— Нет, блин, вчера напился и забыл! — саркастически буркнул Ник. — Вот такая вот дерьмовая у меня память, знаешь ли.
К удивлению Ника, эта, на взгляд землянина, вполне себе невинная фраза, похоже, ввела Глаудида в полный ступор. Он ошалело разинул рот и уставился на Ника округлившимися глазами:
— Ник… ты… это… серьезно, что ли? Вот черт…
— Остынь, все я помню, — оборвал его блеяние землянин, изрядно озадаченный подобной реакцией. Глаудид несколько мгновений сверлил Ника напряженным взглядом, а затем шумно выдохнул:
— Уф-ф-ф, а я-то уж испугался, что этот пасескриник задурил тебе мозги своими рассуждениями, — и он бросил взгляд вослед уже удалившемуся Тробу, но тут же поспешно спросил. — Так ты будешь драться?
— Ну конечно, — усмехнулся Ник, — и драться, и секцию вести. — Вот уже два месяца он занимался рукопашкой с мальчишками дрока. Начал он этим заниматься, чтобы добрать недостающие до единицы 0.1 индекса, а потом увлекся.
— Ну и хорошо, — облегченно заулыбался Глаудид и, распахнув двери своего шкафчика, выудил оттуда нижнее белье и комбинезон высокотемпературной защиты.
— Слушай, а кто такие эти… ну как их… пасескриник?
— А-а, — махнул рукой лузитанец, даже не оборачиваясь и не отвлекаясь от переодевания, — так, бараны юродивые. Очень любят распускать сопли и разглагольствовать о, — тут он искривил губы в презрительной усмешке и продолжил весьма ерническим тоном, — ценностях цивилизованных людей и всем таком прочем. А на самом деле они просто тупые трусливые обезьянки.
— Хм, Троб не показался мне таким уж трусливым. Да и тупым тоже, — задумчиво произнес Ник. На самом деле он все уже давно понял, но поскольку до сего дня землянин даже не подозревал, что среди коренных лузитанцев существуют подобные Торбу, ему захотелось поточнее разобраться с тем, как к ним относятся остальные. Такие, как Глаудид, которого можно было назвать практически типичным лузитанцем.
— Во-первых, среди пасескриников таких, как Троб, очень мало. Большая часть откровенные трусы, пафосными разглагольствованиями прикрывающие свой страх перед «кругом» или «испытанием». Ну еще бы, подавляющее большинство у них — из низких каст, в основном из рабских, а им сотни лет вбивали в голову послушание, но встречаются и из более высоких. Есть даже пяток из ронгов, ур-р-оды. Во-вторых, мы их очень не любим.
— Почему?
Глаудид усмехнулся:
— А потому, что вместо того, чтобы сначала доказать нам, лузитанцам, что они чего-то стоят и что к их мнению неплохо прислушаться, как, например, тот же Троб, подавляющее большинство пасескриников предпочитает стенать о нашей «тысячелетней привычке к рабству перед вышестоящими и подражательству их образу жизни», которая одна лишь и мешает всем нам осознать величие их идей и слиться в блаженном единении с «цивилизованными странами». Причем большую часть этого бреда они произносят на инопланетных голоканалах, инопланетным журналистам. Которые их, кстати, горячо поддерживают.
— А на ваши голоканалы их что, не пускают?
Глаудид сморщился:
— Да нет, есть парочка таких, что их время от времени показывают. Но это только те, у кого с финансированием все шоколадно — то есть не сами деньгу зарабатывают, а сидят на нехилом бюджете со стороны. На остальные же — да, почти не зовут. Неинтересны они никому, противны даже, так что их звать — значит терять и рейтинг, и деньги. Хотя сами они считают, что их, мол, боятся и специально гнобят.
Ник покачал головой. Как-то оно все… похоже очень было. Ну, на то, что на Земле, в России, называлось «несистемной оппозицией».
— А вообще, если они тебе так уж интересны, лучше поговори с капитаном. Он по молодости с ними некоторое время якшался.
