они сумели прорваться? – спросил я у Борка. – Даже тревоги не было!
– Не знаю, – отвечал друг сердито. – Пошли отсюда, пока не поздно.
Я быстро оделся, и мы с морглом бросились вниз. Все наше оружие осталось на корабле, а до него сейчас – километров пятьдесят минимум. Если на нас нападут зорды Брука, ничем хорошим это точно не закончится.
Лифт, конечно, не работал, спускаться пришлось на своих двоих.
– Что происходит? Мне так страшно, откуда этот грохот? – стонал кто-то в темноте коридоров.
– Революция, мамаша! – отвечал грубый голос.
– Открывай, паскуда! – орали где-то сбоку. Слышались тяжелые удары в дверь и ругань, метались лучи фонариков.
Мы слетели на первый этаж и в тусклом свете звезд обнаружили там администратора, лежащего лицом в кровавой луже. Он почти успел добежать до выхода, прежде чем кто-то разнес ему голову тяжелым стулом.
– Долой баб! – слышалось из-за приоткрытых дверей на улицу. – Да здравствует мужское братство! Все на площадь, все на площадь!
– Это не вторжение, а бунт, – сказал я мрачно. – Оншин слов на ветер не бросает.
– Долой баб! – крикнул моргл в ответ.
Я испугался было, что он сбрендил, но тут же заметил выходящую из бокового коридора компанию. Их было не меньше двадцати, все с пушками, плохо выбритые и пьяные от крови. Похоже, подумал я, ношение бород и правда что-то символизирует. Например, лояльность фемократии…
Мятежники тащили за ноги истерзанную женщину. Не ее ли я видел на нашем этаже?
– Приветствуем вас, братья! – сказал один из них. – Спешите на площадь! Вожди будут говорить речь! Не бойтесь, гарнизон города уже пал, в вас не станут стрелять.
– Слава новому порядку! – крикнул я наугад.
– Слава! – подхватили остальные бунтовщики.
Когда мы уходили, один из них целился в полуживую фемократку. Мы ничем не могли ей помочь.
В свете проносящихся мимо нас фар мелькали мужики с винтовками. Где-то грохотало и выло, в небе над громадиной дворца носились боевые флаеры, огни их двигателей пылали во тьме. По всей видимости, повстанцы загодя обесточили весь район. Мы с Борком бегом передвигались по темным улицам, прячась за углами при появлении больших групп зордов.
– Еще вчера все было под контролем, – сказал я, когда мы остановились передохнуть у какого-то магазина, среди брошенных посреди улицы разорванных коробок с товаром. Похоже, кто-то славно поживился. – Где же теперь их хваленые войска?
В тот же миг из-за поворота выехал тяжелый приземистый танк, а за ним прошагал целый батальон женщин. Вот только все они скандировали "долой" и не спешили стрелять по восставшим мужланам. Выходит, у бунтовщиков есть поддержка армии? Все лучше и лучше!
Больше двух часов мы пробирались по городу. За время пути я насмотрелся ужасов, наверное, на всю оставшуюся жизнь. Трупы на тротуарах, кровь, огонь пожаров, осколки стекла и камня, черный дым над резиденцией правительства… Недавно еще чистенькая и светлая, рассвет Шарлонта встретит совсем другой.
Восстание никто особенно и не пытался остановить, а те немногие, кто все-таки решался, погибали. Не знаю, как в других районах города, а здесь, в центре единственный серьезный очаг сопротивления образовался у стен дворца. Верные присяге женщины на бронетехнике отбивались чем могли, их поддерживали огнем из окон, а сверху лупила авиация. Здания вокруг пылали, будто свечи, воздух дрожал от жара.
– Послушайте, сестры! Это говорю вам я, Аксия Нефс! – гремел над улицами, перекрикивая даже звук стрельбы и взрывы, многократно усиленный женский голос. – Сдавайтесь! Пришло время свергнуть тиранию фемократии! Обещаем быть милостивы к побежденным! Когда подойдут основные силы – щадить уже не станем никого!
Дворец отвечал новой порцией огня. Лежали в руинах по меньшей мере четыре колоссальные колонны, крыльцо превратилось в один большой кратер, на крыше догорали подбитые флаеры – мятежников и республиканок вперемешку. Чужая гражданская война, в которую мы с Борком так не хотели ввязываться, сама нас нашла.
Мы обошли дворец по огромной дуге и продолжили свой путь.
Чем дальше от центральной части города, тем спокойнее становилось на улицах. Стрельба и взрывы доносились все реже, никто уже не метался, будто чумной, почти ничего не горело. Отчаянная битва осталась позади, а здесь новая власть уже чувствовала себя хозяйкой положения.
– Эй, приятель, – окликнул Борк одинокую фигуру на углу, – мы побеждаем или нет?
– Вот ты странный! – рассмеялся молодой парень. – Считай, что уже победили! Старая грымза в своей крепости долго не высидит, а остальной город давно уже наш! На площади, что ли, не был?
– Не добрался еще, – соврал моргл. На самом деле мы только недавно миновали площадь, где над головами толпы звенели слова лозунгов. – Мы тут с другом хотели в космопорт махнуть. Он уже наш, или…
– Не, там еще бабье сидит. Ничего, мы их оттуда не выпустим. А чего вам надо в порту? – спросил зорд с некоторым подозрением. – Улетать собрались? Так это зря, ничего не выйдет. Пока всех баб в системе не расколотим, атмосферу покидать запрещено.
– А скоро мы их расколотим уже? – вмешался я. – У них же там целый флот! Как бы еще сюда не прилетели!
– Совсем, что ли, ничего не знаете? – укорил меня зорд. – Сходили бы на площадь, да послушали. А, ладно, расскажу! Все равно на посту стоять скучно. Флот-то у бабенок есть, конечно, только он сейчас совсем не те сектора прикрывает. Дезинформация была пущена понятно? Один наш союзник с другой планеты к ним внедрился, он-то все и устроил! Ха! Да они опомниться даже не успеют, как наши им в тыл ударят! С неожиданной стороны! А сюда они не прилетят, потому что не узнают ничего! Все вышки у нас, ни один сигнал с планеты не пройдет. Здорово придумано, правда?
– Здорово, – сказал Борк и сдернул винтовку у него с плеча.
– Эй, ты чего? – крикнул парень, близоруко вглядываясь в темноту. Фонарика у него не было. – Ты кто такой? А ну отдай!
Но моргл только ударил его в живот. Ударил сильно, сильнее, чем было нужно. Зорд с жалобным стоном упал и принял позу эмбриона.
– Пошли! – сказал Борк грозно, и пока мы пробирались все дальше и дальше, ругал на чем свет стоит доверившихся первому встречному пирату фемократок. И ладно бы просто пирату, но не такому же куску дерьма, как Брабас!
И я был с ним абсолютно согласен.
Рассвет все никак не приходил. Казалось, ночь будет длиться вечно. Над заметным даже отсюда силуэтом дворца пылали красные
