехнулся Денис. — Чтобы был стимул искать.
Парень тащил с собой две здоровые сумки. Райви на его фрау фыркнула и специально громко топая, поднялась по аппарели на Коусоку.
— Босс, — произнес Денис, подойдя к мужчинам. — Тут мне китайские товарищи кое-какого оборудования и расходников подкинули.
— Денис, наш бюджет уже утвержден, — с укоризной произнес Бутч. — Что подкинули и на сколько вышло?
— Денис, привезли? — раздался голос Кисары.
Причем требовательный такой голос. А затем женщина сбежала по аппарели, подскочила к Денису и открыла одну из сумок.
— Сюда давай, — строго произнесла она.
Денис без лишних слов отдал сумки. И японка буквально рысью унеслась на корабль, волоча, вообще-то, не легонькую поклажу.
— Ясно, — Бутч проводил взглядом медика. — Похоже, Кисара решила устроить себе личный исследовательский центр.
— С другой стороны, босс, — хмыкнул Денис. — Уж за состояние здоровья можно теперь вообще не волноваться. Я бы даже сказал, хочется скрыть, что болеешь…
… Порт ушел вниз. Ралли отпустил джойстики и посмотрел на Дениса. Тот немного скованно кивнул. Парень сидел за вторым пультом, где обычно находилась Райви. Но сейчас пульт был в рабочем состоянии, горели все положенные индикаторы и голоэкраны.
Денис подтвердил на пульте передачу управления и взялся за джойстики. И легкий мандраж стал отпускать. Он вообще заметил, что стоит ему взяться за управление чем-нибудь, то наступал прямо-таки дзэн.
Управление было поставлено на полуавтоматику. Рано еще Денису вручную настраивать форму силовых дюз. За него это делал компьютер. Парень плавно добавил тягу на маневровые двигатели. На обзорном экране поверхность планеты побежала навстречу Коусоку. Денис джойстиком управления поднял нос корабля и поверхность Роанапра стала удаляться. Когда пришло оповещение, парень перешел на маршевые системные двигатели и послышался гул. На пульте резво побежали цифры указателя скорости.
— Ну, вот, — произнес Ралли, когда Коусоку вышел в космос. — Теперь удаляемся на десять километров и прыгаем. Ничего сложного. Когда по тебе не стреляют.
Альв хохотнул. Стоящая за креслом Райви (то есть креслом Дениса, в котором сейчас сидела девушка) Руби наклонилась к Райви.
— Слушай, а кто меня раздел вчера? — очень тихо спросила Руби.
Райви иронично глянула на нее.
— Ну, среди нас был один трезвый, — насмешливо ответила она.
— Да ладно, серьезно? — наморщила лоб Хантинг и посмотрела на парня, сидящего за пультом с прямой спиной.
— Не ссы, Шень бы хрен позволила, — ухмыльнулась Райви. — Она тебя в койку определила.
Руби с облегчением выдохнула. А потом цикнула с некоторой досадой.
— Хотя жаль, меня давно юные мальчики не раздевали, — произнесла она.
— Да какая разница, ты все равно была, как труп! — фыркнула Райви. — Что-то быстро ты набралась!
— Так практики давно не было, — скривилась Руби. — С парнями пить, так с кем-нибудь в кровати проснешься. А это сразу пиздец, можно сворачиваться. Или со всеми спать.
— То есть ты хочешь сказать, что… — Райви с подозрением посмотрела на Хантинг.
— Вот-вот, — вздохнула Руби. — Я, конечно, моралью не страдаю, но шестерых мужиков одна не потяну. О, мля, щас начнется!
Хантинг стала глубоко дышать. И в этот момент на обзорных экранах изображение стало расплывчатым. А потом реальность беззвучно дрогнула. Коусоку прыгнул.
* * *
Система 23871790
В темноте космоса появилась яркая белая точка. Она стала расти, потом ослепительно сверкнула и на ее месте материализовался корабль. Сначала он был, как набросок, но практически сразу «проявился».
— Орудия к бою! — скомандовал Бутч.
Коусоку сразу же окутался мерцанием защитного поля. А потом, полыхнув системными двигателями, двинулся вперед.
— Здесь только мы и дэрриэр, — деловито произнес Ралли и с досадой добавил. — Его системы активны.