— Дакрит? — изумился Ник. — Вот уж никогда не подумал бы…
Глаудид усмехнулся:
— Ну, это недолго было, а сейчас он их терпеть не может. Но всю их кухню знает куда лучше меня. Так что если хочешь разобраться — пообщайся с обоими, то есть и с Тробом, и с Дакритом. Будешь иметь возможность сравнить две точки зрения…
* * *
Дежурство прошло вполне штатно. Ну да пожары по всяким бытовым вопросам на Лузитании вообще были большой редкостью. Никаких там взрывов бытового газа или возгораний трансформаторов тут не случалось. Если здесь и происходили пожары, то, как правило, вкупе с какими-то другими катастрофами и как их дальнейшее следствие. Ну, орбитальный грузовик там рухнул, землетрясение случилось или еще что такое прочее. Так что местные пожарные команды были заточены не только и даже не столько под тушение непосредственно пожаров, сколько под, так сказать, комплексную ликвидацию серьезных происшествий и катастроф. Вследствие чего основной парк техники пожарных команд составляли не некие продвинутые варианты пожарных машин, а, скорее, техника, далекие пращуры которой, имевшиеся на Земле, назывались ИМР (инженерными машинами разграждения). Так что тушение пожаров у этой техники было всего лишь одной из функций. Причем не самой основной, а, скорее, попутной. Так, например, линейный пожарный комбайн был способен в течение нескольких минут создать в центре любого сколь угодно могучего пожара область относительно низкой температуры и, поддерживая ее на протяжении не менее получаса, пробиться за это время сквозь внешнюю обшивку, скажем, среднего орбитального грузовика и выдернуть оттуда людей и ценное имущество. Это была одна из типовых задач, под которые и выдавалось техзадание на проектирование и разработку подобной техники. Вот и судите, что было изначальным…
Большую часть времени дежурства Ник чаще всего занимался освоением баз, множество которых он загрузил себе еще на «Кокотке» и пока до конца не освоил, ибо более ничем полезным заняться в это время было невозможно. Дежурные экипажи пожарных все время дежурства обязаны были находиться в готовности к трехминутному выезду, что ставило очень большие ограничения как на доступные занятия и на форму одежды, так и на радиус доступного пребывания. Во время дежурства было запрещено покидать расположение смены, снимать с себя комплект высокотемпературной защиты и… заниматься чем-то, требующим заметной физической нагрузки. Вот потому-то дежурным расчетам и оставалось только есть, спать да играть в виртуальные и настольные игры. Ну, или осваивать базы. Как Ник. Он накачал себе очень много всего — от «экономики» вплоть до четвертого ранга, с десятком сопутствующих баз, до «юриста» и «логистика»… Впрочем, кроме землянина этим больше никто практически не занимался, что его поначалу довольно сильно удивляло. Столько ж времени свободного — учись, развивайся, тем более что это совершенно точно окупится. Но потом, постепенно, до него начало доходить, что именно имел в виду Лакуна, когда говорил: «Люди всегда и везде — одинаковы»… Среди людей отчего-то очень и очень немногие готовы тратить время на свое собственное развитие, предпочитая в любые образовавшиеся у них свободные часы, дни и месяцы бухать, трахаться, либо просто валяться и пялиться в телевизор или, как здесь, в головизор. И никакое облегчение обучения с помощью, скажем, таких технологий, как загрузка баз, которые Ник воспринимал как настоящее чудо, ничего системно не изменит. Как бы кому-то ни казалось, что это не так. Это уже доказано историческим опытом. Скажем, в средневековом университете студенты обучались, в зависимости от века, от семи до двенадцати лет. За это же время средний, современный Нику студент на Земле способен получить от двух до, при небольших, но несколько выше среднего усилиях, потраченных на некое «распараллеливание» обучения, четырех высших образований в близких областях. То есть получаем скачок эффективности, вполне себе сравнимый, скажем, с той же технологией закачки баз… И что, многие этим воспользовались? Да ни хрена! По-быстрому заработав по одному диплому (причем часто именно «заработав по диплому», а не получив реальные знания и навыки), большинство тут же погружалось в рутину и начинало плыть по течению, поругивая соседей, коллег по работе, начальников, правительство, воров-олигархов, вонючих бомжей, короче, всех тех, кто так мешает их жизни, но совершенно не собираясь лишний раз пошевелить своим собственным пальцем для ее реального улучшения. Так было на Земле, но точно так же было и на Сигари, и на «Кокотке», и здесь, на Лузитании. Несмотря на все эти чудеса с загрузкой баз и разучиванием их «под разгоном». Все в конечном итоге зависело не от доступных человеку технологий, а от желаний и воли самого человека…
