Полковник переваривал задание минут пять и задал единственный вопрос:
— Чем вам, господин лейтенант, горлохваты не угодили?
Ылша усмехнулся:
— В десантное училище на Рязани-звездной отбирают людей, которые максимально четко и стойко будут выполнять полученный приказ. Школы СИБа, ГРУ и прочих подобных контор, где готовят спецназеров, критерием отбора выставляет личную инициативу и нестандартность мышления. Мне люди с подобными качествами пока не нужны — на первое время хватит меня одного! Да, кстати, я подозреваю, что большинство Ки-модов из моего списка вам знакомы, так что было бы не плохо если бы вы пригласили их в этот бар и провели собеседование на моих глазах. Вмешиваться я не буду, но оценить реакцию на предложение со стороны был бы рад.
— Что думаешь, полковник? — Артем подался вперед всем корпусом. Он проводил глазами снова подавшуюся на танцпол пару и перевел взгляд на своего знакомого. — Или ты только ради операции на контракт подписался?
Тарас задумчиво побарабанил пальцами по поверхности стола. Его взгляд не отрывался от проекционной панели терминала:
— Не только… Пацан конечно борзый… но перспективы здесь есть, и неплохие.
— В смысле?
— Сам смотри, — полковник наконец оторвался от инфы на терминале и посмотрел на пилота. — Если отбросить в сторону его возраст, то что мы имеем? Во-первых он действующий лейт. Как бы конкретно к нему люди не относились при личных встречах, но при формальном общении это всеми уважаемый статус. Во всей афинской СН всего у пятнадцати отрядов в составе есть офицеры Флота… А опыт со временем придет, тем более что парень не сидит на заднице и не ждет от жизни подарков и подачек. Далее, во-вторых… Я в нем не чувствую и не вижу романтизма и наивного ожидания чуда. Лейт реально работает на свою цель, какой бы она не была. И это видно уже сейчас хотя бы по тому что он единолично владеет собственным кораблем. Понятное дело, что от свойственного возрасту максимализма никуда не уйдешь. Он практически живет чистыми без полутонов эмоциями. Любовь… ненависть… все по полной программе. Ну и самомнение у него малость завышено. Но повторюсь — это все «лечится» самой жизнью.
— На счет лейта мне и так более менее все ясно. Больше интересуют наши перспективы и цельность собственного организма.
— Здесь тоже все путем, — улыбнулся полковник. — Будь на его месте, я бы тоже с большой долей вероятности пошел тем же путем в плане комплектования экипажа и десантной секции. Нашел бы спеца в тяжелых жизненных обстоятельствах, приложил бы усилия что бы заполучить его и уже ему предоставил бы подбирать бойцов заранее определив критерии отбора. А критерии он вывел стопроцентно работающий — израсходованный ресурс «железа» и долгий перерыв в работе. Не мне тебе говорить, что большинство ребят кантующихся вокруг порта на случайном заработке с радостью ухватятся за возможность вновь вернуться в строй. Многие потом из этого отряда конечно свалят, но часть все равно останется, хотя бы из благодарности. А если лейт проявит себя удачливым и бережливым владельцем, то эта часть будет довольно существенной.
Тарас замолчал и задумчиво отпил из своего стакана. Лицо его скривилось:
— Черт, забыл, что это не пиво, а сок… Ладно Тема, если ты в деле, то давай-ка подтянем мужиков. Но сначала займем отдельный столик и закажем выпивки — надо непременно выпить стопку за успех начинания!
В течение следующих двух часов пилот и полковник сделали больше сотни сетевых вызовов и смогли уговорить явиться в бар двадцать семь человек. В основном пришли те кто хорошо знал Тараса «Арни» Арнольдса и Артема «Тарана» Струева. В списке Мечева действительно было много знакомых имен.
По мере прибытия людей брали в оборот и быстро разъясняли причины вызова, разумеется заключив предварительное соглашение о намереньях. Многие тертые наемники при первых словах о новом отряде «загорались», но быстро «вяли» стоило только услышать о личности владельца. Однако авторитет «рекрутеров» сделал свое дело и из явившихся на встречу свалили всего пятеро. Остальные рассредоточились по бару и стали наблюдать за своим будущим «хозяином».
Парень со своей девушкой тем временем отрывался на всю катушку. Им обоим вполне хватило общества друг друга что бы захмелеть и перестать замечать окружающих. Но они вдобавок «уговорили» еще и бутылку хорошего вина, в результате чего похоже вообще оторвались от земли. Хотя по первому времени лейт частенько посматривал на столик, где окопались Артем с полковником… Вот и сейчас онитерлись друг о друга под какую-то ритмичную музыку, а вокруг между тем обстановка стала взрывоопасной!
— Это парни Шевченко, — опознал завалившихся в бар людей полковник. — Ходили слухи что они должны вернуться на этой недели… И «пехота» Коваленко как обычно наглая и навеселе.
— Что делать будем? — подобрался Артем.
— Ничего не будем, — с усмешкой ответил Тарас. — Надо посмотреть на нашего нанимателя в деле и я чую, что ждать не придется…
На танцполе разговор уже действительно шел на «русском матерном» и на повышенных тонах. Троица мужиков вовсю куражились и провоцировали Мечева, напирая на то, что такой шикарной телочке нечего делать в обществе сопляка. Другое дело настоящие мужики вроде них… Не ясно, что переполнило чашу терпения парня, но этих троих он уложил буквально за пару секунд. Тут же направился к выходу, таща за собой девушку, но лейту не повезло уйти относительно тихо, он нарвался на самого Коваля — здоровенного бугая даже по меркам десанта. Коваль еще при увольнении «из рядов» извлек свои импланты. Он говорил, что все эти комплексы «детские игрушки» и настоящему мужику не нужны. Бывший сержант командовал пехотной секцией набранной исключительно из нормалов.
— Да ну на… — удивленно привстал полковник со своего места, когда лейтенант взвился в высоком прыжке (только так он мог достать до голову Коваля находящейся на высоте более двух метров) и двинул «правым крюком» точно в висок бугая. — Вот это прыть!
Однако «падал» Коваленко долго и успел проорать старый как мир призыв к «своим». Теперь со своего места вскочил не только полковник, но и пилот, и остальные «кандидаты». Посмотреть было на что! «Мелкий» лейт шел вперед как заправской танк и методично раздавал противникам по два-три удара. Шел-шел, пока не нарвался на единственного офицера отряда Шевченко, который был Ки-модом. Если от ударов нормалов парень уклонялся, то Ки-мод его подловил и припечатал прямым в голову. Вот тут-то и началось самое интересное: после секундного ошеломления лейт мотнул головой и с удвоенной скоростью рванул вперед. Доставшего его Ки-мода он раскатал в блин в две секунды, затем в его руке оказался давешний сонник и дерущихся перед главным входом бара (кто ж спокойно мимо хорошей драки пройдет!) накрыло разрядами и песком. А еще через секунду из этого месива начали раздаваться крики боли…
