Короче скучаем и ждём.
Поверхность появилась чуть быстрее, чем через два часа. Похоже, всё технологии с планеты ушли в один этот лифт. И тут мне открылась панорама на огромный город, окружающий этот центр перехода. Огромный, века этак, восемнадцатого, город. По сравнению с мегаполисами развитых планет, это даже не деревня, но тоже не очень далеко от плотной застройки место.
— Добро пожаловать в Зреофранс, господин капитан — торжественно представил мне название этого чуда, Толмач.
— Они построили город, как средство обороны от нас?
— Именно. Не хотели чтоб мы без из ведома тут ходили. Получилось весьма… Эффективно и эффектно.
Ясно, мы тут были как в ловушке. Благо ловушка условная, между городом и центром перехода была чуть ли не целая фронтовая линия обороны. Вокруг центра было километра три полей, усеянные траншеями, минными полями, стенами заборами и пулеметными точками. Вот, куда все ресурсы вбахали и почему тут так плохо всё с армией. Бойцы Волкодава, между прочьим, тоже смотрели на город с открытыми ртами. Мы тут все впервые.
Когда лифт встал в разы, местная сопровождающая гвардия быстро рассосался по углам базы, смешалась с другими такими же. Да, тут у подножья была полноценная военная база. Ну, как и должно быть. Ангары, казармы, арсенал, сборные укрытия. Всё вот это вот. Правда ангары были открыты и пустые, ну да ладно.
— Кобра, организуй пока брифинг нашим бойцам на тему взаимодействий с местными.
— Но почему я? Командир, это не честно!
— Потому что ты тут общаешься со всеми и обо всём, выполняй.
— Всё равно это не честно!
Пока Кобра строила наших бойцов и рассказывала как правильно общаться с ушастыми, начал идти небольшой дождик. Толмач был всегда рядом, так что я тут подумал… Он же вроде образованный. Все дела.
— Слушай, может ты знаешь, подскажешь? — спросил я его, а когда он повернулся ко мне, продолжил — почему тут смена дня и ночи есть? Мы же в пещере находимся, по сути.
Это надо было видеть. Он на меня посмотрел, формата «ты серьезно?» или «да это же все знают!». Потом посмотрел себе под лоб. Потер переносицу. Озадачил я его, короче, невероятно сильно.
— Про биолюминесценцию местных бактерий и особенности нейтронов света есть смысл рассказывать? — всё же спросил меня он. Лучше не спрашивал, но он сам понял, потому продолжил — похоже, нет. Тогда считайте просто особенностью местной живности.
— Так, ладно, где там у вас встреча будет проходить?
— На складах, я подготовлю вам карету.
Карету? Стоп, что⁉ Какая нахрен карета⁉ Ну, позже я конечно узнал о законе первого контакта. Он мне был ниразу не нужен, но Толмач пояснил. Суть закона — общаемся с примитивами на их уровне. У них палки — у нас палки. У них ядерное оружие — у нас ядерное оружие. Бредовый закон, честно говоря. Да и хрен с ним.
Разместившись в казарме, я отставил Техника дальше химичить с оборудованием. Тень был тактично назначен на её защиту. Кобра дообрабатывала людей с опасностью местных, так что с собой я взял Черепа со Скалой.
Карета была… Необычным видом транспорта. Учитывая что там ещё и погонщик был. Парень был весь замотан в плащ и капюшоном, так что нельзя было говорить точно, человек он или, как их там… Лониец. Мы же вчетвером забрались внутрь. Три бойца в броне, в которой в открытом космосе можно выжить и один паренёк в официальном костюме. Немного странно это наверно выглядело. Плюс, ещё и экзоскелет стал сбоить. Он перестал поддерживать броню. Я это уже в повозке заметил. Блин, надеюсь, воевать сейчас всё же не придется.
Подъехали к огромным зданиям склада мы минут через сорок. Толмач что-то сказал кучеру и карета поехала дальше, а мы остались стоять перед входом. Склад выглядел обычным заброшенным двухэтажным зданием. Это уже начинает меня нервировать, тут ни души, совсем никого. Ладно, хрен с ними с бандитами, как нас из периметра-то спокойно выпустили? Ну это же бред, что тут никого нет.
