Я молчал, смотря на космос за бортом.
– Вполне, – наконец-то сказал я.
– Очень хорошо, – сказал он. – Впредь прошу не говорить со мной об этом никогда. Хорошо?
– Да, – сказал я.
– А во что же верит самая совершенная нация галактики? – спросил Рксу.
Я сочувственно посмотрел на него.
– У нас с незапамятных времен одна религия, – сказал я. – Мы верим в Создателя. Единого творца всего сущего, частью которого является все и мы тоже. Мы верим, что все живые существа во вселенной связаны нитями сопричастности и верим, что все взаимосвязано. Делай благо, получишь благо, делай зло, вернется тоже самое. Виктор засмеялся. Я укоризненно посмотрел на него.
– На моей планете никогда не велось религиозных войн, – сказал я. – Верующий человек не может кого-то убить.
– Вам очень повезло, – сказал Виктор, перестав смеяться. – Но это все же полный бред. Сам посуди – твой брат хотел сделать благо для вашей планеты и что он получил взамен?
Я гневно уставился на землянина. Тот широко улыбнувшись, замолчал, примиряющее подняв руки и вновь уставился на приборы. До прыжка оставалось меньше минуты. Оставшееся до него время мы просидели молча. Виктор прав, поднимать религиозную тему я теперь никогда не буду.
Все-таки его слова задели меня. То, что Сендор действовал во благо, а получилось наоборот, не давало мне покоя. Этого не должно было произойти. Прокручивая все это в голове, я ощутил настоящую душевную боль. Тем временем расчетное время истекло, и корабль наполнил быстро нарастающий гул. В след за ним начала увеличиваться перегрузка. Я почувствовал, как мое тело вдавливается в кресло, а моя одежда – в тело. Все закончилось яркой вспышкой и корабль неистово рванулся вперед по указанным координатам, переходя на гиперскорость. В этот момент я находился в состоянии гармонии – физическая боль стала равна душевной…
Первой остановкой на высчитанной нами линии предполагаемого пути моего брата стала планета Дальгерия. Находилась она в двадцати световых годах от Каратака и принадлежала залмаутянам. Этот народ знаменит на всю галактику не только своим лилипутским ростом (взрослые особи достигали максимум полуметра в высоту), но и своем стремлением к совершенству. Выражалось это прежде всего в технической части. Сами по себе их цивилизация по уровню технологического развития ничем особо не отличалась от сидонцев и землян, но вот их способность быстро перенимать чужие открытия и полезные новшества, обеспечила им место в галактической ассамблее. Почти на всех центральных планетах очень многих государств ассамблеи можно встретить техников и механиков залмаутян. Благодаря своему росту и врожденному пылеглотству они могли пролезть почти в любое недоступное для иных граждан место на корабле и устранить неисправность за считанные минуты.
Сам я хорошо знал эту расу, хоть никогда прежде не бывал на их территориях. В центральном космопорту Лирии были служащие залмаутяне, некоторых я даже знал лично. В техническом гении и дотошности продвинутых лилипутов мы с Виктором убедились сразу же, как только перешли из гиперскорости в нормальный режим полета. К нашему «Торнео» тут же подлетел их пограничный катер. Изящный корабль, похожий на птицу с раскинутыми крыльями, вот только размером едва ли не в половину от моей погибшей сферы.
– Назовите себя, – послышался из динамиков тяжелый бас представителя местных властей.
Виктор зачитал длинный регистрационный код нашего корабля. Цель посещения планеты он, с моего согласия обозначил, как туристическую. Видимо не очень удовлетворившись данным объяснением, пограничник объявил, что собирается просканировать «Торнео» и в случае обнаружения подозрительного груза мы будем задержаны и преданы местному правосудию. Поскольку на корабле Корта не было никаких запрещенных грузов, под которыми понимались в государствах галактической ассамблеи: наркотики, оружие, биологически активные вещества, а также любые виды животных и растений, не принадлежащих к флоре и фауне посещаемой территории. Данные законы являлись абсолютно справедливыми и имели под собой веские основания и печальный опыт прошлого. И если с первыми двумя запретами все ясно, то биологически активные вещества могли вызвать болезни в чуждой для них культуре, а чужие виды флоры и фауны – безвозвратно нарушить экосистему посещаемой планеты. Эти законы не действовали лишь на колонизируемых мирах, поэтому в нашем случае они являлись абсолютно справедливыми.
Чуть более минуты ушло на прощупывание невидимыми глазу торсионными лучами грузового отсека нашего корабля, после чего пограничник уже более дружелюбным тоном принес извинения за доставленное неудобство и пожелал нам удачного путешествия. Итак, Дальгерия ждала нас. Из космоса она представляла собой фантастическое зрелище. Размером в полтора раза больше наших родных с Виктором планет. По сине-зеленому шару проносились темно-синие облака, изредка подгоняемые белыми собратьями. Я насчитал на Дальгерии четыре континента, причем два из них располагались на полюсах и покрыты льдом. Спутники у этой планеты отсутствовали.
На орбите планеты грозно вращались боевые космические станции, являющиеся частью системы безопасности. Огромные стальные торы двадцати метров в поперечнике проворачивались вокруг головного сердечника. На таких станциях, как я слышал, установлены самые передовые оружейные системы в галактике. Уничтожить такую станцию очень трудно. Орбитальных торов было много. Я насчитал двадцать штук только по одну сторону планеты. Это объяснялось недавней войной залмаутян с расой рептилоидов вионцев. В ходе войны последние изрядно потрепали предприимчивых лилипутов, отняли у них пару колоний в этом секторе галактики, но Дальгерию, которая и являлась причиной пограничного конфликта, захватить не смогли. На дальней орбите планеты, окруженный четырьмя боевыми станциями, вращался огромный серый тор транспортного кольца залмаутян. Это единственная в своем роде транспортная сеть. Она предназначалась только для самих аборигенов и их союзников и доставляла любой корабль и груз, не оборудованный прыжковыми межзвездными двигателями в любую заданную точку известной галактики. Я оказался заворожен этой громадиной. До сих пор я ничего подобного я не видел.
Мы медленно приближались к атмосфере планеты, делали это осторожно, косясь на грозные космические сторожевые башни. Вскоре одна из них вышла с нами на связь. Я ожидал повторения расспросов и сканирования, что устроил нам пограничный катер, но все обошлось. Очевидно он сразу же передал всю информацию своим коллегам и нам просто сообщили координаты ближайшего космопорта для посадки. Мы поблагодарили и начали снижение.
