зато они смогут сбить его ведомого.
«Надо было отдать ее бомбардировщикам», — хмуро подумал Креб, глядя на прямолинейные маневры своего ведомого. Да, она неплоха, но… Давайте быть откровенными — TIE-перехватчик это не для Тии.
Потому что снять его одним выстрелом у вражеских зенитчиков не получится вообще никогда — даже в страшном сне. А вот про «Черного-Два» речи вообще не шло. Один точный выстрел из лазера или шальная стрельба из турболазера, и собирать будет нечего.
Креб всадил очередь из всех четырех пушек в развернувшуюся навстречу лазерную пушку, выжигая и установку, и подбашенное отделение. Кому из расчета повезло — тот умер сразу при детонации тибанны. Остальных выбросило в космос.
Лейтенант переключил канал связи на своего ведомого.
— Больше маневра, «Черный-Два».
— Угу, — ответила девушка.
— Это приказ, — на всякий случай напомнил Креб.
— Угу, — повторила тви’лечка.
Кажется кое-кто решил его выбесить.
Напрасное занятие.
Направив машину поперек курса звездного разрушителя, лейтенант зашел с нижней полусферы корабля, краем глаза следя за тем, чтобы ведомый не отставал.
Здесь было жарко.
Тройка «ашек» словно стая голодных хищников терзали бедолаг на TIE-истребителях, пользуясь своей скоростью и преимуществом в скорострельности орудий.
— «Черный-Два» — вступаю в бой, — предупредил он ведомого.
— Угу, — ответила девушка.
Ладно, все, он дал ей шанс. Взял на задание, договорившись с Пеллеоном. А тот, мягко говоря, был не в восторге. Вот вообще не в восторге. Ладно она один раз помогла, но допускать ее до перехватчиков.
Пришлось напомнить командиру «Химеры», что девушка вообще-то запросто могла скрыться при атаке на кореллианский «дредноут» — с Н-6 никто так и не подумал снять гипервигатель. Но осталась и сделала все как нужно.
Так что, дать ей почувствовать себя пилотом перехватчика — это небольшая мотивация ради профессионального роста. Азы воспитания личного состава — подкрепление позитивных действий и наказание за ослушание. Возможно Пеллеон просто давно забыл то, что преподают на командирских курсах младшим офицерам.
Так или иначе, но лейтенант Креб шел в бой с откровенно «зеленым» кадетом, у которого опыт знакомства с TIE-перехватчиком — это около тридцати часов на симуляторе. Не джедай весть что, однако…
Это шанс помириться с девушкой — как минимум.
Как максимум — показать ей свое расположение, позволив поучаствовать в настоящем сражении.
И прикрывать ему спину.
Любой пилот знает насколько важна работа ведомого. И он решил доверить эту работу ей. Справится — хатт, да он до гранд-адмирала дойдет, но попросит оставить девчонку на поруки в эскадрилье. Все равно по штату его ведомым должен был быть его собственный клон, а так… Копия усилила «Серых» — братскую эскадрилью перехватчиков с «Химеры». Хм… получается, что он уже двух своих ведомых отдал «серым»? Нет, решительно третий останется вместе с ним.
Первый же перехватчик противника был подловлен им на косом развороте — Креб ювелирно выжег противнику кабину. Решение принял мгновенно, едва только увидел, что тот сделал с бедным истребителем. Скользящий выстрел по кокпиту имперской машины. Если быть достаточно метким, то можно вырвать весь фонарь — и тогда бедолагу пилота выбросит за борт. СЖО, если уцелела, позволит тому не умереть в первые же минуты. Но, если учесть размер боя — челнок явно не придет за сбитым пилотом раньше, чем здесь все утихнет.
То есть повстанец просто издевался над имперцем.
Ублюдок.
Креб отклонил машину в сторону, не позволив отсечь себе правые стабилизаторы. Похоже эта парочка перехватчиков Новой Республики решили бросить свое занятие в охоте за TIE-истребителями и вознамерились расквитаться за сбитого пилота. Которого лейтенант буквально испарил точным выстрелом.
Ну хорошо.
— «Черный-Два» будь осторожна, против нас асы, — по той легкости, с которой «ашки» выходили из захватов, понять прописную истину не сложно. И в то же время — опасно. Потому как ведомый явно не готов к противнику такого уровня. — Прикрывай, я разберусь.
— Поняла, — о, она знает другие слова?! Чудно. Значит обучаема.
Лейтенант Креб отвернул в сторону, прочертив четыре зеленые трассы буквально перед носом у одного из противников. Быстрый. Хорошо. А имперский перехватчик — маневренный.
Он бросил взгляд на ведомого — держится как приклеенная. Хорошо. Впрочем, будь у него в ведомых Криг Джайнер, эти «ашки» уже были бы звездным мусором. Что ж, придется лечить.
— «Ашка» сзади, — предупредила «Черный-Два». Э… И что дальше?! Ты там вообще для чего? Пугани из всех стволов, пусть уходит на вираж.
Креб открыл было рот, чтобы ответить, но девушка нарушила молчание:
— Теперь чисто.
Хм… И вправду.
Вот только сделать это она могла только в одном случае.
— Ты поставила перехватчик «на дюзы»? — уточнил он, пристраиваясь к корме убегающей машины.
Прием заключался в том, что пилот резко вырубает двигатели, отрабатывая стабилизаторами. Машина буквально встает на дыбы и ведомая физикой, переворачивается «вверх ногами». И может смертельно удивить противника выстрелом по курсу. Выполняется за секунду. Вот только попасть при таком вращении — фактически удача. Или годы практики. Но пилоты имперских истребителей и перехватчиков годы не живут. Срок их жизни — десять боевых вылетов. А Креб, похоже, уже живет в кредит.
— Да, — ответила «Черный-Два».
Хотелось хорошенько наорать. Потому что на его веку десятки более умелых пилотов погибают при выполнении подобного маневра — не успевают прикончить противника до тех пор, пока тот не открывает огонь. В его случае это могло привести к смерти как ведомого, так и его самого.
— Молодец, — произнес он, вновь переключаясь на погоню. Вот поэтому в связке должны летать уже «притеревшиеся» друг к другу пилоты с большим опытом — чтобы не отвлекаться на заботу друг о друге.
Потому что пока он был занять мыслями о девушке и ее поведении, перехватчик куда-то исчез. Не было его и на сканерах.
— «Черный-Два» я потерял цель, — признался он. Нужно срочно найти и прикончить, пока гаденыш не ускользнул. Скоро пойдут десантные корабли — не хватало еще получить в числе потерь и их.
— Знаю, — в ее голосе появилась игривость. — Не волнуйся, Креб, он больше не угроза.
— Причина?
— Он ушел в нижний эшелон, и я его взорвала.
Ладно, допустим.
— Молодец, — ответил пилот. — Идем к корме. Выполняем восходящую «горку» и уничтожаем проекторы дефлекторных полей. Первый заход мой, потом твой.
— Поняла, — ответила девушка. Ему показалось или она все же умеет отвечать без своих интригующих женских ноток в голосе? Если так, то Креб из нее еще сделает хорошего пилота TIE-перехватчика.
Ну или они оба погибнут во время атаки на «Прокурсатор» с кормы.
* * *
На ободранную носовую часть республиканского звездного разрушителя было приятно
