TIE-перехватчиков и TIE-бомбардировщиков, накативших на флот противника подобно цунами, что не имеет пощады к любому, кого встретит на своем пути.
«Гром» подвергся обстрелу со стороны нескольких «крестокрылов», но результата они не добились.
А вот операторы лазерных пушек звездного разрушителя — да.
Потому противник не ушел от возмездия и продолжил свой полет лишь кусками металлолома.
Прямо по курсу неуклюже разворачивался звездный крейсер мон-каламари с явным намерением убраться подальше из зоны сражения.
Его сопровождала одна эскадрилья «бритв», которые намеревались вступить в сражение с надвигающимися на них перехватчиками Доминиона.
— Перенести огонь на звездолет в точке — восемь-шесть-ноль! — быстро приказала Танда. — Поворот вправо три градуса. Сбросить скорость до трети от крейсерской.
Пилот в точности выполнил указание, и сейчас «Гром», вместе с присоединившимся к обстрелу «Сталкером», расстреливали звездный крейсер мон-каламари буквально как в тире.
Этот корабль уже получил повреждения в кормовой части, когда главные силы разрушителей только прибыли в точку назначения.
Пострадали маршевые двигатели, но, не настолько, чтобы лишить корабль возможности передвигаться достаточно резво.
Да и дефлекторы противник успел поднять.
Впрочем, это уже не важно — вдвоем разрушители быстро обрушат щиты противника и после этого уничтожат звездолет противника, пока авиации «Сталкера» оберегает оба разрушителя от шальной атаки, а перехватчики «Грома», обороняя обе эскадрильи бомбардировщиков, позволяли тем нанести удар по обстреливаемому кораблю Новой Республики.
Чем быстрее корабли противника будут уничтожены, тем лучше.
* * *
Йелла Вессири отвернулась от центрального иллюминатора, когда на ее глазах сразу два звездных крейсера мон-каламари обратились в огненный шар, мгновенно испепелив и себя и находящиеся поблизости истребители противника.
Кореллианка бросила злобный взгляд на спокойно восседающего в своем кресле гранд-адмирала Трауна.
— Кажется вы говорили о тридцати разрушителях, — как-то робко пробормотал Скайуокер.
Молодая женщина посмотрела на Антиллеса, который молча наблюдал за атакой на Четвертый флот, желая понять, как этот слюнтяй может быть ядром всего плана, если даже подобные картины его не тревожат и не будят в груди праведный гнев?
Соотечественник словно пытался не смотреть на того, с кем однажды вместе атаковал первую «Звезду Смерти».
— У вас какие-то претензии, джедай Скайуокер? — поинтересовался гранд-адмирал Траун.
— Здесь явно больше кораблей… А вы говорили о тридцати… — девушка бросила на джедая новый взгляд, и едва не возликовала от увиденного.
Она погорячилась, плохо подумав о нем — на лице Скайуокера застыла мрачная решимость.
Он только лишь претворяется.
Играет какую-то собственную игру.
Но какую и зачем?
— Я говорил о трех десятках, — поправил собеседника гранд-адмирал. — Это не одно и то же.
— Вы просто мясник, — презрительно бросила Йелла. — У вас не никакого уважения к жизни разумных!
— Идет война, — поскучневшим тоном ответил Траун. — Вы хотите убить своих врагов ради достижения собственных целей, я желаю реализации моих планов. Если для этого необходимо убить — значит так и произойдет.
— Философия маньяка, — бросила Вессири. — Пытаетесь оправдать массовые убийства своей извращенной философией!
— Убеждать вас в чем-либо я точно не намерен, — заявил Траун. — Вы просто наблюдатели. Если сделаете должные выводы — вам это пригодится в будущем. Если же нет… Мне вас жаль.
Йелла посмотрела на джедая.
Тот молча кивнул ей в знак своего согласия.
Что ж… Теперь осталось самое трудное.
Как отвлечь гвардейцев?
