– Вот и я о том же, – сказал он, скрестив руки на груди, задумчиво разглядывая трехмерную карту.
Как напряженно я не думал, никаких идей не появлялось. Куда мог направиться мой брат, и в какую часть огромного сектора наведываться сначала, я не имел ни малейшего представления. Тут мне вспомнилось выражение одного из наших философов Далва Свободного. Он говорил: «Если нет гениальных идей и путей к решению проблемы, правильным будет то, что останется. То есть – ничего». Через мгновение ко мне пришла гениальная идея.
– А, что если попробовать пойти самым простым путем, – сказал я.
– То есть?
– Ты говоришь, Сендор сказал, что отправиться домой через центральный сектор.
– Ну да, и что?
– Укрупни формат карты, – сказал я.
Рксу вернул голограмму до обычных размеров галактики.
– Обозначь положение Каратака.
Рксу опять поводил руками по призрачному изображению, и в южной части витка галактики появилась мигающая красная точка, обозначающая эту звездную систему.
– Что теперь?
– Теперь обозначь место расположения Лирии.
Тут до Виктора дошло, и он обозначил мою родную звездную систему и провел от нее до самого крупного логистического центра в галактике четкую вертикальную черту. Линия шла точно через центр и проходила по владениям заламаутян, затем углублялась в нейтральное пространство и приходила прямо к центральной системе Лирии.
– Это ничего не значит, – скептически сказал Виктор. – Самое простое решение еще не значит, что правильное.
– Я знаю, – сказал я. – Но другого у нас нет. Поэтому будем следовать плану и направимся точно по этой линии, приземляясь на каждой из встречных обитаемых планет. Милостью Создателя, мы преуспеем.
– Что ж, похоже на то, что наше путешествие начинается, – сказал Виктор, выключив карту.
– Советую собирать вещи, – сказал я.
* * *
Ночью гладкая поверхность космодрома выглядела более впечатляюще, чем днем. Сотни кораблей различных рас и конструкций, подсвечивались по периметру во избежание столкновений. Мимо них лавировали десятки служебных роботов, проверяя состояние судов и осуществляя техническое обслуживание. Со стороны все это выглядело как гигантское световое шоу. Решение идти на космодром ночью мы с Виктором приняли единогласно. Во-первых, незаметнее, а во-вторых, просто спокойнее. По совету Виктора мне пришлось расстаться с национальным лирийским пурпуром, который запаковал в сумку и взял с собой, и одеться в земную одежду, похожую на ту, что была на Сендоре в ментальной записи. Заранее простившись с Кортом, мы отправились на центральный космодром тайным подземным путем, которым Виктор пользовался не раз, не привлекая внимание официальных властей. Путь представлял собой старые коммуникационные туннели, которые давным-давно закрыли из-за неисправностей. Не смотря на то, что путь под землей до космопорта занял у нас два с половиной часа по узким проходам, мы уверены, что остались полностью незамеченными.
Выбравшись на поверхность в километре от гладкого полотна космодрома, мы сразу же направились к моему кораблю. К этому времени его должны уже полностью заправить и доставить на борт пищевые рационы. Продвигаясь вдоль рядов космических кораблей, мы таки вышли к моей сфере.
– Точно такой же шар, как и у твоего брата, – сказал Рксу. – У вас, что на Лирии туго с фантазией.
Я только укоризненно посмотрел на него. С примитивными расами все-таки тяжело общаться. Слишком многого они не понимали и рассуждали совсем иначе, чем лирийцы. Идеальная форма всегда одна и сфера являлась именно ей.
От негативных мыслей меня отвлек монотонный голос робота-регистратора.
– Назовите ваш код, – сказал он.
– 542 Ф.
– Ваш корабль заправлен и укомплектован пищевыми рационами, – сказал робот. – Вы собираетесь покинуть планету?
– Да.
– Тогда вам необходимо будет перебазировать корабль на резервную площадку, в пятистах метрах от космодрома и взлетать оттуда, – сказал робот.
– Это еще зачем? – не понял я.
– Ночью над космопортом во избежание хищения кораблей устанавливается силовой барьер, и взлет осуществляется только с резервных площадок. Пожалуйста, переместите корабль по меткам, которые будут показаны на полосе, но не поднимайтесь выше пятидесяти метров, – объяснил регистратор.
Я непонимающе посмотрел на землянина. Тот только кивнул, мол, такие порядки ему знакомы. Я зашел в кабину и внутренне улыбнулся, представляя удивленное лицо землянина, когда он увидит, что случиться. А произошло следующее, я бросил сумку со своей старой одеждой рядом с креслом пилота и отдал команду бортовому компьютеру в автоматическом режиме перебазироваться по меткам на полосе в нужное место и ждать меня. На все распоряжения ушло чуть больше двух минут, а когда я вернулся к Виктору, то вдоволь налюбовался тому, как изменилось его лицо, когда моя сфера бесшумно поднялась в воздух и направилась к стартовой площадке. Однако, когда космодром осветила яркая вспышка и ночную тишину сотряс оглушительный взрыв, превращая мой корабль в воспоминания, мое лицо стало точно таким же, как и у него.
– Операция проведена успешно, – сказал Фрэнк Галахер.
Он снова находился в просторном кабинете своего непосредственного начальника. Лузовский сидел в своем кожаном кресле и молча смотрел на подчиненного. Его скептический взгляд с прищуром, был красноречивее слов. Фрэнк, прекрасно понимавший сигналы своего начальника торопливо продолжил отчет.
– Он согласился сотрудничать и выдал нам координаты объекта «Х», на этот раз окончательные, – сказал Галахер. – Он предоставил данные расположения центральной планеты, которая находится в неисследованном пока секторе галактики и даже изъявил желание отправиться туда вместе с нами. Во избежание повторения прошлых ошибок мы отправим его вперед к объекту «X», поэтому вероятность ошибки исключена.
– А как на счет помех на Каратаке? – спросил Лузовский.
Лицо Фрэнка помрачнело, превратившись из светло-серого в землистое. Он не докладывал Игорю Петровичу о неудачах на логистическом центре, но, по всей видимости, от главы министерства безопасности никакую информацию скрыть не представлялось возможным.
– Эта проблема также успешно решена, – сказал Фрэнк, замешкавшись на мгновение. – Корабль лирийца вместе с находящимися в нем пассажирами уничтожен нашими агентами. Поэтому никакой опасности больше нет.
– Опасность есть всегда, – тяжело вздохнул Лузовский. – Она может просто исходить из других источников, это понятно?
Фрэнк кивнул.
– Так точно.