— Ну, мы этого ожидали, — спокойно произнес Бутч. — Наш передатчик активен?
— Да, получаю инфу с него, — ответил альв. — О, а тут кто-то был! Две недели назад… Но сразу же ушли. Даже сигнатуры не считались.
— Значит дэрриэр не обнаружен и это хорошо, — произнес Бутч.
Коусоку приближался к отмеченной на карте-радаре точке.
— Черт, Бутч, — произнесла Хантинг немного нервно. — А нам хватит щитов? Это же десантник. У него автоматов прилично понатыкано, насколько я помню и кинетики есть.
Женщина сидела облаченная в доспехи абордажника, то есть «пустотник» совмещенный с доспехами. Только шлема на ней не было
— Я тебе больше скажу, Руби, — ответил Бутч. — Это относительно новый кораблик. Не с Войны.
— Ну, мать, — скривилась Хантинг.
— В прошлый раз мы не рискнули, — ответил Ралли. — Но теперь… Только бы у него дронов не оказалось. Тогда придется покрутиться.
Хантинг на это промолчала, но лицом посуровела. Коусоку же добрался до передатчика, который рагуновцы оставили в прошлое посещение. И пролетел мимо металлически поблескивающей сферы с развернутыми экранами солнечных панелей, прямо по направлению к двойной звезде этой системы. Одна из них сияла слегка красноватым желтым светом, вторая ярко-синим. Картина ни у кого из присутствующих особых чувств не вызывала. Даже Кисара (она сидела на месте Фила) уже на это насмотрелась.
— Мы в пределах радарного круга, — произнес Ралли. — Сейчас начнется.
Хантинг, прищурившись, пыталась рассмотреть через пока открытые обзорные окна дэрриэр. Хотя и понимала, что это почти бесполезно, максимум черную точку увидишь. Но вот броневые плиты опустились и появились голоэкраны, которые транслировали изображение с наружных камер. И теперь цель их прибытия была указана. До нее оставалось около двадцати километров.
В какой-то момент будто некоторые звезды стали ярче сиять.
— Ага, началось, — деловито произнес Ралли.
Эти самые звезды становились все ярче и ярче. Пока не превратились в плазменные сгустки. Коусоку стал отклонятся влево.
— Запуск ракет! — громко сказал альв.
Вообще-то, в его комментариях особой нужны не было. На голоэкранах появлялась вся необходимая информация. Но это оповещение было традицией.
Сгустки пронеслись мимо. А через пару минут по направлению ракет потянулись ручьи залпов ответного огня Коусоку. Погасла одна красная отметка, вторая, третья, четвертая. И пятая, последняя.
— Дьявол, он же сейчас весь наш боезапас отстреляет, — проворчал Бутч. — Ралли, быстрее сближаемся.
— Это будет неприятнее, — ответил альв.
— Покупать потом ракеты, вот что будет неприятно, — чуть нахмурился капитан Коусоку.
— Ясно, иду на сближение, — ответил Ралли.
Рубелла чуть приподняла брови, когда Коусоку выдал еще ускорения! Хантинг достаточно полетала, чтобы знать, что скорость уже была приличной.
— Однако, — пробормотала она, оценивая тяговооруженность корабля рагуновцев.
В щит начали врезаться плазменные заряды, вызывая мерцание щита. Но Коусоку уверенно сближался с уже отчетливо видимым дэрриэром.
Корабль иллири был совершенно утилитарной формы. То есть брусок, со скошенным носом. У кормы, по бокам бруска и сверху, бруски поменьше. Дэрриэр — это большой десантный корабль, который имеет прыжковый двигатель. Он был примерно раза в три больше Коусоку, так как предназначен для размещения личного состава, то есть десатников и планетарных боевых машин, типа БМД и шагоходов. И Рубелла отлично понимала заинтересованность рагуновцев. Возможен нехилый бонус в виде планетарной техники, которая могла быть на этом корабле. Поэтому они сближались быстро. Есть протоколы, по которым планетарная техника вполне могла быть применена для непосредственной обороны корабля. Кстати, такой фокус иллири и придумали.
Коусоку облетел дэрриэр. Ралли выяснял, есть ли сектора, где не работали зенитные орудия.
— Денис, два часа — тридцать вниз, — сухо приказал альв.
