Неожиданно для себя Дана прыснула со смеху. - Ну тогда ладно, я вас прощаю. Но признаюсь вам, что чувствую себя неудобно: я, ваша новая любовница, - самая некрасивая женщина за этим столом.
- Во-первых, запомните – это Фаниира. То, что вы моя любовница, автоматически делает вас неотразимой, даже эталоном красоты. А во-вторых, у вас совершенно уникальное тело.
К своему ужасу, Дана почувствовала, что краснеет.
- Вы же знаете, что я в чужом облике, - промямлила она.
- Знаю, но это дела не меняет. - Амариго наклонился прямо к её уху, готовясь продолжить комплимент. - Ни у кого здесь, кроме вас, на теле не спрятано столько видов оружия.
Покраснев ещё больше, Дана засмеялась, признав, что этот раунд принадлежит Амариго. Он провёл её без каких-либо усилий.
Догадавшись о ходе её мыслей, правитель похлопал её по руке: - Не расстраивайтесь. Я уверен, что вы ещё дадите мне сдачи. Но зато для других очевидно, что мы воркуем, как влюблённые голубки.
Дана бегло осмотрелась, поймав несколько разнообразных взглядов – любопытных, осуждающих, ненавидящих. Среди них был один напряжённый взгляд, который особенно не понравился Дане. От Пита не укрылись ни их перешёптывание, ни её румянец. Рядом с ним сидела Лола и оживлённо разговаривала с матерью Амариго. Дана ещё раз взглянула на окружающих её любовниц Амариго. Да, Лола Риталли действительно была очень необычной женщиной.
Закончив есть, Дана расслабленно откинулась на стуле и прикрыла глаза. В этот момент Амариго поглаживал её руку, и глаза окружающих были прикованы к его медленным ласкающим движениям. Это дало возможность Дане присмотреться к её окружению. К концу обеда её настроение было окончательно испорчено.
Через час после обеда они с правителем встретились в его гостиной. Ожидая хозяина, она присмотрелась к стенам: их покрывали тонкие магические плетения. Интересно, сколько человек знают о том, что на самом деле происходит в этом дворце? Дана решила, что ей лучше притвориться, что она этого не замечает.
- Эти плетения – дело рук моей жены. Естественно, об этом не знает почти никто. – За её спиной стоял Амариго.
- Вы всегда передвигаетесь бесшумно? – вздрогнула Дана.
- Да. Ну и каково ваше первое впечатление от моего окружения?
- Весьма и весьма отрицательное. Вашу проблему я могу решить прямо сейчас.
Амариго терпеливо переждал паузу. - И?
- Выгоните их всех.
- Спасибо, пришлите мне ваш счёт! - Правитель затрясся от смеха.
Отсмеявшись, они оба задумались. Амариго первым прервал молчание. - Всё настолько плохо?
- Это зависит от вашего определения слова “плохо”. Ваши любовницы к вам равнодушны…
- Вы ревнуете, - прервал её Амариго.
- Хорошо, предположим, что я ревную. Ваши гости вам завидуют. Ваши коллеги испытывают к вам смешанные чувства, от равнодушия до ненависти, но хорошего там очень мало.
- Вы даже не пытаетесь подсластить пилюлю. Это – месть за мою шутку о вашем теле?
- Если бы я попыталась подсластить пилюлю, то вы бы меня уволили. Скажу сразу: я просто просканировала то, что на поверхности. Убийцу так не найдёшь. Если бы мне предстояло найти того, у кого на поверхности ауры самые негативные чувства к вам, то я бы уже закончила моё задание. Но всё намного сложнее. Ведь тот, кто готовит покушение, может испытывать радость и предвкушение и выделяться среди других, как очень довольный человек. Так что всё не так просто.
Амариго кивнул.
- Предупреждаю сразу, - продолжила Дана. - Вам я передам только то, что относится к делу. Вы получите информацию только о тех людях, которые планируют вам навредить.
- Я рад, что вы согласны хоть в чём-то помочь мне. Могу ли я поинтересоваться, почему вы согласились? Вы поверили в моё предсказание?
- Нет, не поверила, но я признаюсь вам: вы мне интересны.
- И как давно появились первые симптомы? - усмехнулся Амариго.
- С самого начала. Мой интерес обострился, когда я узнала, что вы купили себе всех полуфиналисток конкурса красоты. Я поняла, что хотела бы понять, откуда у вас это жило в …. Ну, то есть почему вам так неймётся. Люди покупают вещи, ну или домашних животных. Любовниц заводят, а не покупают, а вы купили их, причём оптом, и самое главное, что они этим гордятся!
- Они опрятнее, чем домашние животные, - заговорщически признался Амариго.
- Вы просто возмутительны. - Дана закатила глаза.
*********************************************************************
Наступили трудовые будни. Пит скользил по коридорам молчаливой тенью, стоял в углах, прислушиваясь к разговорам. Дана, в открытых платьях и ломящих шею украшениях, сопровождала Амариго повсюду, рассматривая окружающих его людей, тщательно отделяя частное от нужного.
Вечером перед днём рождения матери правителя Дана соединилась с Саймоном и рассказала ему о результатах.
- Вы знаете что-нибудь, что помогло бы нам в расследовании? - спросила она.
- Амариго Риталли – очень влиятельный и умный мужчина. Было бы хорошо, если бы покушение провалилось.
- Это всё, чем вы можете со мной поделиться?
- Да.
- Я рада, что связалась с вами. Что бы я делала без этой информации!
Рассмеявшись, Дана выключила ладошку.
В деле правителя Риталли расклад был неутешительный: коллеги Амариго не возражали против его правления, но с тем же рвением последовали бы и за любым другим, кто показал бы им силу и уверенность в завтрашнем дне. Лояльности среди них искать не следовало. Братья Амариго, в целом, относились к нему неплохо, но у этого “неплохо” была значительная примесь зависти. К началу праздника во дворце расположилось около семидесяти гостей, и проверить всех было невозможно. Дана проводила практически всё время с Амариго, разглядывая разговаривающих с ним людей и сообщая избранную информацию правителю. Вечерами она встречалась с Питом, который проводил дни, копаясь в государственных делах и беседуя с работниками охраны дворца.
Когда Дана спросила Амариго, подозревает ли он кого-нибудь, он ответил:
- Всех.
- И вашу жену? - не сдержалась Дана.
- Кроме моей жены. Я не исключаю, что когда-нибудь она захочет от меня избавиться. Но, поверьте мне, это случится не сейчас, и, если это случится, ей никто не сможет помешать.
- Вы так в этом уверены?
- Посмотрите на меня. Посмотрите на эти стены. Эти запрещённые защитные плетения – её рук дело. Ей стоит только дёрнуть за ниточку – и никто ничего не узнает и не догадается.
