Джинто, стоя недалеко от Атосрии, внимательно слушал.
— Наша первая традиция — напомню ее, поскольку здесь много новых лиц, — когда первый Sov Deir собирается на совместное празднование, салютовать запрещено. Это не означает, разумеется, что вы вправе забыть об уважении к старшим по званию, коллегам и подчиненным. С теми, кто будет вести себя излишне грубо, я разберусь лично. Специально для них я подготовила местечко между Basev и Glaik.
— Какая именно грубость заслуживает столь великолепного наказания? — раздался голос из толпы.
— Подумайте об этом сами. Главное — не забывайте. Эта секция была переделана под изолятор. Там очень одиноко. Если кто–то любит одиночество, ему там понравится.
Отовсюду раздались выкрики; впрочем, довольные выкрики, судя по всему.
— Кстати, следующая традиция воспрещает тратить попусту еду. Иногда люди не доедают со своих тарелок в силу неких вкусовых пристрастий. Культурные ценности бывают всякие; для кого–то, возможно, Bazor имеет какое–то особое значение. Религиозная концепция, я не знаю. Разумеется, дело не в плохом вкусе и не в том, что я не понимаю особенностей различных культур. Но, как первый командир нашего дивизиона, я, Lyuf Febdak, запрещаю это раз и навсегда. Если из каких–то религиозных соображений вы не можете есть вашу еду, не показывайте этого, всем ясно? Отлично.
Возгласов протеста не последовало.
— Итак, сегодня рождается новая традиция. Она очень проста. Voda дивизиона угощают всех. Это их благородный долг. Я прослежу, чтобы эта прекрасная традиция соблюдалась.
Крики восторга.
В настоящее время в первом Sov Deir был лишь один представитель наземного дворянства — Dreu Haider Джинто. Если считать вместе с Sif, получалось больше. Атосриа, к примеру, была Lyuf Febdak. Но она всего лишь Fapyut, не Voda. Чтобы быть Voda, нужно владеть обитаемой планетой.
Как ни странно, при создании новой традиции никто не поинтересовался мнением Джинто. Собственно, кроме самой Атосрии, вообще ничье мнение в расчет не принималось.
Джинто ощутил раздражение.
Дело было не в деньгах. Dreuhynu Haider приносило колоссальный доход. Большинство денег инвестировалось обратно в экономику графства, но все равно Джинто получал больше, чем мог потратить. Он мог бы позволить себе устраивать подобные празднования каждую неделю. Но почему его используют только в качестве источника денег, а не, как ему хотелось бы, непосредственно при подготовке мероприятия? Организация, по его мнению, оставляла желать лучшего.
Конечно, будучи Wiigt, он и так здорово загружен работой, когда корабль стоит в доке. Однако изначально идея арендовать парковую палубу для общей вечеринки принадлежала именно Джинто.
Сказать по правде, на жителя Nahen парковая палуба производила неважное впечатление. На планетах могут быть самые разные природные условия; но искусственная природа, созданная на транспортном судне, не пробуждает в наземниках воспоминаний о доме. Более того: подчеркнуто искусственная среда может восприниматься как нечто само собой разумеющееся для тех, кто рожден в небе; но рожденных на земле она раздражает.
По–видимому, это одна из многих проблем, связанных с непониманием между Аб и наземниками, подумал Джинто. Теперь организация празднования уже не раздражала его так сильно. Но все равно Джинто она не нравилась.
— Позвольте представить вам сегодняшнего спонсора. Давайте все поаплодируем!
Под аплодисменты Джинто неохотно поднялся на холм. Он тоже должен был всех приветствовать. Нужно было делать вид, что это его собственная вечеринка, и неважно, нравилось ему это или нет.
Джинто убеждал себя, что это его долг как дворянина.
— Я буду краток, так что потерпите меня немного, — начал Джинто, и всеобщее внимание обратилось к нему. — Сегодня у нас скромное торжество. Все мы оказались здесь благодаря везению и усердному труду. Гордитесь нашим дивизионом. И делайте все, чтобы давать поводы для гордости. Простите, если это звучит хвастливо, но дела Dreuhynu Haider идут очень хорошо. Поэтому, думаю, подобная честь будет нам оказываться и в будущем.
Последовала новая порция радостных возгласов и аплодисментов.
Джинто поднял бокал.
— Думаю, я должен познакомиться с вами всеми, в том числе с новыми Bosnal. На этот раз я не успел, но в следующий раз я доставлю особое вино из Dreuhynu Haider, и я хочу, чтобы вы все его попробовали. Однако привилегию приветствовать вас всех я предоставлю другому. А сейчас — ваше здоровье!
— Спасибо за прекрасную трапезу, Lonyu Dreur! — хором произнесли Bosnal. Отовсюду разнесся звон бокалов.
— Итак, позвольте представить вам нашего ведущего. Fektodai Гномбош, подойдите сюда.
— Слушаюсь! — и Гномбош с решительным видом поднялся на холм.
— Аплодисменты! — призвал Джинто.
Солдаты послушно захлопали в ладоши.
Внезапно Джинто посетило ощущение, от которого он смутился. Он вдруг ощутил волшебство командования людьми. Однако Lodair Sazoirl есть Lodair Sazoirl. У него нет власти. И без Frokaj он не может перевестись в Garia, которые действительно командуют.
Лафиль глянула на Джинто критически, когда он спустился с холма, освободив место Гномбошу.
— Я что, говорил что–то странное? — встревожился Джинто.
— Нет. Но ты жестокий человек, Джинто.
— Это почему? — Джинто склонил голову набок, услышав столь неожиданное заявление.
— Как ты мог оставить все на такого ребенка?
— Вести праздник — не командовать, да и он не ребенок все же. Кроме того, он же Lodair, значит, он старше по званию, чем большинство здесь присутствующих. И потом…
— Что?
— Тебе самой еще не так много лет, чтобы считать других здесь детьми, Лафиль.
— Onyu.
Но ведь действительно, между Джинто, Гномбошем и Лафилью было не больше пяти лет разницы. Frybar не докатилась еще до того, чтобы призывать на фронт настоящих детей.
— И приветствие твое было скучным. Как у торговца, который рекламирует что–то.
— Обязанность Voda. По крайней мере, Самсон так говорил.
— Ох уж эти высокочтимые Voda.
— Как будто к тебе это не относится. Ты тоже станешь Voda.
— Это когда еще случится, если вообще случится.
— Это да.
На территории Лафили, Borskor Paryun, не было пригодных для жизни планет. Так что, прежде чем Лафиль станет наземной дворянкой, необходимо будет провести на одной из планет терраформинг. Это займет много времени. Более того, терраформингом вряд ли начнут заниматься раньше, чем Лафиль выйдет в отставку — иными словами, выполнит свои обязанности Fasanzoerl. А если она воссядет на Skemsorl Roen, это время отодвинется еще сильнее. Ну и, конечно, сперва должна кончиться война.
