- Когда мой маленький выводок становится слишком беспокойным, его приходится запирать… Но доверие рождает доверие, и…- его голос затерялся в грохоте дверных петель.
Джин вошла внутрь. Лицо за лицом оказывались в цоле ее зрения. Взволнованное лицо за взволнованным лицом. Словно она смотрела на ряд зеркал. Снова и снова на нее глядело ее собственное лицо.
Она почувствовала под собой что-то мягкое, и теперь .у нее перед глазами оказался потолок. Она услышала голос Колвела.
- Это ваша давно потерянная сестра, она наконец к нам вернулась. Думаю, скоро вас ждут хорошие новости.
Что-то горячее, причиняющее жгучую боль, тронуло ее запястье. Она лежала, глядела в потолок и тяжело дышала. Боль слегка стихла. Ее веки захлопнулись.
8
Джин скрытно, из-под ресниц изучала девушек. Их было шесть. Стройные, темноволосые, с беспокойными умными лицами. Волосы длиннее, чем у нее. Наверное, они сами были мягче и женственней Джин. Но самое главное, несмотря на одинаковую с ней внешность, они отличались от нее.
На них была одинаковая, напоминавшая униформу, одежда - белые по колено бриджи, свободные желтые блузки, черные сандалии. Несомненно, они скучали и были угрюмы, если не злы.
Джин села на кровати и от души зевнула, словно до сих пор не назевалась в жизни. Чувства ее обострились, к ней возвратилась память. Девушки настороженно замерли на своих кроватях. «Надо их понять,- сказала себе Джин,- попробовать поставить себя на их место».
- Ну,- сказала Джин,- что вы тут торчите без дела?
Девушки слегка зашевелились, каждая чуть изменила позу, словно повинуясь общему импульсу.
- Меня зовут Джин. -Она встала, потянулась, пригладила волосы и оглядела комнату. Спальное помещение в старом Доме Реабилитации.
- Чертова крысиная нора. Интересно, слышит ли нас сейчас старый пень Колвел?
- Слышит?..
- Есть ли здесь всякие проволочки для подслушивания? - Она заметила непонимание на их лицах.- Подождите, сейчас поглядим. Иногда микрофоны легко обнаружить, иногда нет.
Подслушивающая аппаратура должна располагаться у двери или у окна, чтобы легче провести провода. Беспроволочная система казалась в этой голой комнате роскошью. Джин_обнаружила шишечку именно там, где и рассчитывала найти ее, над дверью. Экранированные провода вели сквозь дыру. Она оторвала ее и показала остальным.
- Вот. Колвел мог слышать каждое ваше слово. Одна из девушек боязливо взяла приборчик.
- Значит, вот как он всегда узнает, что происходит… Как вы определили, что микрофон там?
- Ерунда, привычка… -пожала плечами Джин.- Почему нас здесь заперли? Мы в тюрьме?
- Не знаю, как вы, а мы наказаны. Когда Колвел улетел на Землю, некоторые из нас на грузовой лодке отправились в Ангел Сити… У нас редко бывает шанс. Колвел рассвирепел. Он заявил, что мы все можем испортить.
- Что все?
Девушка сделала неопределенный жест.
- Через некоторое время, очень скоро, мы все будем богатыми. Так говорит Колвел. Мы будем жить в хороших домах, будем делать все, что захотим. Но прежде он должен найти деньги. Я больше ничего не могу припомнить.
- Черри отправилась за деньгами,- сказала другая девушка.
Джин заморгала.
- Есть еще одна?
- Нас было семеро. Вы восьмая. Черри полетела сегодня утром в Ангел Сити. Ей поручено сегодня достать деньги. Я думаю, следующим пакетботом она отправится на Землю.
- О…- только и сказала Джин. Это выглядело вполне правдоподобно. Сейчас она почувствовала размах замысла Колвела.
- Дайте мне посмотреть ваши руки,- попросила она.
Девушка безразлично протянула руку. Джин сравнила ее со своей, затем прищурилась.
- Глядите, одинаковая.
- Конечно, одинаковая.
- Почему «конечно»?
Девушка посмотрела на Джин с полупрезрительным изумлением.
- Вы не знаете?
- Я ничего не знаю,- покачала головой Джин.- Ну, слышала всякую болтовню в Ангел Сити, но пока не увидела вас, считала, что я одна, одна-единственная. И вдруг здесь еще шесть.
- Еще семь.
- Еще семь. Я и на самом деле очень удивлена, но до конца не поняла, что к чему.
- Колвел говорит, что мы должны быть ему благодарны. Но никто из нас его не любит. Он не позволяет нам ничего делать.
Джин вгляделась в шесть лиц. Девушки были лишены кое-каких ее качеств. Жизненной силы? Своенравности? Джин попыталась постичь разницу между собой и остальными. Они казались столь же прекрасными, столь же своенравными, как она сама. Но они не привыкли думать за себя. Слишком много их было. Они одинаково реагировали на одни и те же стимулы, имели одинаковые мысли. Среди них не могло быть борьбы за лидерство.
- Разве вам не любопытно, откуда я взялась? - спросила она.- Вы, кажется, совершенно ничем не интересуетесь.
- Ох,- девушка пожала плечами.- Все любопытство кончилось.
- Да,- сказала Джин.- Похоже, правда… Мне здесь не нравится.
- Нам тоже.
- Почему же вы не уйдете? Не сбежите? Все девушки рассмеялись:
- Куда бежать? Через двести миль голых скал? И что потом? Чтобы улететь с Кодирона, у нас нет денег.
Джин презрительно фыркнула:
- Девушки, которые хорошо выглядят, всегда могут найти деньги.
- Как? - искренне заинтересовались они.
- О, есть способы. Похоже, вы никогда не путешествовали.
- Нет, мы видели несколько фильмов, смотрели телевизор и читали книги.
- Книги вам подбирал Колвел?
- Да.
- Старый лицемер. С чего это все началось? Девушка, сидевшая рядом, пожала плечами. Рукав
ее блузки задрался, и на обнаженном запястье виднелась татуировка. Джин наклонилась вперед и прочла: «Фелйсия». Взбудораженная внезапным воспоминанием, она взглянула на собственное запястье. Татуировка на ее матовой коже гласила: «Джин». Теперь она по настоящему разозлилась:
- Клеймить нас, как скот! Никто не разделил ее возмущения.
- Он говорит, что должен как-то различать нас.
- Чертов старый негодяй… Однако в некотором смысле он…- Ее голос замер.- А как вышло, что все мы одинаковы?
Фелисия смотрела на нее яркими рассудительными глазами.
- Вам надо спросить Колвела. Нам он не объяснял.
- Но ваши матери? Кто ваши матери? Фелисия поморщилась:
- Давайте не будем о грустном.
- Вы видели старую Свенску, женщину, которая помогла вам войти? - спросила соседняя девушка.- Это мать Фелисии.
- О-о-о-х! - застонала Фелисия.- Я долбила тебе столько раз! Никогда не напоминай мне об этом! Не забудь свою покойную мать, у которой была только половина лица…
Джин заскрежетала зубами и зашагала туда-сюда по комнате.
- Я хочу выйти из этой проклятой тюрьмы… Я бывала в тюрьмах, домах призрения, лагерях, приютах для сирот и всегда убегала.- Она подозрительно оглядела шесть лиц.- Может быть, вам очень ну-
