В здании Космопорта он остановился. Наверное, надо заехать домой. Он уже долго не видел маму. Он подумал о ней. После того как его сестра исчезла, как и их отец много лет назад, он остался у мамы единственной надеждой и смыслом в жизни. Он должен увидеть ее. Кроме того, он совершенно не рвался на службу. Ничего если он немного опоздает - служба никуда не денется.
* * *
Дома его ждал теплый прием. Мама даже расплакалась увидев его на пороге. Он обнял ее.
- Ты не полетел? - спросила она, успокоившись и глядя на него мокрыми от слез глазами.
- Нет, мама, не полетел - ответил Леон. Он вдруг почувствовал, что ему глубоко противна даже мысль о его будущей работе - не хочу я туда ехать. Нечего мне там делать.
- Я попробую узнать в Управлении, может у них есть что-нибудь...
- Нет мама, у меня распределение. Никто не станет связываться с курсантом
- Ну хорошо, я все-равно так рада что ты приехал
Он провел дома две недели, и ему было так хорошо и уютно, что сама мысль о предстоящем отъезде была мучительна. К тому же, он познакомился с девушкой - она жила по соседству и была на три года младше. Они стали встречаться, и теперь Леон с тоской ждал того момента, когда нельзя уже будет далее откладывать свой отъезд. Если он не явиться на службу в течение месяца после контрольного срока прибытия, его объявят в розыск. Это состояние напряженного ожидания не могло остаться незамеченным для окружающих. Мама все понимала, но Кэти, так звали девушку, он не посвящал в подробности своих переживаний. Но однажды, она все-таки вытянула из него правду. Они были у нее дома. После того как Леон рассказал ей о своем распределении, Кэти стала думать:
- Ты показал на выпускных экзаменах лучший результат?
Леон кивнул
- И тебе отказали в прохождении спецкурса?
- Да
- Но почему, я не понимаю?!
Леону оставалось только пожать плечами.
На следующий день они встретились снова и Кэтти сказала:
- Знаешь, я рассказала о тебе моему брату - он хочет с тобой встретиться
- Зачем? - равнодушно спросил Леон
- Он связан с какой-то транспортной компанией. Я рассказала о твоем образовании и о том, какое место ты занял на выпускных экзаменах и он заинтересовался тобой
- Он не сможет меня взять - у меня распределение
- Он сказал, что может это уладить
Леон посмотрел на нее с интересом
- Но как?
- Я не знаю. Вам нужно встретиться
- Хорошо, давай попробуем, но, думаю, это бесполезно
Однако слова Кэтти заронили в нем надежду
Брат Кэтти оказался необычным типом лет на пятнадцать старше Леона. Кэти представила их друг другу и вышла из комнаты.
- Кэти сказала, тебе нужна работа? - ее брат перешел сразу к делу
- Не знаю, а что?
- Я занимаюсь кое-каким бизнесом. Мы подбираем ребят с опытом перелетов. Зарплата высокая
- У меня нет опыта
- Твое образование вполне подойдет. Если хочешь, могу поговорить о тебе, не пожалеешь
- А мое распределение?
- А, слушай! - Брат Кэтти встал и похлопал его по плечу - Это ничего,- я все устрою
- И все же, как?
Брат Кэтти посмотрел на него - Ну хорошо, если ты все хочешь знать, начальник местного порта - мой знакомый. Мы просто оформим тебя переводом. Но учти, если соглашаешься, от меня потом уже не дергайся - у нас это не любят
Предложение было туманным и заманчивым. Брат Кэти не был обычным человеком, от него веяло силой и властью такого рода, с какими Леон раньше не сталкивался.
- Дай мне немного подумать. Я скажу тебе завтра - хорошо?
- Договорились
Кэтти ждала его на улице - Ну как? - спросила она
- Предложил мне работу, я попросил времени подумать до завтра, думаю, что соглашусь
- Отлично! - Кэтти взяла его под руку - Брат говорил, что к ним очень трудно попасть, думаю, ты ему понравился
- А чем он занимается?
- Не знаю - честно ответила Кэти - но деньги он зарабатывает очень большие. Это он только держится скромно.
* * *
- Брат Кэтти предложил мне работу - сказал он маме придя домой
- А чем он занимается?
- Не знаю. Каким-то бизнесом, мама, какая разница! Это все лучше, чем сидеть где-то в Богом забытом месте три года. Так хоть денег заработаю
- Ну хорошо, я не знаю. И в Управлении я не смогла решить...
- Я же говорил, что это бесполезно - никто не станет связываться с курсантом
- А как он тебя берет?
- Он говорит, что у него есть связи и может это устроить
- Это опасно?
- Не знаю. Думаю, что нет. Им нужны классные специалисты, насколько я понял. Я подхожу им, и они могут решить за меня какие-то вопросы. Слушай, мама, это - бизнес, наверное у них большие возможности
- Ты решил согласиться?
- Да - сказал Леон - думаю что да
На следующий день он снова встретился с братом Кэти
- Ну, что ты решил - спросил тот
- Я согласен - ответил Леон
- Отлично. Тогда слушай. Транспортное судно отправляется послезавтра. Ты готов к поездке?
- Хоть завтра
- Тогда решай все свои вопросы, жду тебя через два дня - он встал и протянул руку Леону - Удачи
* * *
Два дня спустя он снова был у брата Кэтти. Кроме него самого в комнате находились еще двое мужчин. "Это - Леон, ваш второй пилот" - брат Кэти представил его другим, "Это Энди, первый пилот, он доставит вас до места. Это - Макинтош, он проследит за грузом в пути"
- А мои документы? - спросил Леон
- Ах, да, оставь мне требование, я устрою перевод
Леон по-прежнему, мало что понимал, но отступать уже не хотел
- Куда мы летим? - задал он еще один вопрос
- В Тенгу, Энди объяснит тебе по пути
И трое мужчин погрузились в детали предстоящего перелета. Леон немного понял из той беседы. Закончив инструктаж, брат Кэти взял бумаги назначения от Леона и сказал: "Это - все. Удачи. Жду вас через месяц. Мак, свяжись со мной, когда будете на месте." Брат Кэтти пожал им руки и закрыл дверь.
* * *
Леон и Энди сидели в креслах пилотов в командирской рубке транспортного корабля. Транспортный корабль представлял собой почти плоский объект довольно внушительных размеров, под внешней палубой которого находились отсеки для перевозки различных мелких грузов. Плоская поверхность внешней палубы использовалась, обычно, для транспортировки крупногабаритных грузов или мелких судов. Такая форма транспортного судна была удобна и использовалась почти по всей галактике. По бокам платформы находились два тихоходных двигателя; с одной стороны платформа сужалась и заканчивалась башенкой, в которой находилась рубка управления кораблем и несколько подсобных и жилых помещений.