— Мы не покинули периметр — похоже, у меня на лице отразились сомнения и Толмач из увидел — если вам интересно, по договоренности, лонийцы располодили войска за пределами города. Тут же только мирное население.
— И что, никто не против таких вот поездок?
— Против, конечно, потому кучер поездит ещё с час по городу, пока заглядатаи не поймут, что карета пуста. За нами приедет другая.
Как сложно всё. Мы вошли внутрь старого здания. Там было темно. Не считая нескольких подсвечников или как их там называют, света больше ничего не давало. Пространство было заставлено ящиками разных форм и размеров, так что мы пошли через этот лабиринт. Нехотя, проверил свою Такеру и оба пистолета. Краем глаза заметил, что не только я нервничаю, Череп со Скалой тоже время от времени нервно поглядывали по сторонам и поглядывали на свои стволы.
Единственным, кто вел себя спокойно был наш переводчик. Он вообще себя чувствовал вольготно. Сразу видно, давно с этими разумными имеет дело.
— Сначала говорить буду я — сказал он, пока мы шли к месту — ваше появление тут было не учтено обеими сторонами, потому могут возникнуть некоторые разногласия.
— На пример? — осведомился Скала.
— Могут начать стрелять.
Сука,а мы сейчас очень готовы к труду и обороне. Даже сейчас идём, как будто деревянные солдатики. В смысле, на почти негнущихся ногах. А тут ещё и воевать придется в случае чего. Вот тут пара гранат бы очень сильно пригодилась. Жаль, опять забыл взять. Повернув за очередным ящиком, мы вышли на плохоосвещённую тусклыми светильниками, площадку. Она по совместительству была пересечением дорог в этой деревянном лабиринте и в самом её центре, под самым освещённым местом, стоял чело… Разумный. Он не скрывал лица или ещё чего, так что точно можно было сказать что это был эльф. Ушастый был одет в черный камзол и выглядел тоже как заблудившийся в этом лабиринте какой-нибудь чиновник на торжестве. Позади него стояли ещё двое, но они были чуть в тени. Эти уже были вооружены двуручными арбалетами и держали свое оружие в руках. Благо, пока что только в положении на поясе.
Только вот меня до крайности напрягло другое: системы костюма, не смотря на все бесполезные попытки своей реактивации, всё же смогли частично восстановить систему ПНВ визора. Очень тусклую, как будто уже умирающую систему, но я увидел с её помощью то, что не должен был.
Из было с десяток. Эти ушастые уроды сидели на ящиках, сверху, вне зоны видимости для обычного взгляда и вооружены они были не совсем арбалетами. У парочки в руках были мушкета, а один держал нас на прицеле штурмовой винтовки. Не понял… Откуда у них винтовки. И какого хуя я под прицелом одной вот такой.
— Череп, крой тыл. Могут обойти — тихо прошептал я одному из напарников, тот еле заметно отступил назад.
Переводчик же абсолютно не боясь вышел вперёд. Не знаю, он бесстрашный или не видел всего этого пиздеца, что я узрел, но выглядел он вполне уверено. Разговор начал «чиновничек». Он начал что-то яростно выговаривать Толмачу, постоянно тыкая пальцами в нас. Переводчик же спокойно отвечал спокойной фразой на каждую вспышку гнева и минуты через три агрессивно-пассивных переговоров, местный криминальный крышеватор, а по другому я его назвать не могу, показал три пальца. Три раза по три пальца и, получив кивок от нашего парня, довольный взглянул на меня.
Интересно, как бы он отреагировал, если бы я сейчас снял бы маску и улыбнулся ему? А, хотя лучше не надо, Скала тоже за это время заметил засаду и по чуть-чуть сдвигался к ближайшему укрытию. Я это заметил и слегка покачал головой: мы тут гости а не пиздец устраивать приехали. Толмач тем временем, порядком уставший, подошёл ко мне.
— Он готов вас выслушать. Но говорите по существу. Я переведу всё сказанное.
— Он знает, сколько нас? — задал я вопрос парню. Тот немного смутился, не ожидал походу, но всё же ответил.
— Нет, я ему ничего не говорил.
— Отлично — сказав это, я сделал два шага вперёд и оказался под светом светильника.
