Энди полностью сосредоточился на управлении судном и молча наблюдал за мониторами. Они рулили в близлежащем пространстве, скорость здесь была строго ограничена. После того как они миновали все посты и вышли в открытое пространство, Энди включил ускорение. Подождав, когда корабль наберет необходимую скорость, он ввел его в подпространство и установил автопилот. Потом повернулся к Леону:
- А ты где раньше работал? - спросил он
- Я не работал, я учился
- Правда? А где?
- Леон рассказал ему о летной школе
- Круто, - сказал Энди - а к нам как попал?
Леон объяснил
- Ничего себе! - сказал Энди - И тебе отказали в спецкурсе! Крысы! Интересно, что их не устроило?
- Не знаю - сказал Леон - может быть из-за сестры
- У тебя есть сестра? - с интересом спросил Энди
- Да. Она тоже закончила летную школу, прошла спецкурс и поступила в разведку. Потом она исчезла. Мы делали запросы, но информация относительно ее является секретной
- А тогда другое дело - сказал Энди, - Если она поступила в разведку и что-то натворила, а ты - ее брат, тогда тебе ни спецкурса, ни разведки. Дорога тебе туда закрыта
- Мы идем в Тенгу? - Леон перевел разговор
- Да, а затем еще в одно место - нужно забрать кое-какой груз
- А что мы везем?
- Немного этого, немного того - одежда, пища, некоторые другие товары... Но это дело Мака, проследить чтобы все было в порядке - Тор платит ему за это
- Кто это - Тор?
- Наш босс
- Это его имя?
- Нет, это мы его так зовем. И все к нему так обращаются. Тор - крутой мужик. У него связи в Колониях, но туда ходят другие ребята. Я там никогда не был и не хочу. Там вообще дикий West, легко можно потерять и груз и корабль. Я не помню, при мне такого не было, но, говорят, что если три-четыре судна из десяти теряются - то это нормально
- А сколько ты работаешь у Тора?
- Уже полгода, а что?
- Так, любопытно. Сколько он платит?
- Зависит от маршрута - различные маршруты, различная зарплата. Так, обычно, примерно пять тысяч за рейс получается. А однажды, я заработал двадцатку, но там был сложный маршрут и три перегрузки. Да таких денег нигде не заработаешь. Транспортные компании платят установленную заработную плату, и со всеми премиями получаешь около двух. А если служить по контракту, еще меньше выходит. Там все списывается на содержание и форму и в конце вообще денег не видно. Так что здесь все нормально, жить можно - подытожил Энди разговор
Они прибыли в Тенгу вовремя и приступили к разгрузке. Макинтош был очень занят, он суетился, бегал туда-сюда, улаживал какие-то вопросы с таможенниками, один раз исчез куда-то на три дня. Леон ничем не был занят, он просто убивал время, слоняясь по городу и разглядывая теньжан. После Тенги они направились к Переи - голубой звезде третьей величины неподалеку. Там они загрузили какие-то ящики и взяли курс домой.
На обратном пути разговаривать с Энди было уже не о чем. Энди оказался первоклассным пилотом - это сразу было видно. Он знал навигацию как свои пять пальцев и, казалось, нет такого маршрута в космосе, на которым бы он не побывал. И хотя Леон порядком устал от его болтовни, Энди не вызывал у него раздражения. Леон понимал, что он - плохой попутчик для Энди, он слишком погружен в свои мысли. Мир вокруг интересовал и радовал его, но вместе с тем, он чувствовал себя не нужным в нем; ведь ничего не изменилось бы и откажись он от этой поездки. Картина, нарисованная Энди, не слишком нравилась ему. Ходить маршрут за маршрутом ради того чтобы заработать пусть даже очень хорошие деньги, на данный момент его это не интересовало. Он уже сожалел, что согласился работать на Тора и твердо решил после возвращения поговорить с ним. Он объяснит, что передумал. Если еще не поздно, он лучше вернется на службу, отработает три года по контракту, а потом... Кто знает что может случиться за три года?
По возвращению Тор хорошо заплатил им - Леон получил четыре тысячи. Он взял деньги, поблагодарил Тора и сказал: "Тор, мне нужно поговорить с Вами"
- О чем? - быстро спросил Тор
- Вы оформили мой перевод?
- Еще нет. Но ты не волнуйся, на службу сообщили, что ты прибудешь позже, так что тебя не будут искать. Что случилось?
- Тор, я не смогу работать у тебя. Спасибо за деньги, но, честно говоря, думаю я их не заработал - и Леон протянул обратно пачку купюр
Тор быстро посмотрел ему в лицо
- Леон подожди, - сказал он - надо поговорить. Я только закончу с Маком, подождешь?
Леон кивнул
Закончив разговор с Макинтошем и закрыв за ним дверь, Тор сварил кофе им обоим и сел в кресло, указав Леону в другое напротив. Они молча сидели, Тор размешивал сахар. Потом он отпил глоток из своей чашки и поставил ее на столик.
- Леон - начал Тор - я никогда не думал, что ты согласишься стать пилотом, возящим грузы с планеты на планету - этим ты мог бы заниматься и на службе. Ведь не это тебя привлекает? - он посмотрел Леону в лицо
Леон кивнул:
- Не это
- Я навел кое-какие справки, тебя ведь срезали в училище из-за Лиз?
Леон кивнул снова:
- Да. Думаю так
- А знаешь, что с ней произошло?
- Нет - сказал Леон
- Она попыталась влезть в центральный компьютер разведки, чтобы получить информацию о вашем отце, - начал Тор повествование - чем нарушила сразу ряд положений и правил - в разведке строгая дисциплина. Ее хотели арестовать. Там темная история - подняли какое-то дело... Девочке было двадцать два года, но она сумела понять, что против нее что-то замышляют. Она захватила военный корабль и скрылась.
Впоследствии она пробовала найти убежище у пиратов и даже сумела войти в контакт с ними. Есть такой Эндрю Красавчик, ты о нем не слышал, но это мощнейший лидер в том участке Колоний. Так вот, говорят, сам Эндрю Красавчик предлагал ей сотрудничество, говорил, что она сможет стать лучшей, если только захочет. Она не была готова к такому повороту событий и оставила колонии. Потом она исчезла. Но это не разведка захватила ее - там до сих пор кусают локти, что упустили ее. Она смогла каким-то образом проскользнуть мимо поджидавших ее кораблей. Позже "Стрела" вернулась и сдалась, но команда была невиновна - они только выполняли приказы старшего командира и были оправданы. Команда рассказала, что Лиз покинула Млечный Путь на корабле герулов.
О герулах мало что известно. Они не выходцы из нашей галактике. Их суда лучше чем любое судно, построенное Землянами до сих пор. Они агрессивны и все стычки с ними заканчивались пока гибелью наших судов. Их корабли очень трудно обнаружить, к тому же, они используют какое-то сверхоружие. Никто не знает, как "Стрела" сумела избежать гибели и как Лиз смогла войти в контакт с ними. Лиз - удивительная девушка. Ты ее брат и ты мне интересен.
