«Да, Учитель. Разумеется.»
«Тогда свяжитесь со своим агентом. У меня есть информация для нашего дурачка с Алдераана. Информация, которая приведет его и Оби-Вана Кеноби к их гибели.»
Голограмма Дуку ухмыльнулась. «Какая трагедия, Учитель.»
Этот глупец был слишком самонадеянным. Он вообразил себя равным. «Трагедия произойдет с вами, Тиранус, если вы потерпите неудачу,» огрызнулся Сидиус, показав ему жало темной стороны, и улыбнулся, когда увидел, как Дуку съежился. «А теперь, мой ученик, обратите пристальное внимание...»
* * *
«Анакин...» — произнес мягкий женский голос. Нежная рука коснулась его плеча. «Анакин, просыпайся.»
Он открыл глаза, в мгновение ока перескочив от сна к бодрствованию. Это была не его мама. Вокара Че. «Да, Мастер.»
Главный целитель Храма улыбнулась. «Мастер Кеноби проснулся, Анакин. Сейчас уже поздно, но ты можешь ненадолго навестить его.»
Сидевшая рядом с ним Асока пошевелилась, затем выпрямилась на своем стуле. Подобно ему, она умела мгновенно переходить к состоянию бодрствования. То была способность джедая, но также этому способствовали их личные особенности: его как бывшего раба, ее как тогруты. Но какова бы ни была причина, это было полезно.
Он взглянул на нее, предупреждая, что следует помалкивать, и не делать замечаний о том, как долго они ждали. Затем он кивнул Вокаре Че. «Да, Мастер. Спасибо. Прежде, чем я увижу его, есть что-нибудь, что мне следует знать? Что-то, к чему я должен подготовиться?»
«Хороший вопрос, Анакин,» — тепло и с одобрением отозвалась Вокара Че. «Он поправляется достаточно неплохо... но как тебе известно, тело обладает собственной мудростью. Восстановление не может быть мгновенным.»
Как будто он нуждался в напоминании. Даже теперь, после всего времени и длительного исцеления, он иногда чувствовал боль в руке, которую забрал Дуку. Была также и другая боль. Простое ощущение от прикосновения одной живой плоти к другой, было так важно. Да, чувствительные датчики в искусственной руке поставляли псевдоощущения в его мозг, но это было не то же самое. Он не был прежним. И часть его всегда будет знать, что... и горевать о том, что он потерял. Несмотря на то, что они все говорили ему, те магистры джедаи на Совете, что он ошибается, чувствуя себя обманутым и обделенным.
О, как он возмущался их самодовольной уверенностью. Верховный Канцлер был прав: временами джедаи были настолько глупы. Не то, чтобы Палпатин когда-либо позволил себе напрямую сказать нечто подобное. Но раз или два он был близок к этому, сетуя по поводу пренебрежения или критики, разделяя его одинокое отчаяние.
Когда вы, Магистры, потеряете способность прикоснуться к женщине, которую любите обеими руками, тогда сможете наставлять меня насчет того, как я должен чувствовать. Но поскольку этого никогда не произойдет, я хочу, чтобы вы держали свои дурацкие суждения при себе.
«Анакин?» — сказала Вокара Че. Ее головохвосты подергивались. Посвященные целители были самыми чувствительными из всех джедаев. Она смогла почувствовать его беспокойство, страх и возмущение, которые слишком часто готовы были выплеснуться наружу. «Ты не должен беспокоиться. Со временем Оби-Ван полностью восстановится. А теперь иди со мной, чтобы он мог сам сказать тебе это.»
С усилием, сделав глубокий выдох он изгнал все эмоции кроме облегчения. «Да, Мастер.» Поворачиваясь, он кивнул своему падавану. «Подожди меня здесь, Асока. Я не на долго.»
Асока кивнула, сидя вытянувшаяся в струнку и напряженная. «Да, Учитель Скайуокер,» — сказала она. Ее голос прозвучал как-то слишком бодро.
Она думает, я не понимаю, когда она накручивает мне хвост. Ну ладно, она достаточно скоро выучит этот урок. Вот интересно, дадут ли ей, те двести повторений формы Нимана уровня один, необходимую подсказку?
Сияющее выражение лица Асоки слегка потускнело. «Учитель? Что тут смешного?»
«Ничего», — ответил он. «Веди себя хорошо. Я скоро вернусь.»
Он последовал за Вокарой Че из наполненной спокойствием и умиротворением приемной, с ее мягким синим освещением, ее спокойными розовыми стенами и темно-синими коврами, к месту, где они держали Оби-Вана.
Это была не та же самая комната, которую он мог называть домом.
Остановившись перед закрытой дверью палаты, Вокара Че предостерегающе подняла палец. «Его нельзя волновать, Анакин. Не позволяй ему перевозбуждаться. Убедись, что он действительно выздоравливает и уходи. Поскольку ты тот, кто нашел его, ты должен знать, что он еще легко отделался.»
О, да. Он знал. «Я постараюсь, Мастер Вокара Че,» — пообещал он. «Спасибо.»
Бросив на него испытующий взгляд и коротко кивнув она ушла. Он одернул свою тунику, нажал на кнопку, открывающую дверь и вошел в комнату. Она была скупо освещена, так чтобы не раздражать ее обитателя. Там было окно с видом на город, но шторы были опущены. Никакой шумной ночной жизни для выздоравливающего.
Оби-Ван лежал в постели, откинувшись на гору подушек. Его волосы и борода были аккуратно уложены и чисты от крови. Эта перемена радовала. Глубокая рана на его щеке исчезла, оставив после себя тонкий розовый шрам. В остальном его лицо было спокойным, но слишком бледным. От груди и ниже его тело было закутано в одеяла, но по всей видимости он снова был более-менее цел. На прикроватной тумбочке возле него лежал датапад. Если он читал, то ему, похоже, действительно стало лучше.
Оби-Ван улыбнулся. «Анакин».
«Учитель», — ответил он, затем тихонько подошел к стулу возле кровати и уселся. «Вы знаете, нам действительно имеет смысл прекратить встречаться таким образом.»
«Я не могу не согласиться,» — сказал Оби-Ван задохнувшись от смеха.
«Итак. Какие у вас травмы?»
«Разные шишки и синяки,» — уклончиво ответил Оби-Ван. «Немного обжегся. Порезался тут и там.»
Анакин откинулся назад, скрестил руки на груди, скептически поднял одну бровь. «И?»
«И действительно, не было никакой нужды огород городить,» — ответил Оби-Ван, смущенно заерзав. «Я не думаю, что стою на пороге смерти. А ты?»
«Нет, теперь нет,» — согласился Анакин. «Но тогда, всем известно, что Мастер Вокара Че гений. Так... что еще?»
Это было почти смешно видеть, как хваленый Учитель Кеноби извивается как червь-тиска на крючке. «Контузия», — пробормотал он. «Перелом руки. Перелом ноги. Перелом плеча. Перелом таза. Четыре сломанных ребра и пробитое легкое. Ушибы одного или двух внутренних органов.»
«Это все?» — фыркнул Анакин. «Подумать только,а я то думал, это что-то действительно серьезное. Это должно послужить уроком для моей слишком бурной реакции.»
Оби-Ван бросил на него сверкающий взгляд.