* * *
«Тысячелетний сокол» как раз облетал звездный крейсер, когда Хан обратил внимание на конусообразный выступ, находящийся прямиком над одной из многочисленных выпуклостей обшивки.
Однако ввиду того, что фрахтовик удирал от севшего на хвост TIE-перехватчика, детально рассмотреть не получилось.
Лишь пять минут спустя, когда Лея и Лэндо уничтожили преследователя, получилось вернуться к кораблю и вникнуть в происходящее со всей положенной внимательностью.
МС80 вел перестрелку с одним из разрушителей Доминиона, но происходило все как-то вяло и ненатурально.
Пришлось сделать несколько оборотов вокруг корабля, прежде чем Хан понял что к чему.
Плазменные буры каким-то образом прикрепились к нескольким частям звездолета.
Мостик, запасной командный пункт, отсек с коммуникационным оборудованием…
Вокруг кипела битва, но внутри кореллианца родилось чувство, что происходящее здесь и сейчас важнее.
— Лэндо, — вызвал он давнего приятеля по интеркому. — Вы как там?
— Ты в самом деле хочешь это знать? — поинтересовался Калриссиан под аккомпанемент лазерных выстрелов.
— Твои «копалки» присосались к корпусу одного из звездных крейсеров, — пояснил кореллианец. — Я хочу проверить что вообще происходит.
— Не думаю, что мне сейчас самое время в рубке, — посетовал Калриссиан. — Здесь перехватчиков больше, чем у вуки блох.
— Тогда может быть у тебя есть идея, для чего использовать копалки таким интересным способом? — поинтересовался Соло.
— Ничего в голову не приходит, — признался Лэндо. — Эти штуки созданы для добычи полезных ископаемых. Прорезают плазменными резаками себе путь, расщепляют породу, которая сортируется…
— Сомневаюсь, что Траун захотел таким образом переплавить наш флот на металлолом, — покривился Хан. — Детка, у тебя все хорошо?
— Как ни странно — да, — отозвалась супруга. — Но мне кажется, что я видела «копалки» Лэндо не только на крейсере, вблизи которого мы сейчас находимся. Можем проверить?
— Конечно, — Хан бросил взгляд на хронометр. — Вскоре будут готовы наши брандеры, но парочку минут, думаю, в запасе имеем.
Его уже пронесло мимо носа звездного крейсера.
Хан увел машину в сторону следующего корабля, принялся кружить вокруг него…
— Все тоже самое, — произнес он. — Мостик, запасной командный пункт, коммуникационный отсек.
— Мы можем связаться с этими кораблями? — поинтересовалась Лейя.
Хан пощелкал тумблерами на панели управления.
— Глухо, — ответил он. — Их система связи словно отключена.
— Плоховато дело, — прокомментировал Лэндо. — Возможно что они сожгли плазменными резаками оборудование связи и тем самым оставили флот без координации.
Звучит разумно на самом деле.
Лишить корабли возможности координировать свои действия означает фактическое нарушение координации всего флота!
Бел Иблис не сможет оперативно отдать приказы, а экипажи звездных крейсеров.
В какой-то из моментов нарезания кругов вокруг звездного крейсера, кореллианец увидев прямо перед собой вылетевший из-под днища корабля мон-каламари TIE-перехватчик.
Который практически сразу же открыл огонь по «Соколу».
Ему показалось, что фонарь кабины расплавился, но кореллианец сработал на автомате, бросив корабль в сторону.
Прошло несколько секунд, прежде чем до Хана дошло, что он не слышит звук выходящего воздуха, а остекление цело.
В наушниках что-то орал Калриссиан.
— Все в порядке, — заявил Хан, сражаясь с управлением «Сокола».
Фрахтовик брыкался и стало понятно, что пусть доминионец и не уничтожил кабину, но все же смог что-то повредить.
— Лейя, с тобой все в порядке? — с тревогой в голосе поинтересовался он.
— Да, — спустя секунду ответила супруга. — Больше нас этот перехватчик не побеспокоит.
— Умница, — похвалил Хан. — А сейчас держитесь —
